Ce lungime are 10 km, se ridică la 686 m de la nivelul mării și este probabil cele mai grele 30-50 de minute din viața ta? Mallorca deține răspunsul
Turismul este un lucru amuzant. Este, evident, grozav pentru turiști, dar pentru localnici poate duce la un amestec de succes și tristețe. Succes la banii adusi economiei locale; tristețea față de ceea ce grămașele de extratereștri cu pălărie de paie iau cu fiecare clic al camerei lor, prin însăși prezența lor schimbând senzația peisajului. Mallorcanii, însă, nu par să-și facă atât de mult griji – chiar drumul pe care sunt pe cale să-l cuceresc a fost construit în mod expres pentru a servi trecerea turiștilor.
Drumul respectiv este Carretera de Sa Calobra, care se îndreaptă pe 26 de agrafe de la nivelul mării până la vârful Coll del Reis, la 686 m, și până în interiorul Mallorca. Construită în 1932 de inginerul civil spaniol Antonio Parietti Coll, Sa Calobra, cunoscută cu afecțiune de mulți drept „Șarpele”, nu a fost concepută pentru a conecta cei 32 de locuitori din Port de Sa Calobra de atunci cu restul insulei, ci mai degrabă pentru faceți mai ușor pentru turiști să coboare în acest sat port mic și pitoresc de pe coasta de nord-vest a Mallorca. În total, aproximativ 31.000 de metri cubi de stâncă și sâmburi au fost săpați – nu mai puțin manual – pentru a face loc drumului, care de-a lungul anilor și-a îndeplinit de mai multe ori mandatul, permițând mii de autocare să poată feribotul hoardelor de vizitatori peste terenul muntos.
Totuși, astăzi nu va fi nici un autocar sau niciun alt vehicul motorizat la vedere. Sa Calobra a fost închisă pentru prima dată în amintirea vie, iar pentru câteva ore va fi predată celor care i se închină cel mai mult: bicicliștii. Evenimentul? Prima competiție sportivă de cronometru Sa Calobra.
Țigări și alcool
„Există o șansă bună ca Bradley să fie aici sus în următoarele două săptămâni”, spune gazda și instrumentistul nostru, Dan Marsh. „Se va întoarce la Mallorca la o petrecere la un moment dat pentru a-și sărbători sfârșitul sezonului și câștigarea campionilor mondiali în TT, fără îndoială, cu câteva beri și un țigar obositor!” Chiar și plin de băutură și fum, ne-am imagina pe Sir Wiggo s-ar plasa destul de bine printre cei 14.800 de bicicliști Strava care au abordat Sa Calobra. În prezent, recordul pentru urcarea oficială este deținut de un David Lopez, la 24m59s, cu o medie de 22,7 kmh. El călărește pentru Team Sky, așa că nu este de mirare, dar totuși, în timp ce stau la coadă pentru înregistrarea cursei, nu pot să nu mă stabilesc obiectivul fantezist de a menține o medie de 20 km/h.
De obicei nu sunt unul pentru Strava bashing, dar trebuie să recunosc că am studiat clasamentul Sa Calobra de când am intrat în acest sport. Îmi doresc să mă distrez, dar nu am mers niciodată într-un cronometru, cu atât mai puțin unul care merge în sus, nu am idee cât de greu să împing sau cum să-mi măsoare eforturile. Aceasta, desigur, este una dintre armele cheie din armura oricărui cronometru de succes și una pe care Wiggo a folosit-o cu un efect devastator când a luat dungile curcubeului în World Time-Trial – cât de greu ar trebui să călătoresc și când? La urma urmei, nu vreau să explodez înainte de sfârșit, dar, în egală măsură, nu vreau să termin să știu că a mai rămas mai mult în rezervor. Astfel, m-am hotărât să ajung la stele și să ating cerul – sau, cu alte cuvinte, să-mi propun un obiectiv atât de nerealist încât nu mă voi simți dezamăgit când îl ratez.
O medie de 20 km/h este ținta, dar am ajuns la concluzia că, dacă reușesc o medie de 16 km/h, voi fi fericit și, după calculul meu, în siguranță în topul 1.000 al Strava. Ciudat cum creierul nostru uman găsește numere rotunde atât de importante.
După numere
Nu numai că Sa Calobra TT este un eveniment de ciclism, ci include și o urcare pe deal cu cronometrare pentru cei care au o flotă de picior. Chiar și cei mai lenți călăreți ar trebui să se afle în limita oră pentru cursă, dar mi s-a spus că alergătorii vor face bine să vină sub de două ori. Stând pe bara transversală a lui Cervélo S3 închiriat, soarele urcând tot mai sus pe cerul dimineții și batându-mă și mai tare pe spate, mă bucur că sunt în crampoane, nu antrenori. Acestea fiind spuse, sunt destul de multe tipuri serioase care pândesc pe bicicletele lor care mă fac nervos. Am renunțat la cursul cu o seară înainte, parțial într-o mașină, parțial pe bicicletă, dar totuși acești tipi par să cunoască intim Sa Calobra și încep să-mi fac griji.
Rolele au fost scoase din portbagajul mașinii, iar partenerii bine găuriți fixează numerele de cursă pe tricouri, aduc cafea și știu să nu vorbească prea mult cu celel alte jumătăți extrem de concentrate. Un cuplu au bare de cronometru fixate pe platformele lor scumpe de curse, făcându-mă să mă întreb dacă ar fi trebuit să fac același lucru – fiecare mic ajută, gândesc, întrebându-mă dacă poate câștigurile marginale ale lui Brailsford au fost un moment eureka în timp ce mă uit la o reclamă Tesco.
Deoarece oficialul de start ne ordonă să formăm o coadă, care urmează să fie pornită la intervale de minute, îmi iau ultimele momente de calm pentru a seta Garmin-ul meu să afișeze doar distanța și viteza medie. Altceva nu contează. Timpul meu va fi ceea ce va fi; viteza maximă este o măsură fără importanță. Aici vor conta mediile. Filmați pentru 20.
În momentul în care Tannoy îmi sună numele și numărul, genunchii îmi simt ca un jeleu injectat cu cofeină și ochelarii de soare încep să se aburin. După cum se spune, cronometrul reprezintă cursa adevărului – doar tu, abilitățile tale și ceasul – și simt această presiune. Atunci claxona! Ies în fugă de sub portal la un val de urale politicoase, hotărât, dacă nu altceva, să nu fiu trecut de bărbații și femeile din spatele meu.
Primul ac de păr este la doar 20 de metri distanță, dar în ciuda adrenalinei care îmi curge prin vene, se pare că va dura o vârstă și chiar mai mult pentru a negocia. Simt că merg atât de încet încât pot să descopăr fiecare frunză mică de pe marginea drumului, fiecare bucățică strălucitoare de asf alt negru trecând sub mine în detalii infinite. Ce s-a întâmplat? Am perforat deja? Sunt într-o treaptă ridicolă? Cu toate acestea, înainte de a putea privi în jos pentru a găsi vreun element mecanic de vină pentru această plecare lentă, drumul se aplatizează și mă trezesc rapid schimbându-mă pe măsură ce îmi scot echipamentul. Bicicleta ok? Verifica. Pe mine? De confirmat.
După recunoașterea de ieri, am decis să împart Sa Calobra în trei părți. Primul, care se termină imediat după ce drumul își face drum printr-o tăietură argintie în versantul muntelui la 3 km; al doilea trage relativ drept pe măsură ce copacii se subțiază și drumul devine mai expus până la 6km; al treilea agrafele de păr necruțătoare și răsucitoare care în cele din urmă înalță vârful. În timp ce gradientul general este de „doar” 7%, această cifră contrazice calitatea în creștere a Sa Calobra. Cu excepția pantelor mai mari de la vârfurile acelor de păr, primii kilometri sunt suficient de blânzi încât să te întrebi despre ce este toată agitația, înainte ca acestea să crească constant pe măsură ce drumul continuă. Sunt hotărât să nu fiu amânat într-un fals sentiment de siguranță și să gătesc lucrurile în exces, dar sunt, de asemenea, dornic să împing un ritm corect în sus aceste pante preliminare pentru a compensa vitezele mici care se vor apropia inevitabil de vârf. Mă uit la Garmin. Se pare că funcționează. Douăzeci și doi.
Chase este activat
Mi s-a spus odată ca regulă generală că atunci când merg la sub 20 km/h, 20% din forța opusă provine din rezistența aerului și 80% din rezistența la rulare - energia pierdută prin anvelope. Peste 20 km/h acele procente se inversează, așa că, pe lângă faptul că mă concentrez pe respirație, încerc să țin un TT tuck relaxat, dar intenționat, cu spatele cât pot de plat, mâinile strânse ca pumnii în partea de sus a glugilor și coatele îndoite la 90 de grade.. Dacă acest lucru este atât de eficient în realitate, nu știu, dar mă simt repede. Aș merge până la a spune că mă simt destul de bine. Pot chiar să aud ceva ce nu cred că am mai întâlnit vreodată la o urcare – zgomotul aerului din această zi, altfel perfect nemișcat, trecându-mi pe lângă urechi. Privind în sus, sunt și mai încurajat când surprind licărirea unei roți în față care dispare după un colț. Ce știi – s-ar putea să-mi prind chiar omul minut în acest ritm.
Așa cum vor spune adesea comentatorii despre profesioniști, pierderea din vedere a țintei dvs. are un efect demoralizator asupra urmăritorului. Pe de altă parte, să-l ai în vizor, te poate ajuta să găsești o putere suplimentară despre care credeai că nu este acolo. Chiar acum, mie mi se întâmplă. Acea roată din față este acum un călăreț în depărtare, drumul s-a îndreptat cu amabilitate pentru a se întinde. Înainte să-mi dau seama, am schimbat instinctiv și trec pe lângă concurentul meu. Mă uit în jos. Douăzeci și unu virgulă cinci. sunt incantat. Mai sunt 7,5 km de parcurs. Bucuria scade.
Uriașul prăpastie de stâncă prin care trece firul Sa Calobra într-un vârtej de durere cu capul în jos – singura bănuială reală pe care o am este că acolo este înțepătura pielii în timp ce merg mai departe prin aerul rece și umed adăpostește. Ieșirea din umbră pentru a vedea pentru o clipă marea îndepărtată are un efect ciudat de calmant. Aproape o treime din drum până acolo.
Marea dispare în spatele meu, iar drumul face un s alt sălbatic la 12% în timp ce taie din nou stânca. Pentru prima dată de la început, ies din șa, chemând fiecare mușchi în serviciu pentru a mă vedea trecând această îndoire întortocheată și înapoi pe ceva mai treptat. Ceea ce face. Dacă treptat înseamnă o rezistență neobosită de 7%.
Dacă există o grație salvatoare, este că acest drum mai drept, cel de-al doilea sector al meu autoproclamat, are din nou avantajul de a-mi permite să văd cicliști mai departe, așa că încerc să-mi distrag mintea de la rănirea mea și să-l proiectez pe acestea altele. Nu că vreau să demoralizez pe cineva în circumstanțe normale, dar faptul că aș putea să mă răsfăț cu o doză sănătoasă de schadenfreude nu a făcut niciodată rău niciunui călăreț care suferă. Dumnezeu știe că eu am fost cel mai important lucru în multe alte ocazii.
Trec pe lângă primul călăreț, unul dintre băieții pe care cred că-i recunosc de la rolele din parcare, apoi un altul, acum doar o neclaritate prin condensul care îmi acoperă ochelarii și ceața suferinței care îmi pătrunde în creier. Este încă un stimulent să-i depășești pe amândoi, nu în ultimul rând pentru că în timpul acelei urmăriri îmi dau seama că am negociat prima etapă a ultimei faze – o serie de 15 ace de păr în vârf.
Până acum sunt într-o stare. Mă ridic și cad în și ies din șa ca și cum cineva m-ar fi lipit de o came cu piston. Îmi dau seama că nu am băut nicio picătură și nici nu am mâncat niciunul dintre cele trei dulciuri cu cofeină pe care le-am lipit de tubul superior. O înghițitură de apă face minuni – și mai bine stropii pe care mi-o stropesc peste cap. Dulceul, pe de altă parte, nu este o astfel de revelație. Gura mea este uscată, respir neregulat și obositor și nu o pot mesteca fără să simt că mă voi sufoca. Cu toată forța pe care o pot aduna, o scuip. Aterizează înapoi pe tubul meu superior aproape unde fusese înainte și rămâne acolo. Dezgustător, dar nu-mi pasă mai puțin.
Recăpătarea calmului
Cumva m-am stabilit din nou. Nu este ceea ce aș numi un ritm, dar pare să funcționeze. Las câteva trepte de viteză înainte de a sta să mă ridic în sus și în jos prin vârfurile acelor de păr, încercând să mă învârt și să accelerez înainte de a schimba cu hotărâre înapoi în timp ce mă așez să pedalez la o cadență mai puternică și mai mică, în timp ce gradientul se întâlnește ușor. Nu se știe dacă aceasta este o tactică utilă, dar am diverse imagini cu profesioniști care se ridică din șa ca niște insecte băț uriase pentru a ataca curbe similare, înainte de a reveni la un ritm metronomic așezat.
Pentru prima dată în ceea ce par a fi ore în șir, mă uit la Garmin-ul meu. În ciuda tuturor urmăririlor și a sentimentului că pornesc, ca și cum aș câștiga de fapt, afișează o viteză medie de 17 km/h. Simt că vreau să plâng, chiar dacă doar ca să mai slăbesc.
Dacă există un lucru bun la ultima porțiune este că muntele este atât de gri și abrupt încât abia reușesc să văd spre unde șerpuiește drumul, să nu mai vorbim cât mai am de călătorit. De fapt, singurul semn că există încă este casca ocazională viu colorată a unui călăreț care apare deasupra ca un știft irizat înfipt în stâncă. Rezultatul este că călăresc orb, ghidat doar de marcajele de pe drum. Totuși, ca atâtea tuneluri de durere, ca zgomotul unui pumn, totul se termină într-o clipă. Dintr-o dată sunt învăluit de un sunet asurzitor și privind în sus, mă aștept pe jumătate ca populația din Mallorca să mă încurajeze.
Nu sunt. În schimb, este un singur susținător entuziast care strigă răgușit în urechea mea și bate din palme fierbinte în timp ce aleargă alături. „Răzbunare, răzbunare, Allez!”, țipă el când dăm colțul până la final. Dar înainte să pot fie să cad recunoscător în brațele lui, fie să-i smulg ochelarii de soare și să-i arunc pe munte (nu pot să decid care), el pleacă înapoi pe drum, cel mai probabil să ajungă în poziția de a oferi astfel de servicii pentru următorul călăreț, gratuit.
Finalizarea oficială se află sub o arcadă pe o secțiune a Sa Calobra care se întinde cu 270° în sus și peste sine într-o înflorire arhitecturală strălucitoare cunoscută sub numele de Nus de sa Corbata sau „cravata înnodată”. Este destul de ceva și uimitor de privit de sus. Pe unde mă îndrept. Trec linia și merg mai departe, pentru că urcarea „oficială” a Stravei se termină în cel mai în alt punct, indicatorul pentru Coll del Reis, încă 100 m sus.
Odată ajuns acolo, mă opresc în sfârșit, singur. Privesc în josul muntelui, dincolo de cravata cu noduri la călăreți și chiar și acum câțiva alergători s-au întins pe drumurile de dedesubt. Este o priveliște cu adevărat rafinată, fără autocar sau mașină la vedere. Doar oameni și motoarele lor, luptă cu curaj împotriva acestei fiare. Împotriva ceasului. Împotriva lor înșiși. Garmin-ul meu emite un bip. Șaisprezece virgulă șapte.
TT Sa Calobra are loc pe 3 octombrie, ca parte a unui festival de weekend care își propune să strângă bani pentru a sprijini lupta împotriva cancerului. Pentru a vă înscrie, vă rugăm să vizitați www.ttsacalobra.com
Fă-o singur
Călătorii
Cu excepția cazului în care închiriați un biplan în stil Bond-vilan pe insulă, sunt șanse să zburați în capitala Mallorca, Palma, cu prețuri pentru companiile aeriene cu buget redus din Londra în jur de 90 de lire sterline dus-întors. De acolo, este la 90 de minute cu mașina până la Sa Calobra. Sau, dacă nu vă place bătaia de cap, compania de turism de lux Marsh-Mallows va organiza transferuri de la aeroport.
Cazare
Ne-am cazat la Hotel Esplendido din portul pitoresc din Port de Soller, cu o gamă largă de restaurante și baruri, plus un golf cu nisip minunat în care să înotați după o zi grea în șa. Porcușorul lui Esplendido este unul dintre cele mai bune feluri de mâncare pe care le veți găsi pe insulă. Camere duble de la 190 EUR în octombrie.
Multumesc
Șederea noastră a fost organizată de Dan Marsh, sau vacanțe de lux cu bicicleta Marsh-Mallows. Dacă există o rută bună de călătorit sau un restaurant unde să mănânci, Dan este omul.
