Reconstituirea în profunzime a lui Beryl Burton, superstar din clasa muncitoare și motociclist care bate mondial
În 1967, Beryl Burton a stabilit un record de 12 ore de cronometru de 277,25 mile, depășind eforturile concurenților ei masculini. În acest proces, ea l-a depășit pe Mike McNamara, care era pe cale să stabilească recordul oarecum mai scurt pentru bărbați de 276,52 mile.
Când a trecut pe lângă el, ea i-a dat un fel de lemn dulce ca încurajare. Este o poveste grozavă și singurul lucru pe care cei mai mulți oameni îl știu despre Burton – cu toate acestea, natura ezoterică a recordului de 12 ore face dificilă înțelegerea profunzimii talentului ei.
Cu siguranță, i-a umbrit cele șapte titluri mondiale deținute în evenimente mai convenționale, cum ar fi urmărirea pe pistă și cursa rutieră. Cu toate acestea, până la sfârșitul noii biografii exhaustive a scriitorului William Fotheringham, The Guardian and Cyclist, rămâi cu suspiciunea că așa și-ar fi dorit Burton.
O femeie hotărâtă să-și demonstreze valoarea împotriva tuturor, timpul pe bicicletă era timp departe de așteptările diferitelor organe de conducere ale ciclismului, de viața de acasă și de societate în general – și, în cele din urmă, a fost momentul în care a contat.
Cea mai recentă carte a lui Fotheringham face o treabă stelară atât de a prezenta realizările lui Burton, în timp ce dezvăluie personalitatea ei adesea conflictuală. În ciuda faptului că a fost iubit de publicul ciclist britanic și a publicat o autobiografie, Burton a rămas întotdeauna oarecum de necunoscut.
Fie prin reticență sau prin credința că va exista puțin interes pentru viața personală a unei femei din clasa muncitoare din Yorkshire, autobiografia lui Burton Personal Best a mers cu moderație pe prima parte a titlului său.
Prin comparație, Fotheringham remedia acest lucru pentru a prezenta viața cuiva care adesea este în contradicție cu așteptările puse asupra ei, dar care posedă un talent uriaș și un impuls de neclintit.
Învingerea băieților
Incomod în rândul colegilor ei, în copilărie, Burton a fost atât de zdrobită de faptul că a eșuat peste 11 ani și a ratat oportunitatea de progres social pe care o prezenta, a suferit o cădere mentală.
Urmat în curând de febră reumatică, rezultatul a fost la nouă luni de spitalizare departe de familia ei, încă cincisprezece în convalescență și sfatul medicilor ei că ar trebui să evite exercițiile fizice intense pentru tot restul vieții.
A fost o primă instanță a diferitelor boli care aveau să bântuie o mare parte din viața lui Burton.
Totuși, ca tânără precoce, nu era înclinată să accepte sfatul medicului. Căsătorită înainte de a împlini 18 ani, nici acest lucru nu a fost prea aprobat.
Totuși, meciul ei s-a dovedit a fi unul bun și, odată cu noua ei uniune, a apărut un nou sport. Inițial, etichetând cursele de club presupus sociabile cu soțul ei, Burton a decis că nu va lăsa niciodată să treacă dacă suferă. Mereu în șa, mereu solidă, ea ascunde orice oboseală de la bărbații cu care călărea.
Concurs contra cronometru
Cu oportunități limitate în cursele de start în masă din Marea Britanie, cronometrul a devenit forumul pentru talentele lui Burton. Anterior, pilonul scenei cluburilor din țară, îți pui numele pe foaie, plătești câteva lire și pedalezi. Fără dependență de alți călăreți, puritatea sa a atras instantaneu personalitatea ascetică a lui Burton.
Acoperind distante stabilite contra cronometru, Burton avea sa fie propria disciplina – batand in mod regulat terenuri pline de cei mai rapizi barbati din tara.
Fotheringham face o treabă grozavă evocând o eră dinaintea sporturilor, sponsorizării în masă și călătoriilor ieftine în străinătate. Cu o mare parte a acțiunii care se desfășoară în dimineața devreme petrecută pe drumuri anonime, este o cultură care încă se desfășoară constant sub suprafața ciclismului britanic.
Călărit ca amator și cu puțini bani, Burton și-a reușit superioritatea pe parcursul a trei decenii în care a câștigat concursul britanic pentru cel mai bun polivalent al Road Time Trials Council timp de 25 de ani consecutiv, din 1959 până în 1983.
Dar Burton a găsit succesul nu doar pe drumurile de acasă. Atât de întemeiată în cultura ciclistă britanică a vremii, cartea face ca călătoriile lui Burton în străinătate să pară o întrerupere. Un fapt care nu a fost ajutat de o birocrație neinteresată în promovarea curselor feminine.
Totuși, în ciuda puținei asistențe din exterior, Burton a câștigat cursa rutieră a Campionatelor Mondiale în 1960 și 1967, în timp ce pe pistă a câștigat o mulțime de medalii de aur, trei de argint și patru de bronz.
Cu toate acestea, femeile din acel moment excluse de la ciclismul olimpic, i-a fost refuzată posibilitatea unei celebrități și mai mari – în timp ce spectacolele pe scena mondială i-au adus mai multă atenție în străinătate decât au făcut-o acasă.
Concurs împotriva ei însăși
Începând fiecare capitol cu un rezultat măsurat în minute și secunde, Fotheringham sugerează că Burton era oricum mai interesat de timpuri decât de bibelouri și titluri.
Nu că lipsa recunoașterii nu ar fi supărat. Cu toate acestea, după ce a câștigat fiecare cursă, în cele din urmă a ajuns să pară că Burton concura în mare parte împotriva ei.
Acest conflict interior se desfășoară în alte domenii ale vieții lui Burton. În ciuda intelectului ei evident, Burton a preferat munca manuală și a petrecut adesea timp între curse muncind la ferme.
Un credincios al scenei de club care a încurajat o generație de bicicliste de sex feminin, când în cele din urmă a fost destituită de fiica ei, cea mai mare Burton a refuzat să o îmbrățișeze și s-a scufundat într-o depresie din cauza pierderii identității ei anterioare.
Capitolele ulterioare ale cărții care acoperă perioada declinului lui Burton descriu o persoană atât de consumată de ciclism încât neglijează orice alt element al vieții ei emoționale.
Cea mai captivantă din carte, Fotheringham face o treabă superbă de a reconstrui evenimentele din spatele numerelor. Cum ar fi atunci când îl urmărește pe pilotul care l-a văzut pe Burton după ce a pierdut-o în fața fiicei ei Denise „stând pe podeaua vestiarului, lovindu-le suprafața cu pumnii – în aceeași stare de frustrare ca atunci când și-a scăpat mingea în copilărie.’
Împingând împotriva bolii până la capăt, când vine moartea lui Burton, este greu să nu o vezi, deoarece voința ei și-a uzat în sfârșit corpul – la fel cum a făcut-o pe mulți dintre concurenții săi.
A deveni cel mai mare
Condus de ceva aproape dincolo de înțelegerea rațională, ceea ce reiese din biografia lui Fotheringham este ocazional un portret inconfortabil, dar întotdeauna captivant, al unuia dintre cei mai mari atleți ai Marii Britanii vreodată.
Scrisă cu profunzimea pe care o merită subiectul, cartea lui Fotheringham ar trebui să fie destul de accesibilă pentru cititorul dezinteresat – și va fi hooverată de fani.
La fel ca subiectul său, este o inspirație. Totuși, în același timp, cele 272 de pagini ale sale scot la iveală costul plătit de Burton pentru a deveni „cel mai mare”.
Impulsat de dorința de recunoaștere, este un fel de rezolvare a acestui deficit. Cu toate acestea, sentimentul cu care ai rămas este că, indiferent de motiv, nu ar fi fost niciodată suficient. Lucruri captivante.
Puteți cumpăra cartea de aici: williamfotheringham.com/product/the-greatest-the-times-and-life-of-beryl-burton
Toate recenziile sunt complet independente și nu au fost efectuate plăți de către companiile prezentate în recenzii
