Ultima dată când Giro a vizitat Sanctuarul San Luca, un necunoscut Chris Froome s-a trezit luptând pentru onorurile de etapă
Al 102-lea Giro d'Italia începe sâmbătă cu o cronometru individuală de 8 km în orașul Emilia-Romagna Bologna. Orice altă zi și o contra cronometru de 8 km ar fi doar o formalitate. Cei mai puternici testeri ai cursei ar concura pentru roz, în timp ce, cu excepția unui accident sau mecanic, bărbații din Clasificarea Generală a cursei ar termina cu toții la câteva secunde unul de celăl alt, ținând-o în stare de calm, știind că urmează trei săptămâni de curse grele.
Totuși, etapa 1 a acestui Giro va fi ușor diferită.
După ce sâmbătă au străbătut străzile vechi din Bologna timp de 6 km, fiecare călăreț va face un viraj brusc la dreapta de aproape 180 de grade de pe Via Porrenttana pe Via San Luca.
Pentru ultimii 2 km, cursa va urca pe un perete: 2.000 m la o medie de 10%, fiecare călăreț va începe urcarea către Santuario di San Luca, sanctuarul romano-catolic în stil baroc care se află mândru. deasupra orașului Bologna.
Conversația a început deja despre schimbările bicicletei. Ar trebui ca pilotii să opteze pentru bicicletele lor de drum la baza urcușului? Este gradientul maxim de 16% prea mult pentru bicicletele lor TT neplăcute? Înseamnă că schimbarea bicicletelor nu costă timp virajul de oprire aproape mort de la partea de jos a urcușului?
Este o etapă de deschidere care ar putea oferi cu adevărat o schimbare în concurența GC și care, deși este puțin probabil să distrugă complet speranțele, i-ar putea pune pe călăreți pe spate.
Durere și glorie
Sanctuarul San Luca va oferi un fundal special pentru Grande Partenza a acestei curse a 102-a pentru roz nu numai pentru frumusețea sa, ci și pentru locul său în inima cursei.
A fost o vreme, în 1956, când veteranul italian Fiorenzo Magni a definit „omul dur”. Rupându-și clavicula cu o zi înainte, Magni, de trei ori câștigător al Giroi, a mușcat o cameră veche legată de ghidon pentru a atenua durerea chinuitoare și pentru a ajuta la accelerarea urcușului întortocheat.
Moren Argentin a câștigat, de asemenea, pe vârful San Luca în 1984, dar asta nu este o surpriză, deoarece panta sa abruptă a fost pâine și unt pentru omul atotcuceritor al Classics.
Dar cea mai recentă și, prin urmare, cea mai memorabilă ocazie a fost acum 10 ani - dă sau ia două săptămâni.
În etapa a 14-a a celui de-al 92-lea Giro, cursa s-a îndreptat din micul oraș toscan Campi Bisenzio la Bologna și s-a încheiat la Sanctuarul San Luca.
Cursa era pe cale să intre într-o ultimă săptămână grea de ascensiuni montane către Blockhaus și Muntele Vezuvius, ceea ce a creat un teritoriu de evaziune privilegiat.
În cele din urmă, un grup de opt a lovit baza urcușului, atacând aproape de la început. Au fost implicate nume precum Vasil Kiryienka și Francesco Gavazzi, dar cei doi animatori principali până la final au fost persoane cu care suntem mult mai familiarizați.
Primul a fost Simon Gerrans, un pumnist capabil și viitor câștigător al Monumentului, care în cele din urmă avea să câștige etapa. Al doilea a fost omul pe care l-a urmat Gerrans, un domestic puțin cunoscut din echipa ProContinental Barloworld-Bianchi.
Chris Froome, în vârstă de 25 de ani, era Chris Froome, în vârstă de 25 de ani.
Necunoscutul Froome a apărut în cele din urmă la ascensiune, a început să pedaleze în pătrate și s-a trezit depășit de alți patru călăreți în timp ce s-a clasat pe locul șase pe scenă, cel mai bun rezultat al său în etapa Grand Tour de până acum.
Ar fi același nivel de obscuritate pentru încă doi ani, când Froome s-a mutat la Team Sky, derulând ca o casă domestică în slujba altora, până în 2011, când era amenințat de a fi lăsat să plece de Dave Brailsford, Froome s-a luptat în mod miraculos pentru a ajunge pe locul doi în general la Vuelta a Espana.
Un deceniu și șase Grand Tours mai târziu, Froome și-a făcut tranziția de la a alergat în fuga la cel mai decorat ciclist de Grand Tour al generației sale.
