Întrebarea cu privire la căștile stubby sau cu coadă lungă continuă să dureze, dar, în limitele unui velodrom, de ce există încă o dezbatere?
Căștile de cronometru reduc rezistența în mod semnificativ față de o cască normală non-aero, de asta nu există nicio îndoială. Casca tradițională cu coadă lungă, când este purtată plat, se îmbină în spate, astfel încât aerul să curgă peste cască și creează turbulențe doar odată ce părăsește corpul. Din păcate, beneficiile sunt clare doar atunci când sunt purtate într-un tunel de vânt de către cineva cu o poziție perfectă a corpului.
Odată ce sunteți pe drumul deschis cu vânt transversal și oboseala vă contorsionează capul din poziția ideală, beneficiile sunt mult mai puțin evidente. Acesta este motivul pentru care multe companii oferă acum versiuni „stubby” ale căștilor lor aero. Acestea urmăresc să ofere o cale de mijloc prin crearea unui flux de aer fluid, precum căștile cu coadă lungă, dar fără a crea o rezistență uriașă atunci când călărețul este cu capul în jos. Așadar, beneficiile unei căști aero pe șosea nu sunt atât de simple pe cât crezi. Pentru a vedea performanțe îmbunătățite de la o cască aero, trebuie să reduceți cât mai mulți factori externi.
Lazer ghidat
Ciclistul a vorbit cu echipa de cercetare și dezvoltare de la Lazer pentru a afla de ce căștile cu coadă lungă nu sunt omniprezente nici măcar pe lemnul neted al unui velodrom.
‘Elementele de bază sunt că pentru o urmărire de 4 km, bazată pe o poziție „spate plat”, casca cu coadă lungă este o alegere mai aerodinamică. Un călăreț ar trebui să poată menține capul în poziția optimă pentru o cursă de această distanță.’
Asta pare simplu: cursele scurte înseamnă că optezi pentru o coadă mai lungă pe cască. Totuși, nu toate echipele respectă această regulă - în urmărirea pe echipe masculine din Campionatul Mondial, Noua Zeelandă și Marea Britanie au purtat căști în formă de lacrimă, dar echipa cu medalie de bronz, Germania, a optat pentru căști fără coadă. Casco au fost producătorii acestor căști și explicația ei este că aerodinamica negativă cauzată de poziția imperfectă a capului există chiar și în cursele scurte.
‘Credem că niciun sportiv, nici măcar profesioniști, nu poate rămâne în poziție ideală. Mai ales nu în căldura cursei.’
Se spune că chiar și o cască înțepenită creează rezistență atunci când este ridicată și singura modalitate de a evita acest lucru este să folosești o cască fără coadă.
Rob Lewis, CEO al TotalSim, care a lucrat anterior cu British Cycling, se află undeva între cei doi: „Chiar și în cursele mai lungi, cicliștii petrec marea majoritate a timpului cu fața în față. De îndată ce deviază, există o penalizare aerodinamică, dar este treptată. Este ca și consumul de alcool; fiecare unitate face un pic mai mult daune.’
Scurt și clar
Deci, ce zici de cursele mai scurte precum kilogramul? Încă mai multă confuzie aici. Două dintre cele care au terminat podiumul au purtat căști fără coadă și doar una a purtat o lacrimă, a fost aceeași poveste și la 500 m TT feminin.
„Capul unui sprinter se uită adesea în jos în timp ce „pune puterea” pe pistă, ceea ce înseamnă că nu vor ca o velă să-i încetinească”, spune Lazer. Este o poveste similară și de la Casco.
Casco Warp a fost purtată pentru prima dată la Jocurile Olimpice din 2004, cu medalia de aur. „Casca este neutră din punct de vedere aerodinamic pentru toate mișcările capului de către sprinter. Warp este extrem de manevrabil, fără dezavantaje aerodinamice datorită formei sale compacte”, spune Casco.
Lewis nu este de acord că căștile fără coadă sunt aerodinamice superioare.
„Deoarece nu sunt complet sferici, există un dezavantaj aerodinamic în a le întoarce fără a beneficia de performanță atunci când te confrunți direct.”
De asemenea, nu este convins de explicația potrivit căreia atunci când călăreții cu fața în jos la începutul unui kilogram, căștile cu coadă lungă sunt un dezavantaj imens.
‘Trebuie să vă amintiți că rezistența crește ca un pătrat de viteză, deci atunci când viteza se dublează, rezistența se dublează. Dragul nu va fi o problemă la începutul unei curse la viteze reduse.’
Spune-mi direct
Deci care este sfatul? Dacă alergați în întregime într-un tunel de vânt cu poziționarea capului lui Bradley Wiggins, atunci ar trebui să alegeți cea mai lungă dintre căști cu coadă lungă. În mod realist, dacă mergi pe drum liber într-o încercare cu cronometru de orice lungime, atunci o cască cu coadă lungă este un beneficiu neglijabil sau poate un dezavantaj.
