Echipa belgiană Quick-Step Floors este considerată pe scară largă ca o super-echipă Classics. Dar este justificat?
Quick-Step Floors este o echipă care și-a construit reputația pe baza succesului în Classics și, de-a lungul anilor, a justificat și a perpetuat acea reputație, producând constant rezultate atunci când este important.
Dar mai recent titlurile de după cursă au început să se schimbe, mai puține dintre ele asemănătoare cu „Dominarea Quick-Step” și din ce în ce mai asemănătoare cu „Dezamăgirea Quick-Step”.
Combinat cu realitatea că Tom Boonen, erou al echipei Quick-Step pentru atât de mult timp, se pregătește să se retragă după Paris-Roubaix în luna aprilie, ne pune întrebarea dacă ar trebui să ne adaptăm așteptările de la băieți. în albastru?
Echipa are succesul Classics în ADN, fiind produsul unei fuziuni între echipele Domo-Farm Frites și Mapei în 2002, pe cea din urmă pe care Quick-Step o sponsorizase deja din 1999 și care între ele avea a câștigat șapte din ultimele opt ediții Paris-Roubaix.
Starurile clasice precum Johan Museeuw, Franco Ballerini și Michele Bartoli au jucat toți un rol în stabilirea unui anumit grad de așteptare la înființarea echipei, iar succesele timpurii ale lui Paolo Bettini și Tom Boonen au ajutat la tranziția echipei într-o nouă echipă. era.
Cu un palmares care include (la momentul scrierii acestui articol) patru titluri Paris-Roubaix, trei Turul Flandrei, trei Gent-Wevelgem, trei E3 Prij și un Campionat Mondial, belgianul care se va retrage în curând a păstrat motorul din centrul echipei care rulează și de atunci.
În 2012, Boonen a câștigat E3, Gent-Wevelgem, Flanders și Roubaix, dar astfel de vitrine de forță au fost din ce în ce mai puține și mai puțin dominante de atunci.
Cu toate acestea, pe măsură ce Boonen a început să se estompeze, la fel a început să crească și speranța pentru alți călăreți care ar putea să înceapă să umple spațiile pe care numele lui le-a lăsat pe hainele de argint.
Campionul mondial de ciclocros Zdenek Stybar a renunțat la cross pentru a se angaja pe drum cu normă întreagă, atrăgând instantaneu așteptări din transferabilitatea abilităților sale și, în timp, din succesele sale la turneul pietruit Eneco Tour și Strada Bianche în stil clasic..
Stijn Vandenbergh, de multă vreme un super domestic, a avut câțiva ani când a fost acolo la Omloop Het Nieuwsblad, Flanders și Gent-Wevelgem, dar de atunci a scăpat de pe radar - și a trecut pe pășuni noi la Ag2r.
A fost nevoie de Tony Martin - despre care se crede că are potențial Cobbled Classic - până în ultimul său an la Quick-Step, înainte să încerce chiar să-i călărească, și Guillaume Van Keirsbulck, care, aparent, după statura lui, pe o bicicletă singur (pentru că rezultatele sugerează altfel) a dezvoltat descrierea „următorul Boonen”, a plecat, de asemenea.
La fel și Michal Kwiatkowski, despre care belgienii îl considerau ca având mult potențial op de kasseien.
Niki Terpstra, un călăreț foarte puternic de sine stătător, a câștigat Paris-Roubaix în 2014, după ce s-a bucurat de libertatea pe care i-a oferit-o pe Tom Boonen ca coechipier, dar acesta este, fără îndoială, ultimul succes real pe care l-a avut echipa. pe pavaj.
Între timp, poate în încercarea de a schimba direcția echipei, flirturile cu Grand Tours au scăzut și cu Levi Leipheimer, Rigoberto Uran și Kwiatkowski.
Poate un moment semnificativ în detronarea Quick-Step a fost în 2015, când Ian Stannard a câștigat Het Nieuwsblad dintr-o evadare de patru oameni în care a fost singurul călăreț care nu era în culorile Quick-Step.
A fost un eveniment umilitor care, în anumite privințe, a fost greu de urmărit, iar victoria lui Mark Cavendish la Kuurne-Bruxelles-Kuurne și victoria lui Yves Lampaert la Driedaagse Van West-Vlaanderen au fost cu greu suficiente pentru a salva primăvara acelui an.
În 2016, echipa a obținut victorii doar Le Samyn, Scheldeprijs și Brabantse Pijl - în cel mai bun caz semi-clasice.
Privind lista de start de la cursele din acest weekend de la Omloop și Kuurne, echipa Quick-Step Floors a părut deja lipsită de idei.
Philippe Gilbert, Niki Terpstra și Zdenek Stybar ar putea fi toți în egală măsură lideri de echipă dacă nu ar împărtăși unul cu Tom Boonen, dar cele mai bune zile ale lui Gilbert sunt cu siguranță în urma lui și nici Terpstra, nici Stybar nu pot - pe baza ultimii ani - fii de așteptat ca shoo-in-uri de grup frontal.
Într-adevăr, după ce Boonen s-a prăbușit sâmbătă, în mintea majorității oamenilor, victoria fusese aproape deja lui Peter Sagan, Greg Van Avermaet sau Sep Vanmarcke - înainte ca aceștia să se desprindă.
În cele din urmă, Matteo Trentin - un călăreț foarte puternic și priceput din punct de vedere tactic, așa cum s-a dovedit cu victorii la Turul Franței, Giro d'Italia și Paris-Tours - a fost cel mai bun rezultat cu locul 4 la Kuurne după conducând fără să vrea sprintul.
Cu tot respectul pentru Julian Vermote, Yves Lampaert, Tim Declercq și Iljo Keisse, care au fost ceilalți călăreți în acțiune, în timp ce carierele lor au o mulțime de victorii între ei, în niciun moment nu a părut că ar fi sunteți pe cale să începeți să dați foc lumii.
În mai multe puncte de-a lungul weekendului a putut fi văzută vederea familiară a călăreților mari și musculoși, îmbrăcați în albastru și bătând pedalele la unison în față.
Dar deși este impresionant, în absența lui Boonen și a distanței tot mai mari a vedetelor fondatoare ale echipei, este greu de văzut ce consecințe vor avea aceste eforturi.
Dacă este rezultatul unei mahmureli naturale după tot ce a realizat Boonen în cariera sa, sau al lipsei de câștigători realiști ai Monumentului în echipa Quick-Step după ce se retrage, este greu de spus.
Managerul Quick-Step Patrick Lefevre, care a început echipa în 2002, s-ar putea să se întrebe și el același lucru.
