Un alt nume important în sportul profesionist se înscrie cu imperiul lui Ratcliffe într-o mișcare criticată de militanții pentru mediu
Proprietarul miliardarului Ineos Grenadiers, Jim Ratcliffe, și-a extins din nou plasa în domeniul sportului profesionist, de data aceasta prin semnarea unui contract de șase ani cu New Zealand Rugby pentru a sponsoriza celebrii All Blacks.
Compania petrochimică Ineos va deveni parteneri oficiali de performanță ai NZ Rugby și ai celor șapte echipe naționale de rugby ale sale, care se vor alătura echipei de ciclism Ineos Grenadiers, Mercedes-AMG Petronas F1 Team, echipei de navigație Ineos America's Cup UK și cluburilor de fotbal OGC Nisa și FC Lausanne-Sport în imperiul sportiv al lui Ratcliffe.
Angajamentele financiare ale noii înțelegeri cu All Blacks sunt necunoscute, deși s-a confirmat că parteneriatul va vedea sigla Ineos să apară pe pantalonii scurti de joc.
Într-o declarație despre noua înțelegere, Ratcliffe a spus că acest parteneriat cu All Blacks ar putea ajuta la dezvoltarea echipelor existente ale Ineos.
„Au demonstrat în mod constant grija și determinarea necesare pentru a performa la cel mai în alt nivel de sport și vor fi multe de învățat de la ei.”
La fel ca atunci când Ineos și-a început sponsorizarea cu echipa britanică de ciclism WorldTour, această ultimă înțelegere cu NZ Rugby a fost supusă criticilor acerbe din partea grupurilor de mediu care au susținut că implicarea lui Ratcliffe în sportul profesionist este o încercare de a „spăla verde” petrochimia. reputația companiilor.
După ce Ineos a acceptat să devină sponsorul titular al echipei de ciclism masculin în 2019, protestatarii au participat la Turul Yorkshire pentru a-și exprima îngrijorările cu privire la implicarea companiei în ciclism.
Luna trecută, Greenpeace a încercat să blocheze acest nou acord între Noua Zeelandă și Ineos, crezând că contrazice „valorile verzi” ale țării.
„În plină criză climatică, este dezgustător să vezi NZ Rugby semnând un acord de sponsorizare cu un conglomerat poluant cu petrol și gaze precum Ineos, care este responsabil pentru a ne duce mai adânc în criza climatică și a murdări oceanele cu poluare cu plastic”, a declarat Juressa Lee de la Greenpeace la acea vreme.
'Companiile petroliere precum Ineos știu că le-a venit timpul și că lumea se îndepărtează de combustibilii fosili și plastic. Sunt disperați să se asocieze cu mărci populare precum All Blacks și cu numele bun al Noii Zeelande, dar nu ar trebui să-i lăsăm să scape cu asta.'
Ca răspuns la critici, directorul executiv al New Zealand Rugby Mark Robinson a minimizat preocupările de mediu și a subliniat oportunitățile care ar putea apărea din parteneriat.
'Ineos va aduce o abordare inovatoare și devotament parteneriatului cu Teams in Black, calități pe care le vedem în toate aspectele afacerii lor, în special în ceea ce privește sustenabilitatea, cu angajamentul lor de a oferi un viitor cu emisii zero de carbon, în conformitate cu Acordul de la Paris.'
În urma acestei înțelegeri, este de remarcat faptul că, de trei ori campioni ai Cupei Mondiale de rugby, se gândeau să vândă o cotă majoritară din echipă unor firme de capital privat la începutul anului pentru a atenua problemele financiare majore cauzate de Pandemie Covid-19.
