Patrick Lefevere ar putea fi forțat să piardă călăreți stele pentru a echilibra cărțile
În ciuda faptului că este de departe cea mai de succes echipă din acest sezon, Quick-Step Floors ar putea intra într-o perioadă de limitare a daunelor, permițând călăreților vedete Fernando Gaviria și Enric Mas să plece.
Rapoartele din ziarul italian Gazzetta dello Sport sugerează că „aproape totul este făcut” pentru trecerea sprinterului Gaviria de la echipa Belgian WorldTour la Emiratele Arabe Unite-Team Emirates.
Se zvonește, de asemenea, că recentul clasat pe locul doi din Vuelta a Espana, Mas va fi forțat să părăsească echipa cu Astana, probabila sa destinație. Fiind spaniol, ar trebui de asemenea de așteptat ca Movistar să-și arate interesul.
În ciuda celor 69 de victorii înregistrate până acum în acest sezon, inclusiv 13 etape din Grand Tour și două Monumente, managerul echipei Patrick Lefevere a confirmat că echipa nu a înlocuit încă deficitul de finanțare al Quick-Step Floors, care a demisionat ca sponsor principal.
Echipa funcționează în prezent cu un buget estimat de 15,9 milioane de lire sterline pe an, care este programat să se micșoreze pentru 2019. Cu acest lucru și fără noi sponsori, Lefevere pare să reducă masa salarială pentru a menține echipa să funcționeze.
Gaviria este unul dintre cei mai bine plătiți cicliști ai Quick-Step Floors și, în ciuda faptului că a contribuit cu nouă victorii și o zi în tricoul galben de la Turul Franței, ar putea fi privit ca echivalent în planurile de viitor ale lui Lefevere.
Columbianul se află printre cei patru sprinteri din lista echipei. Coechipierul Elia Viviani a avut de fapt un sezon mai bun, cu 19 victorii, inclusiv patru la Giro d'Italia și trei la Vuelta.
Echipa conține, de asemenea, tinerii Fabio Jakobsen și Alvaro Hodeg, care au câștigat și ei mari victorii în primii lor ani WorldTour.
Actul de echilibrare a salariilor călăreților nu este o poveste nouă pentru Lefevere, care a fost nevoit constant să-și lase călăreții vedete să plece pentru a menține bilanțul echilibrat.
În ultimii ani, belgianul a văzut oameni ca Marcel Kittel, Mark Cavendish și Dan Martin mergând mai departe ca o modalitate de a menține echipa să funcționeze.
Lefevere i-a permis și campionului din Turul Flandrei, Niki Terpstra, să meargă la echipa ProContinental Direct Energie.
La începutul acestui sezon, Lefevere a fost sincer în ceea ce privește nevoia de finanțare suplimentară și deschiderea sa în privința de unde ar putea veni banii.
„Quick-Step Floors va rămâne cel puțin încă trei ani, dar ar prefera să devină un al doilea sponsor”, a spus Lefevere.
„Nu am încă acel sponsor principal. Nu prea îmi pasă de unde vine sponsorul. Poate fi China sau Mongolia.
„Atâta timp cât aduc bani reali și nu bani de monopol.”
