Breakaway ride sigilează cursa rutieră Campionatul Național pentru Cummings la câteva zile după câștigarea probei contra cronometru
După ce l-a învins joi pe campionul în curs Alex Dowsett (Movistar) în Campionatul Național Britanic de cronometru, duminică Steve Cummings (Dimension Data) a câștigat singur în cursa rutieră. Cele două curse ale sale câștigătoare îl fac primul călăreț britanic care a făcut dubla la National Champs de la David Millar în 2007.
În această după-amiază, echipa Dimension Data a tânărului de 36 de ani și-a anunțat și selecția pentru echipa sa din Turul Franței, încheind câteva zile de succes pentru pilot.
Cummings a ratat Giro d’Italia și acum pare să fi atins forma maximă exact în momentul potrivit.
În timp ce cronometrul de la Campionatele Naționale a fost o afacere strânsă, Dowsett i-a luat doar nouă secunde mai mult decât lui Cummings pentru a finaliza traseul de aproape o oră de pe Insula Man, cursa rutieră a oferit o victorie mai definitivă.
Cu atacuri de la început, Dowsett și campionul-apărător Adam Blythe (Aqua Blue Sport) au scăpat cu aproximativ 20 de cicliști. Dar, cu o mulțime de nume mari care urmăreau, mișcarea nu a reușit să se mențină, în ciuda faptului că a câștigat un avantaj de peste un minut.
Cu pauza inițială prinsă, un al doilea grup mare a scăpat după aproximativ 60 km. Inclusiv Ian Stannard (Echipa Sky), Scott Davies (Echipa Wiggins), Chris Lawless (Axeon-Hagens Berman), Graham Briggs (JLT Condor), James Shaw (Lotto Soudal) și Dowsett, în timp ce grupul a urcat pe muntele Snaefell, acești călăreți a fost clar și a stabilit un grup înainte.
Deținând un avantaj de aproximativ jumătate de minut, câțiva călăreți din grupul de urmăritori au reușit să treacă, inclusiv Tao Geoghegan Hart și Jon Dibben (Team Sky) și Scott Thwaites (Dimension Data).
Cu partea din față a cursei acum plină de oameni ai echipei Sky, Peter Kennaugh și fostul coechipier Ben Swift (UAE Team Emirates) au fost primii care au atacat, cu Ian Bibby (JLT Condor), Lawless și Cummings urmărind.
Deoarece și Stannard obosit să treacă peste tricourile albastre și negre ale echipei Sky, a amenințat că va aglomera cursa. Dar când mișcarea lui Kennaugh și Swift a eșuat, Cummings a atacat.
Demonstrând aceeași formă care l-a câștigat în proba anterioară, el a construit un avantaj care în cele din urmă a însumat 40 de secunde, lăsând-o pe Lawless și Bibby să lupte pentru a doua și, respectiv, a treia.
„M-am întors acum, ca să putem uita de răni! Mă bucur să mă întorc să fac ceea ce fac și să aștept cu nerăbdare ce urmează.
„Va fi plăcut să fii la Tur și să fii blocat”, a spus Cummings pentru British Cycling după cursă.
Așteptând cu nerăbdare Turul Franței, echipa Dimension Data va urmări victorii în sprint cu Mark Cavendish. Cu toate acestea, probabil și Cummings va fi după victorii de etapă.
În timp ce proba de deschidere a Turului Franței ar putea fi puțin scurtă pentru Cummings, cu doar 14 km, traseul puțin mai lung al penultimului ITT de 22,5 km din Marsilia ar putea face din acesta o țintă ideală pentru ciclistul care va concura în cel de-al 11-lea mare tur al său.
