Peter Sagan părea să fi lansat prea devreme, dar a reținut toți concurenții pentru a câștiga Gent-Wevelgem 2018. Fotografii: Pressesports/Offside
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) a câștigat Gent-Wevelgem 2018 cu un sprint puternic dintr-un grup de lider redus de aproximativ 30 de cicliști. Se părea că Campionul Mondial a fost forțat să-și lanseze sprintul mai devreme decât ar fi fost ideal, dar nimeni nu s-a putut înțelege și a trecut primul linie.
Elia Viviani (Quick-Step Floors) a trecut linia a doua după ce a pierdut poziția în grupă și a fost introdusă. Echipa sa - în special Philippe Gilbert - a făcut cea mai mare parte a muncii în grupul din față în speranță de a stabili o victorie, dar nu a putut termina treaba.
În timp ce aparatul de fotografiat se concentra pe Viviani în timp ce acesta s-a așezat după finalizare, deprimarea lui de a nu câștiga era clar de văzut.
Arnaud Demare (Groupama-FDJ) a trecut pe locul al treilea, deoarece nu a putut să se ridice și să-l treacă pe Sagan după ce acesta din urmă a lansat pe linie. Doar al treilea, în ciuda faptului că a fost primul dintre liderii de echipă din grupul din față care a început să rateze virajele și să se ridice pentru a economisi energie.
Cum s-a desfășurat Gent-Wevelgem 2018
Gent-Wevelgem masculin din 2018, care a început la Deinze, i-a condus pe un traseu de 251,1 km prin Flanders Fields, inclusiv o scurtă excursie în Franța.
O evadare timpurie de șase călăreți a împins drumul și a avut un avantaj de peste nouă minute față de pelotonul principal. Curând a revenit și s-a stabilit între patru și cinci pentru cea mai mare parte a timpului în care au fost plecați.
Cei din pauză au fost Jimmy Duquennoy (WB Aqua Protect), Filippo Ganna (UAE Team Emirates), Frederik Frison (Lotto-Soudal), Brian van Goethem (Roompot-Nederlandse Loterij), Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) și Jose Goncales (Katusha-Alpecin).
Ca întotdeauna în aceste curse, câștigătorul urma să vină întotdeauna din grupul mai mare de urmăritori, dar evadele sunt grozave pentru sponsori și bune pentru spectatori.
Groupama-FDJ au fost vizibili în fața pelotonului pe mulți kilometri, dar vizibili și - și astfel împingând vântul - a fost liderul lor Demare.
Acea echipă și-a folosit resursele foarte devreme, deoarece Demare s-a trezit izolat, când eplotonul s-a despărțit mai târziu în cursă.
Pe măsură ce traseul a luat-o în urcușuri și drumuri cu pietriș, decalajul dintre pauză și peloton a scăzut. Quick-Step Floors, condusă inițial de Gilbert, a început să exercite presiune pe front și grupul a început să se despartă.
Trecând pietrișul Plugstraats, Greg Van Avermaet și-a pus colegii de echipă BMC Racing să lucreze în față, iar presiunea pe care aceștia au aplicat-o a dus la formarea unor goluri uriașe în pelotonul înșirat.
Grupul din față s-a umflat pe măsură ce mai mulți cicliști au revenit în contact, dar cu un cost pentru rezervele lor de energie și șansele mai târziu în cursă. Ian Stannard (Echipa Sky) fusese prezent, dar a fost văzut ieșind din grup, probabil cu o înțepătură de pe drumul nefăcut.
În acest moment, cei șase călăreți de frunte pierduseră mult din avantajul lor, dar au continuat să călătorească ca unitate, evitând tipul de luptă internă care le-ar grăbi dispariția.
Următorul drum era un grup de patru care încercau să scape de pelotonul principal în timp ce urcau Baneberg. În acea grupă, care se afla la aproximativ 30 de secunde în spatele liderilor și cu 50 de secunde în fața pelotonului de la poalele urcușului, se aflau Jelle Wallays (Lotto-Soudal), Julien Vermotte (Dimension Data), Alex Kirsch (WB Aqua Protect) și Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin).
Cei patru i-au prins pe cei șase și aveam 10 călăreți departe de grup, iar distanța dintre ei a fost de un minut.
Chiar înainte de a ajunge la Kemmelberg, pe care grupul principal se lupta deja, Gilbert a plecat din peloton și a început să-și croiască drum pe urcușul pietruit.
Sep Vanmarcke (EF Drapac) era în fruntea pelotonului și se apropia de Gilbert. Acesta din urmă nu părea să fie în cea mai bună formă, când se lupta cu bicicleta peste pavaj.
Kemelberg a servit pentru a reduce grupul de lider la șase și, cu doar 33 de km rămase pentru cursă, odată ce drumul s-a aplatizat din nou de la coborâre, liderii au avut un avantaj de 1:32 și au fost motivați să continue.
Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Wout van Aert (Verandas Willems-Crelan), Sagan, Van Averamet și alții și-au luat rândul în grupa a doua, deoarece a devenit clar că ar putea să privească câștigarea cursei plecând. de la ei.
Acest grup, format din aproximativ 20 de motocicli, făcea adâncituri în avantajul grupului din față care se mișca rapid, în timp ce alte grupuri din spate s-au format în eșaloane, în timp ce vântul străbate drumul din stânga cicliștilor.
Grupul Sagan, aflat în vizorul liderilor, a început să se încurce și să nu devină o unitate eficientă. Distanța a scăzut la opt secunde, dar a oscilat înapoi până la 13, în timp ce călăreții care urmăreau se uitau unul la altul.
În ciuda discordiei din al doilea grup, al treilea grup s-a trezit că scădea din ce în ce mai mult înapoi, cu 30 de secunde între ei și contact.
Demare, făcându-și partea echitabilă, a continuat și primele două grupe au devenit una, în timp ce următorul grup din spate avea acum 34 de secunde în restanță.
Reuniunea din față le-a permis călăreților să se ridice puțin și să arunce o privire în jur, să vadă cine era prezent și să încerce să-și evalueze forma reciproc. Cu 24 de km până la parcurs, grupul a fost blocat, deoarece călăreții au încercat să evite să-i lase pe urmăritori să se întoarcă la ei.
În ciuda eforturilor lor din față, decalajul - care arăta ca și cum ar fi crescut - a scăzut la 20 de secunde. Frison a mers singur, dar a fost închis de Zdenek Stybar (Quick-Step Floors). Chiar dacă grupul rămânea împreună, Stybar a continuat, dar apoi a făcut semn altora să lucreze cu el.
Vânătorii păreau mult mai dedicați să-i prindă pe lideri decât păreau să-și dorească liderii să rămână stăpâniți. Gilbert a încercat să dea un impuls, iar Sagan părea dispus să contribuie, dar diferența dintre grupuri nu părea o distanță sigură pentru lideri.
Vântul a fost acum un factor, iar cicliștii s-au trezit scoși din spate ai oricărui grup în care se aflau, fără nicio șansă de a intra din nou pe măsură ce vântul tăia golurile.
Biciuirea lui Gilbert a concentrat atenția grupului și toată lumea a început să treacă. Vanmarcke și-a băgat nasul în vânt și s-a ținut aproape de față, cheltuind energie, dar rămânând în siguranță în cazul oricăror potențiale rupturi.
Primul peloton și-a împins conducerea la 44 de secunde, cu 18 km rămase de cursă. Demare a fost o greutate moartă notabilă în grupul din față, deoarece singura lui contribuție a fost să-și lovească imediat cotul și să se deplaseze după ce făcuse aproximativ zero lovituri de pedală pe nasul grupului. Spre frustrarea lui Sagan.
Bărbatul de la FDJ a traversat-o mai târziu, dar deja se marcase ca pariând pe un sprint cu stricaciunile sale mai devreme.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) a urmat un Astana unu-doi în timp ce căutau să-i arunce pe umerașe în grupa doi, dar au avut 50 de secunde între ei și cei de pe drum. Prea puțin prea târziu.
Alegerea lui Quick-Step părea să fie Viviani, mai ales când Gilbert o bătea în față de fiecare dată când era acolo.
Cu 5,3 km rămase, primul atac a venit de la van Schip, care făcuse parte din fuga inițială. A fost plin de energie, dar de scurtă durată, deoarece Gilbert a crescut din nou viteza liderilor, apoi s-a așezat în față, împingând ritmul.
Sub banner pentru a marca 4 km până la parcurs, iar trio-ul Kristoff a fost cu 48 de secunde mai puțin și este puțin probabil să intre în contact. Aparenta nebunie a urmăririi nu a luat nicio putere din ea și poate că fostul câștigător al Turului Flandrei se gândea la acea cursă weekendul următor.
Tot în față era Gilbert și, pe măsură ce au ajuns la 2.200 de metri de linia de sosire, a lansat van Goethem, el și el din pauza inițială. Gilbert a sărit pe volanul lui și alții l-au urmărit.
GVA a încercat, dar nu a putut scăpa, apoi a încercat și van Aert fără noroc. Cu 1 km rămas, era atac-urnire-atac-căutare, dar sprintul a crescut.
Rezultat: Gent-Wevelgem 2018 (251,1 km)
1. Peter Sagan (SVK) Bora-Hansgrohe
2. Elia Viviani (ITA) Quick-Step Floors
3. Arnaud Demare (FRA) Groupama-FDJ
4. Christophe Laporte (FRA) Cofidis
5. Jens Debusschere (BEL) Lotto-Soudal
6. Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale
7. Matteo Trentin (ITA) Mitchelton-Scott
8. Zdenek Stybar (CZE) Podele Quick-Step
9. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
10. Wout Van Aert (BEL) Verande Willems Crelan
