La Bonette pretinde a fi cel mai în alt drum din Europa și a fost scena unor momente epice din Turul Franței
Cime de la Bonette găzduiește cel mai în alt drum asf altat din Europa și este… ce spui? Nu este cel mai în alt drum asf altat din Europa? Atunci de ce are un semn în partea de sus care spune că este?
Este unul dintre micile mistere ale vieții. Oficial, Pico del Veleta din munții Sierra Nevada din Spania este cel mai în alt drum „adecvat”, atingând puțin peste 3.300 m. Cu toate acestea, Cime de la Bonette este cel puțin cel mai în alt drum asf altat din Franța, pe care nu trebuie să-l mirosiți.
Cu toate acestea, dacă vorbiți despre cele mai în alte coloane din Europa, lucrurile devin și mai confuze, deoarece Cime de la Bonette nu este chiar la fel cu Col de la Bonette. Un „col” este o trecere – un drum care trece peste vârful unei urcări în drum spre o coborâre pe ceal altă parte – în timp ce drumul din jurul Cime de la Bonette („vârful Bonette”) este doar un plus. buclă pentru vizitarea obiectivelor turistice, care crește altitudinea până la 2.802 m, față de 2.715 m a Col de la Bonette. Alți trei colțuri europeni l-au învins: Col Agnel, care se întinde pe granița franceză/italiană, la 2.744 m; Pasul Stelvio la 2.758 m în Alpii italieni; și, învingându-i pe toți, Col de l’Iseran la 2.764 m în Alpii francezi.
Dar să nu ne împotmolim în detalii – Cime de la Bonette este un drum foarte în alt și deține recordul pentru cel mai în alt punct la care a ajuns vreodată Turul Franței. Când Turul l-a vizitat ultima dată în 2008, pe cea de-a 16-a etapă de la Cuneo la Jausiers, primul om peste vârf a fost pilotul Barloworld John-Lee Augustyn, care a primit trofeul Henri Desgrange – numit după fondatorul Turului și premiat în fiecare an. celui care ajunge primul la punctul cel mai în alt al cursei. El a primit, de asemenea, o poșetă cu premii de 5.000 de euro (3.800 de lire sterline), care probabil a compensat într-o mică măsură ceea ce s-a întâmplat în continuare. Augustyn – care avea să urmeze pentru Team Sky mai târziu în cariera sa – s-a prăbușit destul de dramatic la coborâre la scurt timp după momentul său de glorie și nu a putut să se lupte pentru victoria de etapă.
‘Da, oamenii își vor aminti că am fost primul peste Bonette, dar cred că își vor aminti că am căzut mai mult de pe ea”, le-a spus sud-africanul jurnaliștilor la sfârșitul etapei.
Anatomia unui accident
Aproape opt ani mai târziu, când Cyclist îl ajunge din urmă pe pilotul acum pensionat pentru a-l întreba mai multe despre Bonette și, în special, despre acea zi fatidică, el spune că predicția sa a fost corectă.
‘Mulți oameni încă îmi recunosc numele și spun: „Hei, nu ești tipul care a căzut pe munte?” așa că m-au asociat imediat cu accidentul”, râde Augustyn. Făcuse parte dintr-o evadare de nouă oameni, dar a continuat singur în ultimii doi kilometri ai urcușului de 26 km.
„Am luat-o cu aproximativ un kilometru și jumătate până la urmă, dar pe măsură ce am atacat, a devenit atât de abruptă și îmi amintesc că m-am gândit: „Nu mă pot opri acum – toată lumea mă uită!” „
Din partea de sud, urcând din orașul Saint-Etienne-de-Tinée așa cum a făcut Turul în 2008, cicliștii se confruntă cu un gradient mediu de 6,5%, dar cu un maxim de 15% pe picior. Bucla Cime de la Bonette, așa cum urma să descopere Augustyn. Dar lungimea urcușului face ca Bonette să fie atât de provocatoare.
„Îmi amintesc cât de lung a fost, dar în timpul acelor urcări lungi trebuie doar să încerci să-l blochezi cât de bine poți și îmi amintesc că mă simțeam din ce în ce mai bine pe măsură ce mergeam”, spune el.
După ce a ajuns la vârf, Augustyn a decis să se ridice și să permită restului evadării să reducă decalajul. „Nu am fost niciodată un descendent atât de grozav, așa că am așteptat ca restul băieților să mă prindă.”
Ce a urmat, însă, a șocat spectatorii din întreaga lume. Într-o curbă de aproape 90 de grade pe partea dreaptă, Augustyn a continuat drept – și s-a aruncat pe un teras pietros.
‘Cred că trebuie să fi fost atât de obosită și că mi-am pierdut concentrarea”, spune el. „La început am crezut că ar putea fi o stâncă abruptă, dar apoi mi-am dat seama că este o pantă frumoasă și am schiat pe mâini și în genunchi. Apoi am început să mă gândesc: „Cum mă voi ridica?” În pantofi de ciclism, n-avea să fie ușor, dar un spectator a alunecat să mă ajute și m-a împins înapoi în sus.”
Bicicleta lui Augustyn a sărit ceva mai în jos pe pantă și așa că a rămas în picioare la marginea drumului până când mașina lui de echipă i-a putut oferi un înlocuitor. „În cele din urmă mi-am luat o bicicletă de rezervă și mi-am luat timpul pentru a merge restul drumului.”
A terminat cu mai mult de cinci minute în spatele câștigătorului Cyril Dessel și, fericit nevătămat, a terminat pe locul 48 la general la Paris. Cel mai important, totuși, ce s-a întâmplat cu nefericita bicicletă Bianchi a lui Augustyn? „De fapt, mecanicul a coborât să-l ia mai târziu și tot ce a avut în neregulă cu ea a fost o mică zgârietură pe șa!”, spune el.
Reveniți la scenă
În 2015, Augustyn s-a întors la Bonette în timp ce lucra cu o companie de tur cu bicicleta, de data aceasta urcând-o din Jausiers, în nord. Cu această ocazie s-a putut bucura puțin mai mult de experiență. „Este doar o urcare uimitoare – din nou mai abruptă din această parte și aproape la fel de lungă [6,8% și 23,4 km]”, spune el. „Pe măsură ce urci mai sus, devine din ce în ce mai mult ca suprafața lunii. Este atât de verde în partea de jos, iar apoi nu este nimic în partea de sus la acea altitudine, în afară de acest aer proaspăt și proaspăt. Când am ajuns în vârf anul trecut, m-am gândit: „Sunt atât de îndrăgostit de acest munte”. Este într-adevăr o urcare foarte specială.’
Atât de special, de fapt, încât a decis să creeze o linie de îmbrăcăminte pentru ciclism numită La Bonette în onoarea acesteia. Este un loc, așadar, cu amintiri atât bune, cât și rele pentru Augustyn, care a lucrat ca antrenor de când s-a retras în 2014.
„Nu mă simt prea rău pentru ceea ce s-a întâmplat pe Bonette”, spune el, fiind lăsat să-și mulțumească vedetelor norocoase că era încă în viață, mai degrabă decât să fie amar de ceea ce ar fi putut fi în ceea ce privește un Tur victorie de etapă. „Am fost foarte binecuvântat să reușesc să plec de acolo fără răni și, de asemenea, a fost plăcut să obțin trofeul Henri Desgrange.”
Bonette a fost folosită de Tur doar în alte trei ocazii. În 1962 (din sud) și 1964 (din nord) alpinistul spaniol Federico Bahamontes a trecut primul. Apoi, în 1993, Robert Millar a primit onorurile, cu mai mult de un minut în fața unui grup de urmăritori condus de Tony Rominger, care a câștigat etapa, Millar pe locul șapte.
Așa că, deși este timpul (punctul de cuvinte foarte intenționat) ca Bonette să apară din nou pe traseul Turului, fiți atenți la aceasta în timpul Giro d’Italia de anul acesta. Pe 28 mai, în timpul penultimei (20) etape dintre Guillestre și Sant’Anna di Vinadio, Bonette va fi urcat din partea de nord a Jausiers, cu pelotonul Giro trecând peste col la 2.715 m, mai degrabă decât Cime. Călăreții vor coborî apoi la Saint-Etienne-de-Tinée și apoi vor urca înapoi în Italia din Franța prin Colle della Lombarda.
Iată o coborâre sigură pentru toată lumea.
Citiți mai multe în selecția noastră „Famous Climbs”.
