Act dublu suprem în pedalele de putere este dificil de configurat, dar ar putea fi în cele din urmă noul standard
Când vedetele olimpice Laura și Jason Kenny au anunțat nașterea primului lor copil în august 2017, întreaga lume a ciclismului a avut același gând: într-o zi, acel copil va fi un ciclist al naibii.
A avea o filiație potrivită este adesea cheia pentru a fi un interpret de lume și – la fel ca micul Albert Kenny – noile pedale de putere Exakt se pot lăuda cu niște gene excelente.
Acesta este cel mai recent contor de putere bazat pe pedale care a apărut pe piață și provine dintr-o colaborare între gigantul francez de pedale Look și gigantul german SRM.
Cumpărați pedalele de putere de la Exakt Power
„Suntem specialiști în pedale, ei sunt specialiști în contoare de putere și ne-am gândit că are foarte mult sens să lucrăm împreună și să dezvoltăm cele mai bune pedale de putere de pe piață”, spune managerul de produs al Look, Alexandre Lavaud..
Relația a început când privirile celor două mărci s-au întâlnit într-o sală aglomerată la târgul comercial Eurobike din 2016 din Germania. Doi ani mai târziu, rezultatul unirii lor a fost sistemul de pedale electrice Exakt.
„Pentru Look, scopul principal a fost dezvoltarea celui mai bun corp de pedală și ax, cu cele mai bune caracteristici, inclusiv cel mai bun raport putere/greutate, cea mai bună stabilitate și cea mai bună greutate”, spune Lavaud.
„Din partea SRM, totul a fost să păstreze acuratețea măsurătorilor pentru care SRM este cunoscut.”
O privire asupra pedalelor Exakt arată că Look și-a păstrat cu siguranță partea de chilipir. La prima vedere, ar fi greu de spus că acestea sunt contoare de putere.
Nu există poduri sau atașamente suplimentare și sunt mai puțin voluminoase decât unii concurenți, cum ar fi PowerTap P1. Într-adevăr, greutatea fiecărei pedale Exakt este de 156 g, ceea ce le face mai ușoare decât Garmin Vector 3 și cu doar 26 g mai mult decât o pedală standard Look Keo 2 Max.
Look susține, de asemenea, că înălțimea stivei este cu doar 1,9 mm mai mare decât pedalele sale Keo Blade și, în rest, arată remarcabil de asemănătoare. Corpul pedalei Exakt este fabricat din carbon și folosește același sistem de reținere a arcurilor lamelare din carbon „Blade”.
Gubbinele de măsurare a puterii sunt toate bine înfipte în interiorul axului pedalei, iar Lavaud insistă că expertiza SRM în ceea ce privește extensometrul este ceea ce diferențiază Exakt de alte pedale de putere.
‘Pedalele Exakt pot fi similare cu alte mărci în ceea ce fac, dar modul în care măsurăm este diferit. Se bazează mai puțin pe algoritmi și mai mult pe măsurarea puterii „adevărate”.’
Lavaud sugerează că acolo unde multe pedale de putere se bazează pe electronice pentru a estima cifrele de putere, pedalele Exakt se bazează mai mult pe precizia și poziționarea tensometrelor pentru a oferi citiri directe și consecvente.
‘Inginerii de la SRM au calculat cu adevărat exact unde să poziționeze manometrele, pentru a găsi locul potrivit pentru a măsura forța. Abordarea lor este cu adevărat pragmatică, iar scopul este de a obține cele mai reproductibile și mai precise date.”
În loc să folosești baterii detașabile (cum face Garmin Vector 3), pedalele Exakt sunt reîncărcabile, cu un conector de cablu magnetic care iese în capătul axului. SRM susține că durata de viață a bateriei este de aproximativ 100 de ore.
Conectivitatea se face prin Bluetooth LE și ANT+, ceea ce înseamnă că ar trebui să se conecteze la orice computer de bicicletă sau telefon inteligent. Cadence are grijă de utilizarea unui mic magnet în corpul pedalei care se rotește pe lângă ax pentru a urmări cu precizie locația acestuia.
Pedalele sunt rezistente la apă (suficient de aproape), se vor adapta automat la schimbările de temperatură și, în caz de deteriorare, diferitele părți pot fi înlocuite, ceea ce înseamnă că nu va trebui să plătiți întreaga sumă dacă luați un se prăbușește.
Pe acest front, Look/SRM oferă trei pachete pentru pedalele Exakt. Pachetul complet (așa cum se arată aici) vine la prețuri mari de 2.179 EUR (1.930 GBP) și include contoare de putere în pedalele din stânga și dreapta, precum și o unitate principală SRM PC8.
Pachetul „Dual” costă 1.399 EUR (1.240 GBP) și are pedalele de putere stânga și dreapta. Pentru cei cu buget redus, opțiunea „Single” este de 799 EUR (700 GBP) și are contorul de putere doar în pedala dreaptă, pedala stângă fiind lipsită de echipamentul de măsurare. În acest caz, contorul estimează puterea ca medie pe baza unei singure părți.
Pentru referință, pedalele Garmin Vector 3 vin la 850 GBP (mai ieftine dacă faci cumpărături) pentru contoarele de putere cu două fețe.
Noțiuni introductive
Noile pedale Look/SRM sunt foarte solicitate de testerii din industria ciclismului. Așa că, deși am avut privilegiul de a pune mâna pe una dintre primele perechi din țară, am avut doar câteva zile să le testez înainte de a trebui să fie returnate.
Ca atare, sunt conștient de faptul că această recenzie este mai mult o „prima privire” decât o evaluare pe termen lung. Cu ceva la fel de complex precum un contor de putere, mi-aș dori cu adevărat săptămâni de testare amănunțită înainte de a fi sigur de propria mea părere și, prin urmare, s-ar putea ca impresiile mele timpurii să se schimbe cu o utilizare mai extinsă.
Cu această avertisment în afara drumului, haideți să aruncăm o privire la ceea ce se află în cutie.
Pachetul Exakt Dual vine într-un pachet elegant cu două straturi de articole. Deasupra sunt pedalele și unitatea de cap PC8. Dedesubt este un strat care include o cheie și o cheie hexagonală de 8 mm, care a fost modelată cu viclenie pentru a permite utilizarea din fața brațului manivelei.
Există, de asemenea, o curea de piept pentru monitorul ritmului cardiac, un set de crampoane Look, un cablu de încărcare și un suport pentru unitatea principală SRM, precum și instrucțiuni privind configurarea și calibrarea pedalelor de putere.
Cu instrucțiunile în mână, am început procesul de configurare. Primul pas a fost să descărcați aplicația Exakt, care este vitală pentru calibrare.
Odată ce pedalele au fost încărcate, următorul pas a fost să înșurubați pedalele în manivele până s-au strâns cu degetele. Până acum, atât de simplu.
În continuare, a trebuit să deșurubam ușor pedalele până când urechile albastre de pe spatele axului au îndreptat în jos manivelele. Apoi a trebuit să strâng piulița de blocare argintie cu cheia în timp ce ținem axul pe loc cu cheia hexagonală. Mai complicat, dar încă ușor de gestionat.
A urmat calibrarea. A trebuit să apăs pedala și să văd cum a afectat acele de pe monitorul aplicației, încercând să ajustez ușor poziția axului pedalei folosind cheia hexagonală.
După câteva încercări eșuate din cauza lipsei de mâini disponibile, a devenit clar că singura modalitate de a face acest lucru cu succes a fost să blocați bicicleta în poziție verticală într-un antrenor turbo, ceea ce am făcut.
Aceasta a fost urmată de o cantitate rezonabilă de împingere, ajustări și ocazional înjurări în timp ce încercam să duc acul în zona „albaștră” corectă.
Apoi a trebuit să încerc să țin axul pe loc cu cheia hexagonală în timp ce strângeam piulița de blocare la 35 Nm. Este foarte, foarte strâns și nu aveam o cheie dinamometrică potrivită cu cap de cheie, așa că a trebuit să mă mulțumesc să o strâng cât mai mult posibil cu cheia furnizată.
Lucrări terminate. Cu excepția cazului în care apoi am verificat din nou calibrarea în aplicație, nu a fost perfect. Așa că am început din nou. Și apoi a mai făcut-o de câteva ori. Și apoi a trebuit să repete procesul pentru ceal altă pedală.
Reacția mea inițială a fost că întreaga configurație a fost mult prea complicată și greoaie. În epoca iPhone-ului, cei mai mulți dintre noi se așteaptă să putem scoate ceva din cutie și să-l facă să funcționeze imediat, cu un minim de instrumente, instrucțiuni și ștergere.
Mi-am pus rezervele în legătură cu configurarea lui Lavaud, iar el a sugerat că acesta este prețul pe care trebuie să îl plătească utilizatorul pentru a obține cele mai precise citiri de la echipament.
‘Poate fi puțin complicat, dar SRM ne asigură că acesta este cel mai bun mod. Dacă doriți să fiți cu adevărat precis și să obțineți datele potrivite, trebuie să fiți foarte strict în ceea ce privește instalarea. Când instalezi o pedală Garmin, este foarte ușor, dar asta nu înseamnă că este corectă.’
La drum
Cu pedalele instalate și calibrate cât de bine am putut, a fost o operațiune simplă de a asocia contorul de putere la unitatea principală PC8 și, de asemenea, nu am avut nicio problemă cu asocierea cu computerul meu obișnuit de bicicletă Garmin.
PC8 este o unitate atractivă și are avantajul suplimentar de a arăta cu adevărat profesionist – este cea pe care o vedeți tot timpul în grupul de profesioniști. Cu toate acestea, este conceput pentru puriștii puterii. Nu există GPS, așa că nu va afișa viteza și distanța decât dacă aveți un monitor de viteză separat atașat la bicicletă.
Ecranul afișează o mulțime de date diferite de putere, dar nu este neapărat cel mai ușor de citit, deoarece se întâmplă atât de multe și nu este ușor să personalizați afișajul după preferințele dvs. Aceasta implică conectarea unității la un laptop și descărcarea software-ului relevant pentru a face orice modificări.
De îndată ce am pornit, am observat o discrepanță în citirile mele de putere. Pedala mea dreaptă a fost responsabilă pentru 65-70% din citire, în timp ce cea stângă a fost 30-35%. Știu că sunt puțin dezechilibrat în tehnica mea de pedalare – majoritatea oamenilor sunt – dar nu atât de mult.
A însemnat că a trebuit să mă întorc la început și să refac procesul de calibrare. Începea să devină frustrant.
Odată ce totul a fost configurat spre satisfacția mea, întregul sistem părea să funcționeze excepțional. Pedalele se simțeau ușoare și fluide și chiar nu puteam face diferența față de un set standard de pedale Look.
Citirile de putere au răspuns rapid la schimbările de efort și, din câte mi-am dat seama, au fost în mod constant precise. Am comparat citirile cu un contor de putere separat – un contor bazat pe manivelă Stages – și datele au fost suficient de comparabile pentru a presupune că nu am primit nicio citire falsă.
SRM susține că Exakt este la fel de precis ca și contoarele sale bazate pe pedalier și nu am niciun motiv să mă îndoiesc de asta. În cele din urmă, odată ce pedalele sunt așezate și calibrate corespunzător, ele sunt la fel de eficiente ca orice alt contor de putere de pe piață și, potențial, mai precise decât majoritatea.
Cumpărați pedalele de putere de la Exakt Power
Totuși, pentru mine, principalul motiv pentru a obține un contor de putere bazat pe pedale este că îl poți schimba rapid între biciclete. De exemplu, o puteți avea pe bicicleta de șosea în timpul săptămânii și apoi o puteți trece la bicicleta de ciclocross în ziua cursei în weekend.
Cu sistemul Exakt, acel comutator nu este atât de simplu pe cât ar trebui să fie. Când atașați pedalele la ceal altă bicicletă, trebuie să treceți din nou prin întregul proces de configurare și calibrare. Vreau doar să le pot înșuruba și să încep să călăresc.
SRM a favorizat acuratețea în detrimentul gradului de utilizare. Pentru unii oameni, acesta va fi un argument major de vânzare și este evident că pedalele Exakt sunt o piesă remarcabilă de inginerie, dar am simțit că aș fi acceptat mai puțin decât perfecțiunea pentru o mai mare ușurință în utilizare.
Dacă acest lucru ar putea fi abordat în modelele ulterioare, atunci Exakt ar putea stabili standardul pentru industrie.
Când i-am sugerat lui Lavaud că mi-aș dori să fie puțin mai ușor de folosit, mi-a răspuns simplu: „În viață, lucrurile cele mai ușoare nu sunt întotdeauna cele mai bune.”
