Patrulea la Turul Franței nu este suficient pentru acest pilot basc în căutarea gloriei
Pe parcursul Turului Franței din acest an, a fost clar să vedem că cel mai puternic pilot din cursă a purtat culorile echipei Sky. Cu toate acestea, acest călăreț nu a fost în galben pe Champs-Élysées duminica trecută. Cu cât cursa a durat mai mult, a devenit clar că Mikel Landa era forța din cadrul echipei Sky și nu Chris Froome.
În ciuda acestei forme bogate, Landa a respectat scenariul, dovedindu-se a fi o casă indispensabilă pentru Froome, care a câștigat în cele din urmă a patra victorie în Tur. În timp ce Froome și echipa sărbătoresc un al cincilea succes în turneu în șase ani, a devenit evident că Landa, în vârstă de 27 de ani, și-a adăpostit niște ambiții în alte.
Pentru mulți, locul al patrulea la Turul Franței ar fi un truf. Cu atât mai mult dacă ai parcurs întreaga cursă în serviciul unui coechipier, care în cele din urmă a câștigat. Cu toate acestea, pentru Landa, este clar că dezamăgirea este singurul sentiment pe care și-l va aminti de la cursa din acest an.
În conversația cu jurnalistul spaniol Jesus Gomez Pena, pilotul basc și-a dezvăluit regretele că nu și-a îndeplinit potențialul la Tur.
'Am terminat pe locul patru pe Tur și nu am observat nimic special. Mă trezesc goală”, a spus Landa „Nu am dat sută la sută”
Odată ce cursa a ajuns în munți, era clar să vedem cine avea să fie cel mai bun alpinist. Fiind mereu prezentă pe măsură ce cursa a urcat la cele mai în alte vârfuri, Landa ar fi adesea singura casă supraviețuitoare dintr-un grup plin de actori ai clasificării generale. Stabilind un ritm atât de necruțător, deseori părea că un atac asupra tricoului galben al lui Froome era imposibil.
Dacă am avut ocazia, Landa s-a trezit chiar pe drum, pe etapa 13, spre Foix. Furând aproape două minute de la concurenții GC, doar munca propriei echipe l-a împiedicat să poarte galben. Landa și-a dat seama de acest lucru, dar și-a respectat și că a fost la Tur pentru a finaliza o slujbă.
„Nu vreau să-l analizez la cald, pentru că poate mă înșel, dar dacă sunt ciclist cu acest Tur, aș fi putut obține mai mult din el”, adăugând „Ce am avut niciodată făcut este să-l periclitezi pe Chris (Froome) să participe la Tur.'
Situația în care se află Team Sky prezintă acum o anumită ironie. Când Sir Bradley Wiggins a câștigat primul și singurul său tur în 2012, mulți l-au văzut pe super-domesticul de atunci Chris Froome drept cel mai puternic pilot din cursă. Când Landa l-a aruncat pe Froome la sfârșitul vârfului spre Peyragudes, a început să reflecte atacul lui Froome asupra lui Wiggins în La Toussuire.
Păstrarea acestor călăreți talentați disciplinați se poate dovedi o provocare și este lăudabil că Landa nu s-a făcut necinstită pe traseul către Paris. Totuși, în timp ce alte cheie domestice Sky, cum ar fi Michal Kwiatkowski și Geraint Thomas, sunt îndulcite cu oportunități la Spring Classics și, respectiv, la Giro d'Italia, Landa și-a realizat potențialul de câștigător al Turului.
În evadarea lor comună la Foix, Landa îl atribuie pe compatriotul Alberto Contador (Trek-Segafredo) pentru noile sale ambiții.
'Contador mi-a deschis ochii asupra acestui Tur. Îți dai seama că oportunitățile și anii trec.'
Apoi, când a fost întrebat dacă nu va merge din nou în Tur ca domestic, a adăugat „Da, complet. Turul este un punct de cotitură. Nu pot face din nou această greșeală. Cu siguranță, este vina mea că nu am cerut să fiu lider.'
Aceste cuvinte puternice aproape confirmă zvonurile care circulă despre plecarea Landei la sfârșitul sezonului. Movistar pare să fie cel mai bine plasat pentru a-l înfrunta pe tânărul de 27 de ani și, cu alte zvonuri care sugerează plecarea lui Nairo Quintana, se pare că această afacere s-ar putea potrivit.
Indiferent de aceste zvonuri, este clar că Mikel Landa va deveni unul dintre cei mai apropiați concurenți ai lui Chris Froome în căutarea unui al cincilea Tur al Franței.
