Am fost invitați să petrecem o zi cu Team Giant-Alpecin la Turul Marii Britanii pentru a afla ce face ca o echipă profesionistă să treacă în ziua cursei…
Una dintre cele mai mari atraje ale ciclismului este libertatea pe care o oferă și evadarea pe care o permite, cu munți maiestuoși și pajiști liniștite oferind adesea fundalul poveștilor din șa. Dar nu este întotdeauna cazul. În această dimineață, ne aflăm într-o parcare de hotel dintr-o zonă industrială de la marginea orașului Exeter, cu un cer gri și prevestitor care se profilează deasupra și se anunță ploi pentru ziua următoare. Din fericire, totuși, nu noi vom face călăria.
Este dimineața etapei a 6-a a Turului Marii Britanii 2016, lungă de 149,9 km, și am fost invitați să petrecem ziua cu Team Giant-Alpecin, echipa germană din Turul Mondial, care găzduiește Tom Dumoulin, dublu câștigător al etapei Turului Franței și medaliat olimpic de argint la Rio 2016. El este pe care echipa îl conduce astăzi, olandezul ocupând locul 8 la general, cu 1 minut și 12 secunde mai jos pe tricoul galben, când cursa intră în ultimele etape decisive și suntem aici pentru a afla exact cum funcționează o echipă. pentru a-l aduce pe el - și pe ceilalți călăreți ai lor - peste linia de sosire într-o poziție cât mai bună posibil.
Ne întâlnim cu Marc Reef, Directeur Sportif (DS) al echipei pentru o săptămână, în timp ce plătește pentru echipa la recepție și ne îndrumă pe partea laterală a hotelului, unde găsim o mulțime de vehicule de la un multitudine de echipe. Pe lângă Team Giant-Alpecin, se află anturajul de la Movistar, BMC, Trek, Bardiani-CSF, NFTO și Cannondale-Drapac, ceea ce face o parcare aglomerată, plină de viață de activitatea dimineții devreme a echipajelor de echipă care se pregătesc pentru ziua următoare..
Pregătirea este cheia
Ne băgăm capul prin ușa camionului Team Giant-Alpecin și îl găsim pe Joost Oldenburg, unul dintre soigneurs ai echipei, care adaugă ultimele tușe la muzete - pungile care urmează să fie predate cicliștilor în feed zona.„Călăreții trebuie să continue să se alimenteze pe tot parcursul etapei”, spune Joost, „și este important să ai o varietate de mâncare în timp ce mergi – nu doar din motive nutriționale, ci și pentru cap.” Într-adevăr, în timp ce pedalezi. gelurile energetice sunt toate bune și bune, prea multe pot fi neapetisante. „Așadar, în interiorul muzetei avem două geluri, un baton sărat sau sărat, patru batoane energetice, o doză de energie, două prăjituri de orez, o bucată de mâncare solidă, o cola și două bidon.”
Aruncăm o privire. Prăjiturile de orez nu sunt lucrurile învechite și umflate din care trăiesc oamenii care țin dietă, ele sunt un pachet hrănitor de bunătate care a fost folosit de multă vreme de grupul profesionist. Team Giant-Alpecin le gătește într-un orez în miniatură la bordul autobuzului echipei, folosind orez sushi pentru a păstra prăjiturile intacte și aromendu-le cu orice, de la Nutella la unt de arahide. De asemenea, intră astăzi în musette pentru alimente alternative o porție de prăjitură – nucă, din câte am putea spune – ambalată frumos într-o hârtie de folie.
În bidon se amestecă un amestec fie de electrolit, fie de pulbere energetică, cele două diferențiate printr-un semn pe capac, astfel încât soigneurs să știe pe care le distribuie în timpul cursei. „Adăugăm, de asemenea, puțină proteină la bidonurile pe care le au piloții spre sfârșitul cursei, pentru a începe procesul de recuperare activă”, spune Joost.
În spatele camionului îi găsim pe Felipe și Ed, mecanicii desemnați de echipă pentru cursă, făcând ultimele pregătiri. Pe pereții camionului sunt atârnate bicicletele, roțile și echipamentele necesare ale tuturor piloților de pe cursă și, deoarece există curse de șosea, contra cronometru și circuite incluse în Turul Marii Britanii din acest an, asta înseamnă o mulțime de lucruri.. „Există 25 de seturi de Shimano C50 și 25 de seturi de C35, precum și câteva seturi de C75”, spune Ed referindu-se la peretele de carbon și cauciuc din dreapta noastră, înainte de a încărca opt biciclete – o bicicletă de curse și una de rezervă. – pentru fiecare dintre cei patru piloti Team Giant-Alpecin rămași în cursă.
Între timp, Felipe are o astfel de roată în suportul de curățare și aplică niște lipici pe jantă pe care să lipească anvelopa tubulară. „Folosim întotdeauna tubulare”, spune el, „și acestea trebuie înlocuite dacă sunt uzate sau dacă există o perforație, astfel încât să fie gata să funcționeze din nou.” Timpul minim de uscare pe care Team Giant-Alpecin îl permite lipiciul tubular de fixat este de o zi, ceea ce ar suna a prea puțin pentru unii, dar Felipe explică, în timp ce mișcă ochii printr-un ochi și rotește roata pentru a verifica dacă cada a fost lipită drept, că au grijă deosebită să șlefuiască lipiciul vechi înainte de a aplica materialul nou. „Este foarte important”, subliniază el.
În ceea ce privește presiunea, Ed explică că vor pompa anvelopele la 8 bari (120 psi) ca standard pentru tubulare (fiind mai suple decât anvelopele convenționale și, prin urmare, capabile să suporte mai multă presiune pentru aceeași rezistență la rulare).). Acesta este apoi ajustat în funcție de vreme și de condițiile drumului.
În acțiune
Desigur, ploaia ne întâmpină în orașul de plecare Sidmouth, în Devon, iar Felipe aplică un strat subțire de grăsime pe lanțurile bicicletelor ca o barieră suplimentară împotriva condițiilor umede. O bandă medicală cu un ghid de traseu brut mâzgălit pe ea este lipită de tija bicicletei fiecărui călăreț, astfel încât aceștia să fie conștienți de momentele importante, cum ar fi urcări și stații de alimentare. Unitățile principale ale contoarelor de putere Pioneer ale echipei sunt apoi atașate.
Înapoi în autobuzul echipei, piloții se pregătesc pentru cursa care urmează. Roy Curvers, un membru de bază al echipei care și-a petrecut întreaga carieră profesionistă cu Team Giant-Alpecin și încarnările sale anterioare, se joacă cu ochelarii de soare. „Este o protecție suplimentară împotriva intemperiilor”, spune el, observându-ne că ne uităm curios în timp ce aplică un băț mic de ceară – aproape ca un stilou – pe lentilele sale înainte de a le șterge.„Îți acoperi lentilele cu asta, astfel încât să nu se aburi, iar ploaia curge mai ușor.”
Unul dintre călăreții stagiari, sau stagiari, Martijn Tusveld, se bucură întâmplător de ziua lui astăzi, iar restul echipei sunt convinși de MC podium într-un recital de La mulți ani când echipa este pe scenă. semnarea. Înveselește mulțimea la nesfârșit în timp ce stau în ploaie. Jovialitatea nu durează, totuși, de îndată ce vine timpul să începem, și suntem strânși în mașina echipei împreună cu Felipe mecanicul și Marc DS, în timp ce pilotii pleacă, și ne găsim într-o cursă de convoi. pe străzile mărginite de aglomerație.
„Care este planul pentru azi, atunci, Marc?”, întrebăm noi în timp ce evadează fără participanți la Team Giant-Alpecin.
„Astăzi așteptăm ultima urcare”, dezvăluie el, referindu-se la finalul brutal pe vârf de la Haytor din Dartmoor, unde echipa speră că Tom Dumoulin va reuși să câștige ceva timp și să urce în clasament și cu jocul de așteptare în funcțiune, cursa începe să se desfășoare.
În prima jumătate a etapei au loc câteva „pauze în natură”, prin care grupul optează în masă să ia o scurgere pe marginea drumului înainte de a se întoarce la grup. Zumzetul este electric, în timp ce cicliștii trec pe lângă geamurile mașinii, negociind colțurile oarbe mult mai repede decât ar putea face orice șofer și alegând o cale prin procesiunea aglomerată cu o precizie incredibilă la manevrarea bicicletelor.
Puțin mai târziu, după ce ploaia se oprește, tragem în sus și un mănunchi de veste este aruncat printr-o fereastră deschisă, în timp ce ciclistul în vârstă de 23 de ani, Jochem Hoekstra, se apropie de mașină – o grămadă de batoane energetice este împinsă înapoi la mâna lui deschisă în locul lui, gata să le distribuie restului echipei odată ce se întoarce în peloton.
Profilul scenei este presărat cu urcări urâte și abrupte, dar abia penultimul, Dunchideock, tonul DS Marc la radio devine mai serios.„Începeți să urcați acum, băieți”, spune el, explicând că, odată peste vârful urcușului, coborârea și kilometrii intermediari vor fi prea rapide pentru ca cicliștii să poată urca fără un consum contraproductiv de energie.
În vârful urcușului, Joost stă la marginea drumului, cu mâna goală, împărțind bidonurile sale speciale, parțial proteine. El ne dă cu degetul mare în sus când trecem cu viteză. Micul ecran al televizorului montat pe tabloul de bord al mașinii redă imagini live de la doar câteva sute de metri în fața noastră și ne uităm la cum evadarea se învârte și Tom Dumoulin, adăpostit de coechipierii Tusveld și Hoekstra, este văzut la partea din față a pelotonului.
Depășim în viteză zeci de călăreți căzuți, până când începe în cele din urmă începutul ultimei urcări. „Com op é, Tom!’ (‘Hai, eh, Tom!) strigă Marc în timp ce Rohan Dennis de la Team BMC atacă și Dumoulin îl urmează, în timp ce pelotonul zdrobit și răvășit se târăște în spate. ‘Toate nicht-uri!’ (‘Totul sau nimic!’) strigă el.
Timp de recuperare
Minute mai târziu și etapa este decisă. Wout Poels de la Team Sky termină chiar înaintea lui Dennis și Dumoulin, într-un efort care îl propulsează pe pilotul Giant-Alpecin pe locul 2, unde ar urma să termine pe podiumul final la Londra. Rezultatul lasă echipa în stare bună, în timp ce se regrupează înapoi la autobuz.
„Când tipii aceia rapizi pleacă, nu poți face nimic pentru a-i opri”, ne spune Jochem zâmbind în timp ce se încălzește pe turbo-antrenorul din spatele autobuzului, în timp ce vedeta emisiunii Dumoulin pozează pentru selfie-uri cu fani în spatele lui. Procesul de recuperare a început deja, iar pilotii își învârt picioarele – treaptă mică, turații mari – pe turbo, în timp ce bea shake-uri de proteine pentru a trece peste efortul zilei. După vreo 10-15 minute descălecă, totul este rapid împachetat și șoferul de autobuz, David, începe călătoria către următorul hotel. Călăreții profită la maximum de dușul încorporat în spatele autobuzului, astfel încât, până ajung la săpăturile din noaptea aceea, mai are o treabă mai puțin de făcut.
Drumul de la Haytor la Bristol – unde se vor desfășura etapele 7a și 7b a doua zi – durează două ore. „Transferuri lungi în această cursă”, spune mecanicul Felipe, care conduce mașina în care luăm un lift.
La hotel ajungem din nou pentru a asista la o grămadă de alte echipe care se zgâlțâie pentru spațiu în parcare și călăreți obosiți târând costumele în camerele lor, în timp ce tot felul de personal al echipei se grăbește. Ziua lor nu s-a încheiat încă. „Întotdeauna curățăm bicicletele mai întâi”, spune mecanicul Ed în timp ce explodează unul dintre Giant Propels al echipei cu un furtun, „mai ales după o zi ca aceasta cu ploaie și drumuri murdare. Degresați lanțul, clătiți, frecați bicicleta cu un burete, clătiți, apoi lubrifiați din nou toate piesele în mișcare.’
Între timp, soignerii sunt ocupați cu curățarea vehiculelor, punând trusa folosită pentru toată ziua în mașinile de spălat de la bordul camionului echipei sau amenajând mesele de masaj înapoi în camerele de hotel. Este o operațiune impresionantă.
„Masajul este foarte important pentru recuperare”, spune Dumoulin în timp ce se întinde pe masă, în timp ce soigneur Joost merge la lucru la picioare. „Voi fi aici aproximativ 45 de minute după fiecare etapă, poate facem și niște întinderi, apoi mergem la cină, uneori avem o întâlnire de echipă pentru a informa ziua și apoi este timpul să ne culcăm.”
Tom își scoate setul de difuzoare portabile, se îmbracă pe Brothers in Arms by Dire Straits și bate telefonul în lumina ambientală, devreme, a camerei de hotel în care a fost construită această cameră de kinetoterapie improvizată. Este o scenă liniștită – departe de coarnele zgomotoase, fanii care țipă și durerea fizică extremă îndurată mai devreme în timpul zilei. Ieșim și lăsăm pe Dumoulin și pe restul echipei să-și termine ziua în pace, știind că trebuie să facă totul din nou mâine…
