Steaua de atletism în formă a Marii Britanii cu medalii de aur, curse cool și diplome cu fracțiune de normă
Biciclist: După ce a câștigat aurul la madison și argint în urmărirea pe echipe la Campionatele Europene de pistă și aur la madison și urmărirea pe echipe la Cupa Mondială de la Manchester, ești mulțumit de începutul sezonului?
Elinor Barker: Nu credeam că lucrurile vor merge la fel de bine ca ei, deoarece este atât de devreme în sezon. Am făcut drumul Mondial, apoi am avut o săptămână liberă. Ar fi trebuit să am două săptămâni de antrenament înainte de Euro, dar m-am rănit la gât.
Deodată, am fost pe bicicletă și m-am gândit: „Am făcut doar o săptămână de antrenament pentru asta. Cum o să meargă?’
Cyc: Ți-a plăcut să faci curse pe șosea?
EB: A fost mult mai bine decât credeam, dar în moduri foarte diferite. Am hotărât să țintesc contra cronometru anul acesta, dar pur și simplu nu mi-a mers așa.
S-ar putea să revin peste câțiva ani. Dar am avut o națională bună [a 4-a la cursa rutieră, a 5-a la TT] și am câștigat o etapă din Turul Femeilor, la care nu mă așteptam niciodată.
A fost un caz de: încercați asta și orice s-ar întâmpla, încă pot să mă întorc pe pistă iarna.
Cyc: Care sunt cele mai vechi amintiri ale tale de ciclism?
EB: Familia mea a mers mereu mult cu bicicleta. Bunicul meu a fost ciclist și a concurat în TT-uri, dar a murit când tata era adolescent, așa că nu am aflat niciodată până când mătușa mea a găsit câteva decupaje din cursele pe care le câștigase și TT-urile în care avea recorduri.
Cyc: Este adevărat că ai luat bicicleta pentru a evita cursurile de înot?
EB: Este adevărat. La piscină era o pistă de ciclism și cele două sesiuni au fost în același timp. Știam că dacă fac una, nu o pot face pe ceal altă.
Nu am idee cum am scăpat de asta, deoarece înotul era mai ieftin, mult mai puțin periculos și era înăuntru, astfel încât mama să poată sta în cafenea și să discute.
Cyc: A existat un moment în care ai știut că poți deveni profesionist?
EB: Nu, absolut deloc. M-am gândit doar: „Sunt bătut de această persoană acum și poate o să-l înving data viitoare. Atunci poate pot intra în echipa Talent.
Atunci poate Programul Olimpic de Dezvoltare. Și într-o zi vreau să fiu selectat pentru această cursă.” Și apoi, în cele din urmă, singura cursă care ți-a mai rămas este Jocurile Olimpice. Și vrei să-l câștigi.
Cyc: Ce îți amintești după ce ai câștigat aurul în urmărirea echipelor de la Rio?
EB: Au fost cele mai bune 10 minute din viața mea. Va fi nevoie de mult pentru a depăși asta. Am avut mai multă durere decât am avut vreodată, dar a fost incredibil.
Părinții mei nu vin la multe curse pentru că au locuri de muncă, așa că a fost destul de mare să-i avem acolo.
Cele 10 minute imediat după au fost minunate, dar aproximativ două ore mai târziu m-am certat cu familia mea despre ce urma să facem în continuare și a devenit foarte banal, foarte repede.
Cyc: Cum ai sărbătorit?
EB: Eu și Katie [Archibald] am vrut să ieșim cu familiile noastre și de asta a început cearta, pentru că era ca și cum să găsesc pisici.
Trecuseră două ore de când am părăsit velodromul și încă îl vedeam. Trebuia doar să găsim un bar undeva – oriunde. În cele din urmă, tocmai i-am lăsat și ne-am dus la casa echipei GB.
Nu aveam mâncare, așa că ne-am îmbătat destul de repede. A ajuns la 4 dimineața și ne-am dat seama că nu făcusem duș. Eram în treninguri.
Nu am ieșit în trusa noastră, dar încă purtam șosetele și sutienele sport cu care am concurat.
Cyc: Descrieți senzația de a conduce o urmărire de echipă cu record mondial.
EB: Când merge bine, aproape că nu ai nicio amintire. Nu este nimic remarcabil în asta. Este aproape neremarcabil, deoarece este pur și simplu perfect.
Cele rele mă fac să mă gândesc la scena din Cool Runnings când totul cade [de bob] și se înrăutățește treptat.
Știi că ceva nu este în regulă, dar nu știi sigur ce și se cade la fel.
Cyc: Dezvoltați legături strânse cu ceilalți călăreți de urmărire în echipă?
EB: Da, dar nu așa cum se așteaptă oamenii. Oamenii cred că trebuie să fie ca un film clasic american de sport, în care se urăsc, la început, își rezolvă problemele și toți sunt cei mai buni prieteni la sfârșit.
Cred că avem o legătură puternică, dar nu este ca și cum am purta coliere „cele mai bune prietene pentru totdeauna”.
Cyc: Cum te relaxezi?
EB: Lucruri normale, cum ar fi vizionarea la televizor și ascultarea muzicii. Studiez și cu jumătate de normă. Îmi place asta pentru că înseamnă că, dacă am avut o zi proastă pe bicicletă, încă mai fac ceva cu viața mea.
Sunt o diplomă Open University și fac biologie umană și sănătate mintală în acest moment.
Ca femeie în sport, nu intri în asta pentru bani. Nu este ceva de care mă plâng, dar nu este ceva în care cred că voi câștiga mulți bani și nu voi fi nevoit să fac nimic altceva.
Va trebui să am un loc de muncă după asta și vreau să mă pregătesc bine pentru asta.
Cyc: Care sunt obiectivele tale pentru 2018 cu echipa de drum Wiggle și echipa de pistă din GB?
EB: Aștept cu nerăbdare să fie ultimul an înainte de Tokyo, când mă pot întinde puțin. Vreau să mă strec în câteva clasice între piesa Worlds și Commonwe alth Games.
Toată lumea vrea să facă Turul Femeilor. Mi-ar plăcea să merg la Turul Californiei și să fac Norvegia, Suedia și Plouay, dar depinde unde echipa are nevoie de mine.
Cyc: Când veți începe să vă concentrați exclusiv pe traseul pentru Tokyo 2020?
EB: Dacă am fi o națiune mai puțin competitivă, aș spune un an afară, dar există atât de multe fete care ar putea justifica un loc în fiecare cursă.
Pentru a participa la Campionatul Mondial, trebuie să faci o Cupă Mondială, iar pentru a face asta trebuie să te califici. Efectul de bulgăre de zăpadă este că, dacă obții niște rezultate bune acum, vei fi ales pentru cursele de anul viitor.
Dacă nu m-aș fi dispus pentru asta, ar exista dintr-o dată mai puține oportunități. Așa că a început acum, să fiu sincer.
