Umbrite de Mont Ventoux, drumurile din Haute Provence și Drôme sunt unele dintre cele mai frumoase și puțin circulate din Franța
Nu veți vedea numele multor bicicliști celebri mâzgălite pe urcușurile din departamentele Haute Provence și Drôme. Asta pentru că Turul Franței tinde să respingă zona în favoarea faimoșilor săi vecini Mont Ventoux, Col de la Bonette, Col de Vars sau Col d'Izoard.
Situat în colțul de sud-est al Franței, unde Alpii Alții se stinge în timp ce se îndreaptă spre Marsilia și spre mare, nici cățărările din zonă nu sunt foarte cunoscute.
Fără înălțimea absolută a celor din nord și vest, poți să mergi cu mai multe într-o zi și să nu întâlnești un alt biciclist pe drumurile sale pustii. Este un mic paradis.
Drumuri întortocheate
După ce a zburat în orașul-port Marsilia, tabăra noastră de bază pentru a-l explora era situată în vârful Cheilor de la Méouge.
Aproximativ 10 kilometri lungime și leagă orașele Le Plan și Barret-sur-Méouge, drumul cu balcon care traversează marginea acestuia este unul dintre cele mai spectaculoase din Franța.
Strucat de-a lungul râului Méouge, răsturnările seismice care au creat peisajul regiunii sunt evidente în straturile de stâncă torturate vizibile la marginea acestuia.
Se răsucesc nebunește, stivele formează un perete vertical pe o parte a drumului, în timp ce ceal altă coboară spre râu de dedesubt.
Alergarea la vale, asf altul se interpune în spatele stâlpilor de stâncă înainte de a-și deschide în cele din urmă drumul printr-un tunel scurt spre fundul văii.
După ce am condus de-a lungul ei, l-am călărit în prima zi înainte de a aborda Col de Faye din apropiere. Planul nostru pentru al doilea a fost să căutăm mai multe coloane din zonă.
Bucla propusă desenată pe hartă a însumat doar 100 km, dar avea să se înghesuie în patru dintre ele și peste 2.000 de metri de urcare.
Pornire la rece
Zilele încep reci în vale. Cu o dimineață înainte de a părăsi Serre des Ormes și am călărit direct într-un mal de ceață înghețată care atârna în jurul defileului.
Astăzi a fost senin, dar încă răcoros. Merită să împachetați încălzitoare pentru brațe și picioare, deoarece pe măsură ce soarele răsare, la fel și temperatura.
În timpul șederii noastre de la mijlocul lunii octombrie, s-a ridicat la aproximativ 30°C în timpul zilei. Îmbrăcați corespunzător și învârtiți pentru a obține puțină căldură în membrele noastre colective, ne întindem dimineața.
În secțiunile mai plate ale regiunii, recolta sa predominantă de mere este așezată în rânduri ordonate, în timp ce pe versanții mai înalți oile pasc în soarele de sfârșit de sezon.
În câteva minute de la plecarea de acasă ne trezim cufundați într-o mare de ei, fiind conduși de-a lungul drumului de doi ciobani și patru collii.
În zonele mai sălbatice ale regiunii, astfel de turme sunt protejate de câini Patou mai feroce. Crescuți printre oi, dintre care ajung să se creadă a fi exemple deosebit de mari și musculoase, ei se plimbă în voie pentru a împiedica atacurile lupilor care au fost recent reintroduși în munți.
Sper să nu întâlnesc niciunul în expediția noastră.
Oile care se îndepărtează în spatele nostru, trecem în curând la prima urcare a zilei. Odată cu întoarcerea toamnei frunzele copacilor, nuanțe acide-vii de galben, portocaliu și roșu în comparație cu călătoria din ziua precedentă, versanții prăfuiți ai Col de Saint-Jean ar putea fi ușor confundați cu Spania.
Vântul rece de Mistral care curgește frecvent Mont Ventoux cu rafale de 160 km este absent, deoarece, fără un alt om la vedere, am urcat în sus, în jurul curbelor întortocheate, la căldura care crește constant.
Rezistența franceză
În timpul celui de-al doilea război mondial, aceste dealuri au oferit adăpost Rezistenței franceze. Cunoscuți sub numele de maquis, ei și localnicii care și-au asumat un mare risc pentru a-i adăposti, au oferit o rezistență dintre cele mai feroce naziștilor ocupatori și regimului colaboraționist de la Vichy.
La 22 februarie 1944, grupul local Maquis a fost ascuns în satul abandonat Izon-la-Bruisse când au fost atacați de aproximativ 260 de trupe germane și colaboraționiste. 35 de maquis au fost uciși sau luați captivi și împușcați.
Un memorial marchează acum locul în care au murit în zăpadă.
Astăzi, pe măsură ce trecem, niciunul dintre cei nouă locuitori actuali ai Izon-la-Bruisse nu este în evidență, nici pe câmp, nici în afara micuței birouri a primăriei care este agățată cu tricolorul francez.
În curând, vârful se rostogolește și, după o coborâre care ne pierde doar câteva sute de metri, ajungem direct pe urcușul pe Col de Perty.
Turul a avut loc în 2006, când urcarea a primit statutul de categoria a doua. Un 5-6% constant pentru aproximativ 9 km are câteva secțiuni abrupte, dar ne învârtim destul de ușor.
La 1.302 de metri, este cel mai în alt punct al călătoriei. Priveliștile sunt spectaculoase, în timp ce răsturnarea vârfului ne oferă prima vedere a Mont Ventoux.
Coborârea de pe el și spre satul La Combe este o bijuterie. Deschisă și măturată cu agrafe de păr foarte distanțate, priveliștea în jos spre vale este atât de pitorească încât distrage atenția periculos.
La fel ca urcarea în sus, nu vedem o singură mașină, deși partea deschisă a muntelui înseamnă că este ușor să urmăriți drumul de dedesubt și să verificați că este sigur să alergați liber după colțuri.
Asemănător ca înclinație cu ascensiunea, cei 18 km ai săi trec ca un joc pe computer, până când suntem scuipați pe un drum drept, peste o câmpie de câmpuri arate, cuprinse între dealuri stâncoase. Mergem prin și spre prânz.
Prânz, o afacere foarte franceză
Cultura de serviciu a Franței există în opoziție dialectică cu cea a Americii. Acesta din urmă se preface prietenos, dar se simte murdar și ciudat.
Primul se străduiește să te avertizeze că însăși existența ta este o impunere, dar dă sentimentul că totul este exact așa cum ar trebui să fie în lume.
Indiferent de câți dintre voi veniți sau de câți bani faceți un gest, nu veți lua prânzul în Alpii francezi în afara orei prânzului. Așa că sosiți la timp și sunați înainte. Veți fi bucuros că ați făcut-o.
Avem pateu local, quiche, salata, paine, tarta cu prune si migdale, bere si cafea.
Bine împrospătat, pedalăm spre Col d'Aulan, care are o dimensiune temperată adecvată pentru a fi abordat după prânz.
De pe șa, puteți vedea din nou faimoasa stație meteo în dungi roșii și albe, care se află pe vârful Ventoux în depărtare.
Coborârea începe deschisă și măturatoare, înainte de a coborî într-un defileu abrupt, cu vedere la un castel impunător.
În afara munților și așezată lângă fundul văii, comuna fortificată Montbrun-les-Bains este o oprire populară pentru bicicliștii care se îndreaptă spre Ventoux.
Imediat în spatele lui începe urcușul pe Col de Macuègne. Hotărâm să ne oprim pentru o mică vizitare a obiectivelor turistice. Obiectivele văzute ne întoarcem de la uriașul Provence și către urcarea noastră finală.
Îndreptându-se spre summitul final
Deși este mai jos decât Perty, proeminența Col de Macuègne îl face cel mai mare al zilei. Inclus pentru prima dată în Turul Franței în 1953, a fost prezentat de două ori de atunci, în 1970 și 2013.
Începând treptat, este nevoie de două agrafe de păr timpurii pentru a-l ridica și pe marginea muntelui. De acolo, mersul este destul de drept și constant până când câteva rampe mai abrupte îl văd răsucindu-se prin orașul de munte Barret-de-Lioure.
O ultimă cursă spre vârf oferă vederi incredibile înapoi în vale, înainte ca o cruce în vârf să marcheze vârful, împreună cu drumul către Col de l'Homme Mort (Col de l'Homme Mort), numit în mod gotic..
Limându-ne pe drumurile făcute pentru cei vii, coborîm coborârea moderat tehnică din partea îndepărtată, apoi călcăm ultimii kilometri înapoi la bază.
Pe întreaga buclă de 100 km, nu-mi amintesc să fi văzut alți bicicliști și probabil am trecut de mai puțin de 10 mașini.
În timp ce abordezi faimoasele coluri ale Alpilor centrali înseamnă adesea să navighezi într-o mlaștină de orașe de schi în afara sezonului, traficul cu rulote, vremea schimbătoare și traseele incomode de plecare și întoarcere, drumurile din departamentele Haute Provence și Drôme oferă zile de călărie neîntreruptă într-un peisaj uluitor și singurătate aproape garantată.
Cu Ventoux la o distanță ușoară de lovire și o zi mare care vă permite să ajungeți la Col de la Bonette, Col de Vars sau Col d'Izoard, dacă simțiți nevoia să faceți o urcare HC celebră, este încă este posibil să faceți acest lucru.
Situat în extremul sud-est, are, de asemenea, unele dintre cele mai bune vreme din Franța.
Ideal pentru o vacanță discretă sau o tabără de antrenament retrasă, este o atracție încă neexploatată glorios.
Cum am procedat
traseul Strava prima zi
strava.com/routes/5174956
traseul Strava a doua zi
strava.com/routes/6588238
Călătorii
Marsilia este cel mai convenabil aeroport, cu zboruri regulate din majoritatea orașelor din Marea Britanie și câteva pe zi din Londra.
De asemenea, este posibil să luați trenul către Aix-en-Provence cu TGV. Preluarea de la aeroport a fost asigurată de cazarea noastră de la Serre des Ormes.
În caz contrar, va trebui să închiriați o mașină.
Unde am stat
Am stat cu Serre des Ormes (serredesormes.co.uk). Condusă de bicicliștii pasionați Kate și Paul, casa lor frumoasă și istorică include o terasă, grătar și piscină.
Extrem de cunoscători despre zonă, sunt o sursă excelentă de informații despre traseu și ar putea chiar să fie tentați să circule.
Oferă, de asemenea, un mic dejun excelent de casă, ceai și cină.
Multumesc
Bicicletele au fost furnizate de Albion Cycles (albioncycles.com) din apropiere, care dețin o gamă de biciclete din carbon de calitate, care sunt echipate cu toate piesele de schimb esențiale.
Călătoria a fost finanțată parțial de Sisteron-Buech Office de Tourisme (sisteron-buech.fr) și Hautes-Alpes (hautes-alpes.net). Un prânz bun în La Combe poate fi găsit la Le Clocheton (leclocheton.fr).
