Merckx, Van der Poel și președintele Macron printre cei care își vor aduce omagia
Lumea ciclismului a adus un omagiu lui Raymond Poulidor, care a murit la primele ore ale dimineții de miercuri, la un spital din Saint-Leonard-de-Noblat, lângă Limoges, în centrul Franței.
Terminând pe locul al doilea la Turul Franței de trei ori și pe podium în total de șapte ori, Poulidor și-a câștigat porecla de „al doilea etern”, după ce nu a reușit niciodată să câștige cursa și nici să poarte tricoul galben de lider.
Cariera lui a fost definită de două mari rivalități. În primul rând, cu regretatul Jaques Anquetil, care a văzut duo-ul francez împărțind loialitatea unor gospodării întregi la sfârșitul anilor 1950 și începutul anilor 1960.
A doua sa mare rivalitate a venit cu Eddy Merckx la mijlocul și sfârșitul anilor 1960, cu Poulidor, călărețul mai în vârstă și mai experimentat.
Merckx a fost printre primii care a adus un omagiu prietenului său, cândva rival devenit prieten, spunând ziarului belgian Het Niuewsblad: „Oamenii spun uneori „The Eternal Second”, dar nu uitați că el a câștigat și Milano-San Remo, Vuelta a Espana, Flèche Wallonne și alte curse majore.
'Lumea ciclismului pierde un monument, o icoană. Nu vă puteți imagina cât de iubit a fost „Poupou” în Franța. În fiecare an, am văzut asta din nou cu Turul Franței. Franța îi plăcea farmecul. Rareori am întâlnit o persoană atât de fermecătoare.'
Poulidor a fost socrul câștigătorului Classics Adrie van der Poel și bunicul campionului mondial de ciclocros Mathieu van der Poel și fratele său David, toți trei și-au adus omagiu public.
„Ca bunic, era foarte mândru de nepoții săi”, a declarat Adrie la Radio 2 Antwerp. - Cu siguranță, pentru că i-au călcat pe urme. A urmărit îndeaproape cursele nepoților săi.'
Mathieu van der Poel a scris pe Instagram: „A fost întotdeauna atât de mândru”. În timp ce fratele său David a scris: „A fost eroul meu și cel mai mare susținător al meu.”
Câștigătorul de patru ori al Turului Franței, Chris Froome, a împărtășit o fotografie cu el întâlnindu-l pe Poulidor la Tur, scriind: „Întotdeauna o față prietenoasă și un cuvânt bun. Va fi foarte dor de el. Odihnește-te în pace Poupou.'
Mark Cavendish a spus că „spiritul de luptă” al lui Poulidor i-a inspirat pe călăreți pentru generații.
Riderul Deceuninck-QuickStep, Julian Alaphilppe, a scris: „Mă bucur că v-am intersectat calea. La revedere Raymond, la revedere campion, ' însoţit de o fotografie a celor doi.
Președintele UCI, David Lappartient, și-a adus un omagiu pe Twitter, scriind: „Este cu o mare tristețe să aud că legenda ciclismului Raymond Poulidor a murit. În numele UCI, îmi exprim sincera condoleanță familiei și prietenilor lui Raymond.'
Condoleanțele s-au extins și dincolo de mersul pe bicicletă, președintele francez Emmanuel Macron și-a adus omagiul.
'Raymond Poulidor nu mai este. Isprăvile sale, panasul lui, curajul lui vor fi amintite. „Poupou”, tricou galben pentru totdeauna în inimile francezilor.'
