Premii egale și un prestigiu în creștere ar trebui să stimuleze și mai mult cursele de început de sezon din calendarul feminin. Foto: Robert Cianflone, Getty
Anunțurile cu premii egale cu bărbații pentru turneul feminin Down Under au scos în lumina reflectoarelor cursele feminine din Australia. Prestigiul sporit, acoperirea și șansa de a câștiga niște bani par să vadă sezonul australian să devină un moment fix în calendar pentru o mare parte din pelotonul feminin.
Cu câțiva ani în urmă, curse precum Turneul Femeilor Down Under și cursa Cadel Evans Great Ocean Road nu existau și nu existau puține stimulente pentru ca orice femeie să meargă în Australia, cu excepția unei sărbători.
Construind succesul calendarului masculin, pelotonul feminin primește acum o recunoaștere meritată cu evenimente care au loc alături de omologii lor masculini.
Schimbările aduse în vara australiană a ciclismului au atras laude din interiorul pelotonului. Gracie Elvin, călărețul Michelton-Scott și fondator al Alianței cicliștilor, noua organizație înființată pentru a reprezenta călăreții din cadrul pelotonului feminin, a fost foarte pozitivă în ceea ce privește nivelul evenimentelor.
„Suntem încântați de cursele australiane”, a spus Elvin. „Până acum, standardul este fantastic și acoperirea este mai bună decât obținem în mod normal în Europa.
„Cred că cursele europene chiar trebuie să se uite la acest bloc de curse și să vadă ce pot face pentru a-l emula.”
Au fost un număr de echipe UCI înregistrate pe linia de start pentru cursele mari, echipe americane precum TIBCO-SVB, Twenty20, Cylance; Echipele britanice precum Wiggle-High5 și Trek-Drops, precum și o serie de echipe din Europa s-au alăturat curselor, dar există potențialul ca cursa să devină și mai mare obiectiv al calendarului feminin.
Elvin a fost optimist cu privire la perspectiva celor mai bune echipe din lume să concureze în Australia.
„Cred că anul viitor vom vedea și mai multe”, a spus Elvin, „și călăreții buni sunt într-o formă mai bună în această perioadă a anului. Va deveni doar mai interesant.”
Chloe Hosking (Ale-Cipollini) a fost o critică stridentă în trecut, unde a văzut inegalitate în acest sport. Cel mai recent, ea a protestat împotriva echipei feminine australiene reduse care era planificată pentru Campionatele Mondiale, câștigându-și un loc alături de Rachel Neylan pentru Bergen.
„Sunt foarte mândru – fiind australian – că facem atât de multe pentru sportul feminin, nu doar pentru ciclism. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care m-am ridicat atât de mult când au selectat doar cinci călăreți în septembrie.
„Ca cultură și țară, susținem atât de mult să promovăm sportul feminin și sunt mândră că fac parte din asta.
„Am prezis deja că anul viitor vom avea cel puțin două echipe europene mari care vor veni. Va face o mare diferență.
„Ei vor crede că „este o sumă uriașă de premii în bani și vreme grozavă”, așa că de ce nu ai veni pe aici.”
Declarația lui Hosking s-ar putea dovedi a fi prevestitoare, puține curse din calendarul WorldTour oferă premii la fel de mult ca fondul de premii combinat de la Cadel Evans Great Ocean Road Race și Women's Tour Down Under.
Cursele precum RideLondon sunt o excepție și oferă o mulțime de bani, dar dacă câștigi o cursă precum Turul Flandrei, te uiți la mai puțin decât ai câștiga dintr-o etapă câștigată la UCI 2.1 evaluat Tour Down Under.
Banii câștigați din curse nu sunt o afacere masivă în cursele masculine, cei mai buni piloti câștigă mult mai mult din ofertele de sponsorizare și salariul echipei decât din câștigarea chiar și a unui eveniment major.
Cu toate acestea, în pelotonul feminin, finanțarea de la sponsori nu se extinde la oferirea de salarii exorbitante pentru cicliști.
Într-un sondaj al Alianței cicliștilor asupra pelotonului feminin, finalizat anul trecut, peste jumătate dintre respondenți au câștigat sub 10.000 EUR sub formă de salariu, iar jumătate avea un al doilea loc de muncă.
Șansa de a câștiga câteva mii de dolari în câștiguri în cursă, dacă tu sau un coechipier puteți obține un rezultat bun, devine un stimulent semnificativ.
O forță motrice din spatele acordării de premii egale în bani pentru femei este în mare măsură suportată de implicarea guvernului în evenimente.
Guvernele de stat contribuie semnificativ la desfășurarea evenimentelor, nu doar financiar, ci și în gestionarea escortelor poliției și a închiderii drumurilor.
Optica derulării evenimentelor în care bărbații și femeile erau tratați diferit nu avea sens pentru alegătorul tău obișnuit, așa că propunerile ministrului Turismului din Australia de Sud, Leon Bignell, membrul guvernului cu o asociere lungă cu Turul Down Under și Visit Victoria, brațul principal al turismului victorian, au fost principalii factori care stau la baza parității salariale.
Directorul de curse al cursei Cadel Evans Great Ocean Road Race, Scott Sunderland, a vorbit despre motivul pentru care a fost importantă recunoașterea domeniului masculin și feminin în același mod.
„Este doar egalitate și despre asta ne referim”, a spus Sunderalnd. „Nu vedem doar bicicliști de femei și bărbați… vedem doar bicicliști.
„De ce nu, echipele feminine și călăreții depun un efort egal cu bărbații.
'Sunt terenuri de top, în finala de acolo am avut o campioană mondială de două ori [Giorgia Bronzini], o actuală campioană mondială la cronometru [Annemiek van Vleuten] și Gracie Elvin, care a fost a doua în Tur din Flandra anul acesta.
„Ca să nu mai vorbim de câștigătoarea Chloe Hosking, care câștigă o serie de curse în fiecare sezon în întreaga lume.
„Este deja un domeniu de clasă mondială, dar va crește și va crește. Avem planuri cu Visit Victoria pentru a crește deja cursa către WorldTour și să fim un eveniment egal cu cel masculin este ceea ce ne dorim cu toții”, a concluzionat Sunderland.
Decizia de a muta cursele la un nivel WorldTour poate fi crucială pentru a atrage mai multe echipe în Australia, chiar dacă evenimentele oferă deja mai mulți bani decât majoritatea curselor care sunt acreditate la nivel WorldTour.
WorldTour lăsând la o parte punctele, starea cursei asigură un anumit nivel de acoperire acasă, în special pentru echipele cu sponsori care au puțin interes să vadă participarea Australiei în programul echipei.
A fost un sezon mare de creștere pentru partea feminină a sportului din Australia, este doar o chestiune de timp până când restul lumii să ia seama.
