Biciclist vizitează dealurile ondulate și drumurile de cretă ale Toscanei cu trei biciclete noi care amintesc de o epocă de aur a construcției cadrelor din oțel
Legătura dintre ciclism și socio-economie este de neegalat de niciun alt sport. La mijlocul anilor 1800, bicicletele erau în esență jucării ale bogaților, dar până la începutul secolului deveniseră instrumente esențiale pentru cei săraci.
Ciclisul era clasa muncitoare, iar acei primi pionieri pe două roți pe care acum ne uităm în urmă ca mari campioni au fost cândva băieți de fermă, curători de coșuri și îngrijitori.
Riders au participat la Turul Franței nu pentru a câștiga premii, ci pentru a câștiga bani – fiecare zi petrecută mergând pe o scenă a venit cu propria alocație alimentară de câteva ori mai mare decât salariul mediu săptămânal. Bicicletele erau din fontă, drumurile nu mai mult decât cărucioare.
Totul este departe de azi, cu asf altul neted și bicicletele noastre de în altă tehnologie din fibră de carbon. Cu toate acestea, uitați-vă prin catalogul unei mărci importante de biciclete – în special a unei mărci italiene – și, în partea din spate, s-ar putea să descoperiți că încă mai fac biciclete mai asemănătoare cu cele de altădată.
Așadar, în timp ce la Cyclist suntem de obicei în favoarea mașinilor cu viteză aerodinamică care cântăresc mai puțin decât un câine de talie mică, am decis că este timpul să onorăm originile sportului nostru testând trei dintre aceste biciclete moderne-de epocă peste câteva drumuri de modă veche.
Nou pentru vechi
Am avut conversații despre ce înseamnă „modern-vintage” și iată ce am găsit. Elementul „modern” înseamnă că fiecare bicicletă testată este produsă în masă astăzi – nu există stocuri noi, vechi, adaptate sau personalizate.
„Vintage” înseamnă că sunt fabricate din oțel subțire, cu tuburi rotunde, cu tuburi superioare orizontale și furci din oțel, la fel cum bicicletele au fost fabricate timp de multe decenii.
Componentele sunt moderne din necesitate – pur și simplu nu fac schimbătoare spate acționate de tijă ca înainte – dar, de altfel, bicicletele moderne-de epocă sunt atât de aproape de tipul pedalat de Coppi, Bobet, Anquetil și Merckx.
Un lucru care nu a avut nevoie de dezbatere a fost unde să testați abilitățile acestor biciclete. Trebuia doar să fie pe drumurile întinse din Toscana, locul unde se desfășoară L’Eroica sportive și cursa Strade Bianche și pe ale cărei dealuri și piste cretaoase încă rezonează o epocă de aur a ciclismului.
Clăuzindu-ne în această aventură este Chris de la compania de tururi cu bicicleta La Corsa. Accentul său larg scoțian nu este ceea ce te-ai putea aștepta să găsești în această țară din spatele italiană, dar după ce s-a căsătorit cu un florentin și a transformat o carieră de jucător de squash în cea de ghid de biciclete, el cunoaște această zonă ca niciun alt local vorbitor de engleză și este perfect plasat pentru a ne sfătui împotriva falsurilor sociale, cum ar fi comandarea espresso-urilor în același timp cu sandvișurile noastre.
„Există un singur lucru pe care l-ai fi putut face mai rău, și acela este să comanzi un cappuccino.”
Trecere
Partenerii mei de călătorie de astăzi sunt Simon și Nick, iar noi toți trei mergând cu bicicleta de aceeași dimensiune, hotărând cine se află pe ce bicicletă are potențialul de a fi o bătaie de coc.
Cu toate acestea, când desfacem gențile pentru biciclete de la Borgo Sicelle, o vilă de carte poștală care servește drept casă și curs de serviciu pentru șederea noastră, gravităm fiecare către o bicicletă diferită, fără nici măcar o sprânceană arcuită.
În câteva minute, Simon se învârte și iese din șezlongurile de la piscină pe De Rosa Nuovo Classico, iar Nick este ocupat să verifice că culoarea tricoului său se potrivește cu vopseaua metalizat-var a modelului Condor Classico Stainless.
Trebuie să mărturisesc că am avut modele pe De Rosa, dar, după ce m-am bucurat de priveliștile petrecute la o oră de mers cu mașina de la Pisa la Castellina in Chianti, cred că este bine să mă întorc în timp cât mai mult posibil, ceea ce este exact ceea ce încearcă să facă Bianchi L'Eroica.
Dacă nu ați auzit de ea, L’Eroica este acum o franciză sportivă la nivel mondial care și-a început viața în această zonă din centrul Italiei – Gaiole lângă Siena – ca un festival renascentist pentru ciclismul vechi. În centrul filozofiei sale este regula potrivit căreia doar bicicletele construite înainte de 1987 pot fi conduse.
Cu toate acestea, există o excepție și este Bianchi L’Eroica al meu de culoarea Celeste, pe care firma italiană a reușit să-l convingă pe organizatori să-l ratifice, în ciuda faptului că a fost nou bătut.
Vine chiar și cu propriul certificat care să dovedească acest lucru, deși Chris sugerează că s-ar putea să aveți nevoie de un pic de noroc pentru a obține un comisar L’Eroica aici pentru a-l accepta. Se pare că sunt destul de vopsite în lână.
În acest scop, Bianchi-ul meu are schimbători de viteze neindexate, ceea ce, pentru început, face ca găsirea unui echipament de viteză să fie la fel de precisă ca o aruncare a inelului de carnaval într-o furtună de forță nouă.
Fabricate de Dia-Compe, un producător japonez entry-level care a făcut tot ceea ce nimeni altcineva nu va face din 1930 din 1930, schimbătorii de viteze au un mecanism de clichet dragut care acționează ca un fel de frână pentru a opri cablul. desfășurându-se sub tensiune.
Oricine își amintește de schimbătoarele cu tub oblic de altădată va ști cât de des ați trebuit să înfășurați piulița de preîncărcare pentru a împiedica acest lucru să se întâmple, așa că, în anumite privințe, schimbatoarele mele primitive sunt foarte avansate.
Simon și Nick ambii au manete integrate de viteză/frână, modelul De Rosa prin amabilitatea Campagnolo Super Record și modelul Condor de la Shimano Ultegra.
Au, de asemenea, frâne moderne cu etrier cu pivot dublu, în timp ce ale mele sunt de modă veche cu tragere centrală. Sunt dificil de montat, necesită două chei (ți-amintești chei?) și un șervețel pentru a-mi curăța sângele de pe degetul meu după o altercație cu un cablu zdrobit.
Stil peste substanță
De la începutul coborârii noastre prin dealurile Chianti este clar că frânele mele nu sunt foarte bune.
În cele din urmă, încetinesc, dar modul în care Simon mă lasă sugerează că frânele sale Super Record sunt cu mult superioare, permițându-i să ajungă până târziu în vârfuri cu încredere și să zboare pe ceal altă parte.
Nick este și el la asta, iar deficiențele mele sunt agravate doar de echipamentul meu de top 48x13.
Când ne regrupăm, Simon îl declară pe De Rosa un descendent fantastic. În timp ce urechile lustruite și furca pantografată arată o parte vintage, tubul de direcție robust de 153 mm al lui De Rosa și tijele scurte de 408 mm sunt fiecare centimetru geometria pilotului modern și aparent perfecte pentru coborârile răsucite. Totuși, acesta nu este singurul centimetru care contează.
Marele atracție din Toscana sunt sterratii, pistele de cretă prăfuite care au diferențiat cursa de o zi L’Eroica și Strade Bianche de fiecare eveniment din afara pietruișului Flandrian.
Deși a beneficiat în general de ore nespuse de soare puternic, ieri a plouat puternic în Toscana, iar gravitatea sterrato-ului pe care ne aflăm acum este cu atât mai bună pentru asta.
Două dintre cele trei biciclete ale noastre, totuși, nu sunt, și totul depinde de ceea ce se întâmplă în interiorul tubului de direcție.
În ziua de azi, tuburile de direcție au mai multe în comun cu acele uriașe vase italiene de ardei, dar pe vremuri erau chestiuni cu un diametru de un inch, unde furca și căștile erau asigurate de două piulițe de blocare filetate pe ghidon.
Din fericire pentru Nick, Condor și-a construit Classico Stainless în jurul unui tub de direcție de 1 ⅛in cu un ansamblu modern fără filet.
Din nefericire pentru Simon și pentru mine, De Rosa și Bianchi au fost mai precisi din punct de vedere istoric și au dotat bicicletele noastre cu tuburi de direcție de un inch și căști cu filet.
Astfel, la cea de-a treia porțiune de pistă cu șanțuri, partea din față a bicicletelor noastre sună ca borcanele de marmură, nucile de blocare nesocotindu-și denumirea funcțională și s-au scuturat.
A trecut atât de mult timp de când am avut plăcerea unui set cu cască cu filet, încât am uitat să împachetez cheile necesare, așa că de aici încolo, Simon și eu recurg la ceea ce Nick numește „chiile lui Dumnezeu” „.
Adică mâinile noastre. Funcționează… puțin. Totuși, dacă există un plus, este că bicicletele noastre sunt cu siguranță cele mai frumoase pentru limitările lor mecanice.
Căștile cu filet înseamnă tulpini și, în timp ce Condor-ul este drăguț, suntem cu toții de acord cu partea frontală modernă a bicicletei nu este în concordanță cu restul esteticii bicicletei.
Cineva mi-a spus odată că tulpina ta nu ar trebui să fie niciodată mai groasă decât tubul superior și cred că au dreptate.
Favoare locală
Până acum votul este cu echipamentul modern pe Condor și De Rosa. Frânele mele vechi s-au înscris acum și mă înțeleg cu faptul că trebuie să aleg o treaptă de viteză cu mult înainte de începerea unei urcări și să mă așez în timpul schimburilor de la urcările respective.
Totuși, dincolo de asta, toate punctele de contact ale lui Bianchi se simt lipsite.
Banda de bară din pânză este corectă pentru perioada, dar zgârie, pe lângă faptul că oferă o amortizare zero, natura slabă a manetelor de frână și îndoirea tradițională a barei înseamnă că ținerea capotei este ca și cum ați îndrepta două pistoale spre podea și se aude un zgomot ca un copac care scârțâie din Lycra bavetelor mele alunecând pe pielea lustruită a șeii Brooks.
În ciuda tuturor acestor lucruri, mă îndrăgostesc de Bianchi. Oprindu-ne în frumosul oraș Castelnuovo Berardenga pentru un espresso, ne confruntăm cu o armată de cicloturiști pe fibră de carbon Bianchi Intensos.
De drept, acestea sunt biciclete mai performante, dar toți ochii sunt atrași de L’Eroica mea. Chris traduce niște vorbărie de la doi patroni de cafenele grizzled, care laudă bicicleta drept un fel de clasic bine întreținut.
În multe privințe, aceasta este suficient de validare că nimic altceva nu contează. Dar asta nu este tot. La cântar, cântărește 9,39 kg, o cifră la care de obicei mă încred, dar pe aceste drumuri face o călătorie extrem de lină.
Se pare că se taie pietrișul mai afânat pentru a găsi tracțiune în colțuri, iar furca de oțel se îndoaie ca un arc lamelar peste denivelări.
De Rosa este cel mai ușor de aici cu 8,61 kg, Condor 9 kg pe nas și se pare că aceste greutăți în general mai mari, împreună cu flexibilitatea naturală a tuburilor subțiri, prezintă plimbări confortabile și platforme stabile pe care să cobori. Totuși, escalada este o altă chestiune.
Unde în lume
Am avut norocul să merg cu bicicleta în toată Europa și, în timp ce Franța și Belgia se mândresc cu trasee de biciclete excelente, iar Spania are o vreme uimitoare, nu am găsit nicăieri care să se compare cu acest colț al Italiei.
At de mare este dragostea pentru biciclete, încât semnele rutiere de aici cuprind indicații pas cu pas special adăugate – și permanente – pentru traseul L’Eroica. După cum spune Chris, „L’Eroica a pus această zonă pe hartă”, iar locuitorii săi par recunoscători pentru asta.
Șoferiștii sunt puțini și politicoși și, pe măsură ce urcăm pe o pistă de cretă spre Castello di Brolio, îmi amintesc de o altă perlă de la Chris: dacă știi unde mergi, poți să petreci săptămâni aici și să nu faci niciodată aceeași urcare de două ori.
Clasta dealului pe care este cocoțat castelul se îndreaptă peste o întindere uriașă de vii și teren arabil, despărțit în două de șiruri de chiparoși care flanchează străvechi drumuri.
Este suficient pentru a face un vizitator slăbit la genunchi și, în timp ce îl văd pe Nick disparând mai sus, cu cadrul din oțel inoxidabil sclipind în lumina soarelui, genunchii mei aproape cedează.
Nick este un alpinist prin natura lor, iar Simon nu este departe, iar în timp ce mi-aș arunca cu tentativă pălăria în ruloul, alunecarea constantă a anvelopelor mele și senzația bruscă de cădere a picioarelor prin aer subțire nu este nu doar din cauza lipsei mele de pricepere la alpinism.
Am un loc special în inima mea pentru Vittoria, iar noile sale anvelope Corsa G sunt unele dintre cele mai bune din jur, dar aceste Zaffiro pur și simplu nu reduc urcarea – așa cum demonstrează modul în care Simon și Nick reduc puterea prin cauciucul lor Continental.
Simon este cu siguranță cel mai bun dintre cei doi pe Grandsports de 25 mm, dar pe GP4000 II de 23 mm, Nick găsește încă o tracțiune bună.
În partea de sus, un glob ocular rapid sugerează că, deși Nick și cu mine avem aceleași jante Ambrosio Excellence, anvelopele mele au devenit substanțial mai subțiri, iar câteva zgârieturi de unghii și strângeri ale degetului mare de la oricare anvelopă indică faptul că banda de rulare și carcasa lui este o vedere al naibii mai lipicioasă și mai flexibilă decât a mea.
Dincolo de componentele în stil vintage, aceasta este prima mea plângere reală a zilei. Bianchi costă 2.700 de lire sterline, este conceput în mod explicit pentru L’Eroica și totuși vine cu anvelope de 60 tpi și 23 mm.
Acestea sunt în regulă dacă faci naveta sau te antrenezi, dar nu văd că au aplicații adecvate aici, care este zona care dă numele bicicletei în primul rând.
Soul endeavour
Ciclismul în Toscana este, probabil, una dintre cele mai grozave experiențe pe care le poți avea pe două roți. Luați-o încet și constant și este o plimbare complet plăcută, dar loviți-o cu putere și există o mulțime de teren pentru a testa viclenia și curajul.
Cu toate acestea, realitatea de zi cu zi pentru aceste biciclete va fi mai probabil una de asf alt relativ neted și puțină ploaie în Marea Britanie.
Nu putem să-i criticăm pe umed, dar pe măsură ce soarele devine portocaliu mai greu și ultimul drum de cretă se predă asf altului, ni se oferă teren pentru a testa abilitățile mai generale ale călărilor noștri.
Simon dispare pe o coborâre, ceea ce ar sugera că De Rosa lui este într-adevăr o minune ca o bicicletă de drum, urmat de Nick, al cărui progres cu aspect confortabil vorbește despre personajul complet al lui Condor. Eu, pe de altă parte, am nevoie de un impuls ca să mă întorc la cozile lor rupturi și, parcă să-mi amintesc de ce am ales Toscana, peisajul rural îmi zâmbește.
În timp ce mopedele sunt de rigeur în orașele italiene, în mediul rural un vehicul domnește suprem: Piaggio Ape, un camion cu trei roți curios al cărui motor sună ca un uscător de păr plin de albine.
Un semn de mână pe fereastră îmi spune că își dă seama că am nevoie de o plimbare gratuită și mă ajută să-i îndemn pe Bianchi acasă. Nu vom stabili niciun record aici, dar apoi să fii condus de un fermier într-un camion miniatural nu este ceva ce poți cuantifica pe Strava.
Este o reamintire oportună că, deși experiențe ca acestea pot veni dintr-o epocă apuse, nimic nu ne împiedică să le revedem. Instrumentele, oamenii și locurile încă există – este doar o chestiune de a ajunge acolo și de a le găsi.
