Irishman se așteaptă la o ultimă săptămână grea de curse înainte de Grand Depart de la Bruxelles
În lipsa unui favorit absolut, irlandezul Dan Martin va intra în Turul Franței din acest an ca unul dintre mulții nefavorabili care ar putea produce un rezultat surpriză. Absența lui Chris Froome și Tom Dumoulin i-a determinat pe cicliști și experti să creadă că un străin apropiat ar putea avea o șansă la tricoul galben.
Cu toate acestea, Martin dorește să sublinieze că nimeni nu va câștiga Turul din acest an din cauza absenței unui favorit, dar cei mai buni cicliști vor trebui să se dovedească pe unul dintre cele mai dificile terenuri experimentate vreodată la cursă.
Vorbind cu ciclistul, pilotul echipei Emiratele Arabe Unite a expus amploarea dificultăților care urmează.
‘Cred că acesta ar putea fi cel mai greu Tur al Franței pe care l-am văzut vreodată. Cred că există aproximativ 54.000 de metri de alpinism, ceea ce este mai mult decât orice Grand Tour din amintirea recentă”, spune Martin.
În ultima săptămână, pelotonul va concura peste 2.000 m de altitudine în șapte ocazii, inclusiv trei etape uriașe în Alpi și trei finalizări la vârf la mare altitudine.
„Nici nu sunt multe zile libere”, continuă Martin. 'Din capul meu, sunt vreo 10 zile care ar putea avea un impact asupra Clasamentului General; de obicei sunt cinci sau șase.
‘Trebuie să te concentrezi în fiecare zi la Tur, dar anul acesta este cu atât mai mult pentru că sunt etape grele din prima săptămână până în a treia săptămână. Chiar și etapa 3, nu pare prea mult pe hârtie, dar știu că va fi foarte greu.”
Tristul de 32 de ani intră în Tur în urma unei performanțe solide la Criterium du Dauphine, unde a terminat pe locul opt la general.
În timp ce irlandezul crede că un traseu Dauphine „prost proiectat” a împiedicat orice cursă de atac, a servit ca o săptămână bună de echitație chiar înainte de Tur, mai ales cu vremea nefavorabilă experimentată la începutul cursei.
A ajutat, de asemenea, să servească ca parte a unui bloc de antrenament mai lung la care Martin s-a pregătit pentru acea săptămână finală în munții înalți.
‘M-am convins să recunosc cele trei etape din Alpi imediat după Dauphine, așa că, de fapt, mi s-a părut ca și cum aș fi concurat timp de 11 zile în cele din urmă”, spune Martin.
‘M-a cam strâns. După aceea, a trebuit să o iau mai ușor pentru că acele etape vor fi brutale.”
Cu o ultimă săptămână de curse atât de brutală, va fi necesară o echipă puternică pentru oricine are ambiții de a obține un rezultat bun. Din fericire, echipa de care dispune Martin este probabil cea mai puternică pe care a avut-o vreodată.
În timp ce sprinterul norvegian Alexander Kristoff a fost selectat, iar tânărul belgian Jasper Philpsen își va face debutul în Tur, rămașii piloti ai Emiratelor din Emiratele Arabe Unite vor fi un amestec de talentați domestici și alpiniști principali la dispoziția lui Martin.
În echipa sa, Martin îl va avea pe fostul campion mondial Rui Costa, pe alpinistul columbian Sergio Henao și pe Fabio Aru, campionul Spaniei la Vuelta 2015.
‘Fiecare echipă este puternică din motive diferite, dar avem mult potențial pentru victorii de etapă. Echipa ar putea face foarte multe sprijinindu-mă și la munte. Trebuie să avem grijă unul de celăl alt și să vedem cum merg lucrurile, la început”, spune Martin.
‘Nu am fost niciodată înconjurat de un grup atât de puternic de alpiniști care merg într-un tur, ceea ce este interesant. Am putea avea patru călăreți în grupul din față care merg în munți.”
Când a fost întrebat dacă a vizat anumite etape, Martin dă un răspuns filozofic.
„Ultimii 100 de metri din ultima etapă”, glumește Martin. „Nu mă gândesc atât de mult înainte, o iau zi de zi și vreau să profit de oportunitățile din prezent. De aceea atac, trăiesc zi de zi pentru că, în cel mai rău caz, ați putea merge acasă în prima zi.'
