O discuție lungă cu Dave Brailsford l-a convins pe Thomas să-și concentreze eforturile pe Giro d'Italia
Geraint Thomas a recunoscut că nu era în formă să participe la recentul Tur al Franței, după ce a „trecut prin mișcare” la antrenament, în urma incertitudinii din jurul sezonului din acest an.
Campionul din 2018 a fost o omisiune șocantă din Turul din acest an, deoarece managerul echipei Ineos Grenadiers, Sir Dave Brailsford, a decis să-l lase acasă atât pe Thomas, cât și pe patru ori câștigătorul Chris Froome, concentrându-și eforturile exclusiv pe campionul-apărător Egan Bernal.
Decizia lui Brailsford de a-i trimite pe Thomas și Froome la Giro d'Italia și, respectiv, la Vuelta a Espana a fost criticată de mulți, mai ales când Bernal s-a retras din Tur cu probleme persistente cu spatele înainte de Etapa 17.
Cursa a fost în cele din urmă câștigată de slovenul Tadej Pogacar, în vârstă de 21 de ani, de la UAE Team Emirates, fiind doar a doua ocazie din 2012 în care echipa britanică WorldTour nu a câștigat Turul.
Cu toate acestea, discutând cu BBC Sport, Thomas a spus că a fost decizia corectă de a viza Giro în loc de Tur, deoarece nu era în forma necesară pentru a lupta pentru tricoul galben.
„Știam cu o săptămână înainte că nu eram în stare să o câștig. Am terminat antrenamentul, dar când mă uit în urmă acum cred cu siguranță că tocmai treceam prin mișcări”, a recunoscut Thomas.
„Nu știam cum va arăta calendarul. Nu știam dacă va fi vreo cursă. Tu doar o făceai și apoi, când am ieșit din izolare, ne-am întors în Franța când ne-am putut antrena acolo la începutul lunii mai.'
Odată ce restricțiile de izolare s-au redus, Thomas a început să-și îmbunătățească regimul de antrenament către Tur, dar admite că nu a fost la nivelul necesar pentru a participa la un Grand Tour.
„Am terminat treaba, dar cu siguranță există o mare diferență, pentru mine, oricum, de a face ceea ce trebuie să faci și apoi de a o face cu adevărat cu un scop și un impuls real”, a adăugat Thomas.
„Deci cred că acesta este unul dintre factorii pentru care m-am străduit să ajung în formă de top pentru Tur.”
Thomas a mai dezvăluit că această situație l-a făcut pe el și pe managerul echipei Brailsford să stea la „o discuție mare și lungă” pentru a discuta despre sezonul 2020 al galezului. Aici au decis că ar trebui să se concentreze pe Giro, începând de sâmbătă, 3 octombrie, deoarece i-a oferit „șase săptămâni în plus, apoi să lucreze la greutatea mea și să obțină un pic de cursă în plus în bancă.”.
Decizia se pare că a dat roade. În loc să participe la Tur, Thomas a mers să-și găsească mai multă formă la cursa de etape Tirreno-Adriatico din Italia. El a terminat pe locul al doilea în Clasificarea Generală, la 17 secunde în spatele colegelui britanic Simon Yates (Mitchelton-Scott) și părea să revină la cel mai bun câștig de Marele Tur.
Înainte de începerea Giroi în Sicilia weekendul viitor, Thomas se va concentra pe cronometrul de vineri la Campionatul Mondial UCI din orașul italian Imola. Un traseu rulant de 31 km, Thomas este un pariu extern pentru medalii, dar este probabil să se lupte împotriva coechipierilor din Australia Rohan Dennis și italianului Filippo Ganna.
