Vincenzo Nibali câștigă Il Lombardia după ce l-a lăsat pe Thibaut Pinot în penultima coborâre
Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) a luat cel de-al doilea titlu Il Lombardia al carierei sale într-un mod emfatic, lăsându-l pe Thibaut Pinot (FDJ) în penultima urcare a zilei.
Intrat în cursă ca favorit înainte de cursă, Nibali nu a dezamăgit lansând un atac asupra urcușului Civiglio înainte de a arunca Pinot cu peste 15 km rămase.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) a reușit să ocupe locul al doilea în fața unui grup de urmăritori care l-au văzut pe Gianni Moscon (Team Sky) ocupat al treilea.
Italianul și-a dovedit clasa, călărind singur spre victoria la Como pentru a doua oară în trei ani. Această a doua victorie a Monumentului de la Lombardia va fi adăugată celor patru titluri ale sale în Grand Tour.
Cursa frunzelor căzute
Ultima cursă majoră de o zi a sezonului și-a făcut drum pe străzile din nordul Italiei la Il Lombardia.
Alternându-și traseul în fiecare sezon, anul acesta a dus pelotonul de la Bergamo la orașul Como de pe malul lacului pe un traseu de 247 km.
Demarcat drept clasicul alpinist, au existat 4000 de metri de creștere al înălțimii pentru care călăreții să concureze, precum și o mulțime de pante scurte și ascuțite.
Printre urcări s-au numărat Madonna del Ghisallo și brutalul Muro di Sormano. Ultimul fiind renumit pentru înclinațiile sale brutal de abrupte, care depășesc 27%.
Atacurile câștigătoare erau de așteptat să fie efectuate pe ultimele două pante ale Civiglio și San Fermo della Battaglia în ultimii 20 km.
Începutul cursei a avut loc într-o manieră tradițională, cu o pauză de dimensiuni medii care a obținut un avantaj mare.
Șase cicliști au reușit să evadeze pe drum, cu un amestec de piloti WorldTour și Pro Continental luând conducerea.
Jacques Janse van Rensburg (Dimension Data) și Lennard Hofstede (Team Sunweb) au reușit să evadeze alături de Davide Ballerini (Androni Sidermec), Lorenzo Rota (Bardiani-CSF) și Mathias Le Turnier (Cofidis).
Pier Paolo de Negri (Nippo-Vini Fantini) a încheiat fuga care a constat din trei călăreți de acasă.
Cu cursa ajungând la ultimii 100 km, diferența dintre pauză a fost redusă la șase minute după ce a stabilit un avantaj de zece minute mai devreme în cursul zilei.
În timp ce grupul principal a lovit pârtiile Ghisallo, Primoz Roglic (LottoNl-Jumbo) a atacat luându-i cu el pe Laurens De Plus (Quick-Step Floors) și Mickael Cherel (AG2R La Mondiale).
În față, Ballerini și Le Turnier au continuat din pauza inițială, Roglic fiind urmărind în spate.
De Plus și Cherel au reușit să ajungă la Le Turnier, care era singurul lider. Între timp, lui Roglic i s-au alăturat Winner Anacona (Movistar) și Jan Polanc (UAE Team Emirates) în grupul principal de urmărire.
O mare parte din munca zilei a fost făcută de Bahrain-Merida, care îl proteja pe liderul echipei Vincenzo Nibali. Italianul căuta să recâștige titlul pe care l-a câștigat în 2015 și a fost desemnat favorit înainte de cursă.
În timp ce pelotonul l-a lovit pe temutul Surmano, Giovanni Visconti a preluat frontul protejându-l pe Nibali, iar Fabio Aru (Astana) și Egan Bernal (Androni-Sidermec) băgându-și nasul în vânt.
Coborârea Surmano s-a dovedit dificilă, De Plus s-a prăbușit peste bariere într-un mod dramatic într-una dintre multele curbe strânse. Din fericire, călărețul nu a suferit răni grave, în ciuda gravității căderii.
Coechipier de la De Plus, Philippe Gilbert a fost următorul care a atacat, desenând Alessandro De Marchi (BMC Racing), cu el căutând să reducă diferența față de liderul cursei Cherel. În acest atac, Pello Bilbao (Astana) a sărit din grupul principal alăturându-se celor doi urmăritori.
În cele din urmă, acești trei călăreți au prins-o pe Cherel și s-au combinat pentru a forma un grup de lider de patru călăreți. În timp ce au ajuns în penultima urcare a zilei, a fost o surpriză să-l vezi pe fostul câștigător Dan Martin (Quick-Step Floors) renunțat din grupa principală.
Chiar înainte de vârful Civiglio, Gianni Moscon (Team Sky) a lansat un atac scotând contraatacuri de la Nibali, Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac) și Nairo Quintana (Movistar).
Întrucât multe dintre atacuri au fost fără inimă, favoriții au început să se uite unul la altul, în ceea ce semăna cu un joc de poker cu risc ridicat.
În mod obișnuit, Nibali a lansat un atac la o coborâre cu 15 km până la final, testând la limită abilitățile de coborâre ale lui Thibaut Pinot (FDJ). Datorită abilității sale superioare de a merge la vale, italianul a reușit să-și depășească concurentul francez.
