Triumf de pereche pe cursul tehnic Norfolk. Foto: TDW Sport
Alice Barnes și Alex Dowsett au fost încoronați campioni naționali la cronometru la Sandringham, ambii învingând rivali puternici - inclusiv în cazul lui Alice pe propria ei soră - pentru a-și lua tricourile.
Cursa masculină: a șasea victorie pentru Dowsett
Începând și terminând pe Royal Estate din Sandringham, traseul masculin de 25,9 mile s-a îndreptat spre mare, lângă Docking. Nepotrivit în mod special pentru timpii rapidi, a prezentat câteva lovituri mici și o mulțime de viraje tehnice, dar era liber de vânturile pe care unii se așteptau.
În ciuda lipsei de acoperire TV, foaia de start a bărbaților s-a lăudat cu o serie de profesioniști de profil. Aceștia au inclus Ian Stannard și Owain Doull (Team Ineos), Jonathan Dibben (Madison Genesis), Steve Cummings (Dimension Data) și John Archibald (Ribble Pro Cycling).
Cu campionul în curs, Geraint Thomas, pregătit pentru Turul Franței, acest lucru i-a lăsat pe Alex Dowsett și Harry Tanfield (Katusha-Alpecin) drept cei mai buni jucători în apărare.
Cu orele afișate s-au apropiat de marcajul sub 50 de minute toată după-amiaza, Cummings a fost primul care a căzut. Cu toate acestea, dublu-campionul din 2017 a fost înlocuit instantaneu de Archibald, care în acest fel și-a garantat cel puțin un podium.
Acest lucru i-a lăsat să termine doar pe coechipieri Dowsett și apoi pe Tanfield. Primul Dowsett s-a furișat în 6,8 secunde înaintea lui Archibald. Cu doar Tanfield acum pe curs, timpul lui Dowsett de 49:25 a venit și a plecat, asigurându-i bărbatului din Essex o a șasea victorie uimitoare a Campionatului Național.
Cu Tanfield terminând în cele din urmă chiar în afara primelor 10, acest lucru a lăsat argintul lui Archibald și bronzul lui Cummings.
Cursa feminină: surorile Barnes schimbă tricoul
Luând un traseu mai scurt de 17 mile, cursa feminină a atras călăreți printre care Sarah Storey (Storey Racing), Elizabeth Banks (Bigla), Katie Archibald și Neah Evans (Team Huub), Hayley Simmonds (BTC City Ljubljana), împreună cu surorile Hannah și Alice Barnes (Canyon-Sram) au ajuns la linia de start.
Ca și în cursa masculină, doi coechipieri au plecat ultimii. În acest caz, frații și favoriții, Hannah și Alice Barnes.
Pe măsură ce cursa a atins punctul culminant, Simmonds era așezat pe scaunul fierbinte, cu doar surorile Barnes rămase să termine. Însemnând că ciclista BTC City Ljubljana i-a fost garantată o medalie, ea a scapat înapoi cu un loc în timp ce Alice Barnes a alergat acasă cu 14,909 secunde înaintea timpului ei.
Asta a rămas doar pe Hannah să termine. Căutând în sus pentru tricoul de campioană, cu această ocazie, ea a reușit doar al treilea cel mai rapid timp. În cele din urmă, terminând cu 32 de secunde în spatele surorii ei și cu 15 secunde în spatele lui Simmonds.
Explicându-și călătoria după ce a pus fermoarul pe tricoul de campioană eliberat de sora ei, Alice a explicat: „Am fost dezgustată că am obținut două locuri al patrulea la Jocurile Europene săptămâna aceasta. Am vrut să compensez aici.
„Nu văzusem cursul până azi dimineață. L-am urmărit pe unul dintre băieții U23 și mi-am făcut o idee în ritmul cursei. Sunt foarte fericit… abia aștept să-mi iau costumul.’
