Domesticul italian proaspăt pensionat, Manuel Quinziato, vorbește cu Laura Meseguer despre modul în care cariera în ciclism l-a condus la budism
Mark Twain a descris orașul indian Varanasi ca fiind „mai vechi decât istoria, mai vechi decât tradiția, mai vechi chiar decât legenda și pare de două ori mai vechi decât toate la un loc.” Orașul se află pe malul râului. Râul Gange și tot felul de ceremonii sacre indiene din numeroase religii călătoresc acolo pentru a face baie în Gange, a depune flori sau a incinera morții.
Acolo este și locul în care s-a aflat și ciclistul profesionist italian retras Manuel Quinziato, când cariera sa se apropia de final la sfârșitul anului trecut. Dar nu a fost un Grand Depart – sau chiar ceva legat de ciclism – care l-a atras acolo. Nu, Quinziato și-a marcat sfârșitul carierei sale de ciclism profesionist cu un alt tip de Tur – însoțind un grup de budiști într-un pelerinaj de trei săptămâni între Nepal și India.
Pe când era acolo, s-a convertit oficial la budism.
A fost ultimul pas într-o călătorie lungă pentru biciclist, una în care anxietățile și presiunile sportului profesionist au servit drept trambulină către iluminarea spirituală.
Pelerinajul
Pentru a înțelege pe deplin povestea lui Quinziato, trebuie să ne întoarcem la sezonul 2012.
Un profesionist din 2002, cu vrăji la Lampre-Daikin, Saunier Duval-Prodir, Liquigas și BMC, Quinziato a fost recunoscut drept unul dintre cei mai buni domestici din peloton și un puternic cronometru.
Cu toate acestea, pe măsură ce acel sezon 2012 a început, Quinziato s-a trezit depășit de stres. Nopțile nedormite erau însoțite de nervi constante. Era adesea bolnav și suferea în mod regulat atacuri de panică. Totul a ajuns la un punct culminant când tatăl său, care suferea de epilepsie, a fost supus unei intervenții chirurgicale pe inimă.
‘Mi-am dat seama că nu aș putea trăi așa. Și eram în acel moment din cauza mersului cu bicicleta… E o nebunie.” Întotdeauna curios și un cititor dornic, a început să caute motivele din spatele anxietății sale și și-a dat seama că rădăcina problemei era el.
‘A fost mintea mea. A fost vina mea că mă aflam în această situație și a fost greu să găsesc o soluție.” Convertirea lui la un mod de gândire mai pozitiv a început prin citirea cărții Secretul de la Rhonda Byrne.
Deși este o carte care a fost întâmpinată de mulți cu cinism, utilizarea gândirii pozitive promovată în carte l-a convins pe Quinziato să nu se mai îngrijoreze cu privire la specificul carierei și al sezonului său.
De exemplu, el era îngrijorat să facă parte din lista lungă de 15 cicliști a BMC pentru acel Tur al Franței și posibil să nu participe la cursă. El a decis că, în loc să-și facă griji, ar trebui pur și simplu să se vadă în interiorul celor nouă care ar lupta pentru a-și apăra titlul lui Cadel Evans.
‘Frica a dispărut și încrederea mea a crescut”, spune Quinziato. „Am început să dorm mai bine, să mă antrenez mai bine și m-am convins că voi merge pe acel Tur al Franței. Și exact asta s-a întâmplat.”
Cartea lui Byrne și gândirea pozitivă au ajutat să schimbe lucrurile pentru Quinziato, dar pe termen lung, o filozofie mai largă a gândirii s-ar dovedi a fi mai eficientă.
Trezirea spirituală
Budhismul, crede Quinziato, l-a transformat într-o ființă umană mai bună și, prin urmare, într-un ciclist mai bun. El susține că nu este o coincidență faptul că ultimii săi patru ani din cariera sa sportivă au fost cei mai buni ai săi.
Oricât de mult budismul este o religie, este și o filozofie. Pentru cei care o practică, scopul este să depășească temerile și să învețe să concentreze energia. Din perspectiva lui Quinziato, acest lucru avea să fie de o valoare considerabilă pentru forma sa de ciclism.
A ajutat faptul că kinetoterapeutul său din Madrid, unde locuiește cu soția și fiul său, s-a întâmplat să fie și directorul Centrului Budist din oraș.
Quinziato a vizitat Centrul pentru prima dată în aprilie 2015, după ce a auzit despre o vizită a renumitului gânditor budist din Australia – Venerabila Robina Courtin. Și o merită pentru că și-a schimbat viața și l-a introdus cu adevărat în ceea ce înseamnă budismul.
De asemenea, datorită lui Courtin, spune Quinziato, BMC a câștigat proba contra cronometru pe echipe la Campionatele Mondiale de la Richmond, SUA, în acel an.
Joi, cu câteva zile înainte de cronometru, echipa făcea câteva recreări pe traseu. În timpul celui de-al doilea, după șase minute în ritm de cursă, Quinziato a constatat că trebuie să se oprească. „M-am gândit: Ei bine, asta este. O să pierd acest titlu pentru echipă.”
Dar apoi unul dintre videoclipurile lui Courtin l-a ajutat să schimbe lucrurile.„Ea descrie cum cineva își poate construi propriul iad”, spune Quinziato și și-a dat seama de noțiunea legată îndeaproape de nervii și de îndoiala de sine care pot chinui un atlet înainte de o competiție. „A avut o mantră simplă pentru acea situație: „mergi înainte cu curaj și cu o minte fericită”.
‘Mi-am dat seama că aveam această frică groaznică în interior pentru cursa de duminică și că pur și simplu nu mă bucuram deloc de situație sau mă bucuram să fiu în Richmond.
‘Antrenamentul pe role Mi-am repetat doar „Curaj și minte fericită” – deși am modificat ușor mantra adăugând „înțelepciune”. Mi-am dat seama că dacă aș avea doar curaj și o minte fericită, probabil că aș începe mult prea puternic și nu aș termina. De aceea ai nevoie și de puțină înțelepciune”, spune el.
„Am făcut un cronometru perfect și am câștigat titlul.”
Pelerinul
Experiența s-a dovedit extrem de afirmativă și, de asemenea, în timpul acelui eveniment, Quinziato a început să se recunoască pe sine ca budist. A venit dintr-o întrebare curioasă a coechipierului Vincenzo Nibali, care a întrebat pur și simplu „Manuel, ești budist acum?”
„„Da, sunt”, îmi amintesc că am răspuns.” Abia doi ani mai târziu, Quinziato s-a convertit oficial la budism, totuși, când a ajuns la pensie la sfârșitul anului 2017. Atunci a fost momentul în care un unic pelerinajul s-a prezentat ca o oportunitate.
Cu câteva luni înainte, venerabila Robina Courtin vizitase din nou Madridul și și-a invitat studenții să i se alăture într-un pelerinaj de trei săptămâni prin Nepal și India, la sfârșitul lunii octombrie.
Quinziato a fost inițial dornic, dar a fost, de asemenea, precaut să se angajeze într-o acțiune atât de mare într-un moment în care avea să se împace cu încetarea carierei sale de profesionist de 15 ani. Și oricum, el era încă programat să concureze în câteva evenimente de sfârșit de sezon.
Apoi, la jumătatea anului 2017, a început să spună managerului sportiv BMC, Allan Peiper, despre călătorie și îndoielile sale, în timp ce se afla în drum spre aeroport, după o cursă, și a găsit o ureche înțelegătoare.
Peiper însuși a călătorit în India de multe ori – rămânând de două ori mai mult de o lună – și a folosit el însuși meditația ca instrument zilnic pentru a face față stresului timp de mai bine de un deceniu, astfel încât să se poată identifica de unde venea Quinziato.
Peiper a fost categoric: „Trebuie să pleci”, i-a spus el și, în câteva ore, Quinziato a primit un e-mail în care se spunea că a scos echipa pentru Cupa Japoniei din octombrie, așa că calea lui a fost clară. „Nu mai aveam nicio scuză”, spune Quinziato zâmbind.
Turul
Călătoria avea să înceapă în Kathmandu, capitala Nepalului și un oraș de care Quinziato s-a îndrăgostit la prima vedere. A fost atras de oameni, de culori, de mirosuri, de trafic – chiar de ritmul orașului.
Totuși, în comparație cu orașele pe care le traversase în India, a ajuns să considere Kathmandu un refugiu liniștit. Ca parte a călătoriei, grupul a petrecut o retragere de patru zile la Mănăstirea Kopan, așezată pe un deal deasupra văii Kathmandu. Mănăstirea găzduiește 400 de călugări, care trăiesc după un program strict și rigid de meditație și predare – poate nu prea diferit de cariera înregimentată a lui Quinziato ca domestic. Ei au continuat pelerinajul pe urmele lui Buddha.
Drumurile din India fac ca condusul de 150 km să fie o călătorie de jumătate de zi. A petrecut 12 zile și 900 km urmând pașii lui Buddha. Înainte de a ajunge în India, au vizitat orașul sfânt Lumbini, unde tradiția budistă spune că s-a născut prințul Siddhartha Gautama și unde a făcut tranziția pentru a deveni Buddha, după ce a descoperit cele Patru Adevăruri Nobile. Învățăturile sale sunt considerate nucleul budismului.
În India, au venit la Sravasti, apoi la Kushinagar, unde a murit Buddha, și la Rajgir, unde Buddha a oferit multe învățături. Au călătorit prin Bodh Gaya, locul iluminării lui Buddha, și de acolo au zburat către orașul sfânt Varanasi. Acolo a văzut Sarnath, unde se crede că Siddhartha Gautama a predat Dharma (învățăturile lui Buddha) pentru prima dată.
La Varanasi, ultima oprire a călătoriei, Manuel Quinziato s-a „refugiat” oficial, un proces de a deveni oficial budist.
În budism, conceptul se numește refugiu „în bijuteria triplă”, unde un convertit trebuie să își facă jurămintele de a trăi conform celor Cinci Precepte ale budismului – pentru a evita să rănească ființe vii, luând ceea ce nu este dat, sexual comportament greșit, minciună și consumul de substanțe intoxicante.
Pentru cineva implicat în ciclism și care planifică o carieră în managementul sportului, Quinziato era îngrijorat de faptul că onestitatea ar putea să nu fie cea mai ușoară politică atunci când negociază un contract.
Întrebându-l pe Courtin dacă ar putea sugera că există oferte atunci când nu există, răspunsul a fost clar. „Nu, nu poți face asta”, a spus ea. „Nu trebuie să minți. Trebuie să fii responsabil cu fiecare cuvânt care iese din gură. Dacă trebuie să minți, mai bine taci și când ai ceva de spus, spune adevărul. Oamenii te vor crede.”
Se poate dovedi o politică provocatoare, dar Quinziato intenționează pe deplin să o respecte. „Mi-am dat seama că, dacă am încredere în jurăminte, voi fi un manager mult mai bun.”
Reflectând asupra convertirii sale la budism, Quinziato se vede acum ca o persoană foarte fericită și mai grijuliu. Pentru el, filosofia care însoțește budismul i-a permis să vadă viața și ciclismul profesionist într-un mod foarte diferit.
‘Ciclisul profesional îți oferă oportunitatea de a te perfecționa ca atlet și ca ființă umană și te învață cum să-ți depășești limitele”, spune el. „Dar lucrul dificil este că mintea ta este cea care decide cum să trăiești cu acea experiență.”
Așadar, Quinziato începe acum viața ca manager și are deja primii săi clienți – Matteo Trentin, Moreno Moser, Carlos Verona, Fran Ventoso, Jacopo Guarnieri, Davide Cimolai și Dario Cataldo.
Desigur, a trebuit să se gândească la un nume pentru noua sa agenție. El s-a gândit și a decis ceva care să reflecte principiile călătoriei sale. Dharma este termenul dat învățăturii lui Buddha, iar agenția lui Quinziato se numește acum Dharma Sports Management.
Nu își va face clienții să se convertească la budism. Călătoria fizică și spirituală pe care a făcut-o i-a dat totuși o anumită perspectivă. Acest lucru va informa abordarea lui și modul în care speră că sportivii săi își vor vedea sportul și cariera.
‘Adevărul este că suntem cu adevărat privilegiați ca bicicliști’, gândește el. „Am fost plătiți cu mulți bani să facem ceea ce ne place. Dacă nu ești mulțumit de ceea ce ai, nu vei fi niciodată.”
