Echipa Ineos pare să-l susțină pe Froome în căutarea tricoului galben numărul cinci
Egan Bernal s-a angajat să-l susțină pe Chris Froome la Turul Franței de anul viitor, potrivit câștigătorului de patru ori cu tricoul galben. Froome va ținti un al cincilea titlu în Tur, cu un record, în 2020, în lunga sa revenire după accidentările grave suferite la Criterium du Dauphine în iunie.
În absența sa, Bernal a câștigat cursa învingându-l pe coechipierul și campionul de anul trecut, Geraint Thomas, într-un mare turneu, primul în carieră.
Cu toate acestea, în loc să se alinieze pentru a-și apăra titlul, Froome a sugerat că Bernal își va sacrifica propriile șanse de a acționa ca super-domestic în iulie.
Vorbind cu France Televisions, Froome a spus că „[Bernal] a spus că este” gata să acționeze ca sprijin. „Trebuie să fiu cel mai puternic. Dacă el este cel mai puternic, atunci voi fi fericit dacă câștigă, pentru că așa merg cursele – cel mai puternic pilot câștigă.'
Froome nu a mai concurat din iunie după ce s-a prăbușit pe bicicleta sa de cronometru în timpul unei recunoașteri din Etapa 4 la Criterium du Dauphine. Ieșind în timpul călătoriei cu 60 km/h, pilotul Team Ineos a suferit rupturi la femur, șold, cot, stern și vertebre.
După trei săptămâni de spitalizare și reabilitare intensivă, tânărul de 34 de ani abia a revenit la mersul pe bicicletă și va concura la Saitama Criterium din Japonia la sfârșitul acestei luni.
Cu recuperarea lui avansând mai repede decât se aștepta, Froome țintește acum pentru Turul din luna iulie a anului viitor, înainte de a viza cursa olimpica rutieră de la Tokyo o lună mai târziu.
Se pare mai clar că Froome va fi liderul echipei Ineos la Turul de anul viitor - dacă recuperarea o permite -, Thomas sugerând luna trecută că se va îndrepta către Giro d'Italia pentru a ținti succesul acolo, în loc să concureze în Franța.
Dacă Froome se întoarce la cursa Turului și în cele din urmă câștigă un al cincilea titlu, își dă seama de amploarea realizărilor, dar admite că nu ar fi suficient pentru a-l forța să se retragă.
'Un al cincilea titlu de turneu a fost o mare afacere în sine. Dar dacă mergem pentru un al cincilea titlu din ceea ce ar fi fost potențial o prăbușire care se încheie cariera, asta ar fi și mai mare”, a spus Froome.
„Toată lumea îmi spune că ar trebui să mă opresc când sunt în vârf, dar îmi place ciclismul și vreau să continui. Dacă nu pot câștiga, atunci voi ajuta pe altcineva care poate câștiga. Am câștigat patru tururi, nu mai am cel puțin o victorie.”
