Un amestec intrigant de cercetare istorică, memorii fanboy și mărturisiri sincere
După patru volume de autobiografie de succes și extrem de distractive – În Pursuit of Glory, My Time, My Hour și On Tour - Sir Bradley Wiggins și-a îndreptat atenția către acest volum somptuos de fotografii personale, tricouri superbe și detalii istorice.
Este un hibrid ciudat al unei cărți, aparent o sărbătoare a 21 dintre călăreții preferați ai lui Wiggins, dar dacă te aprofundezi printre fotografiile lui Wiggins ca un copil drăguț de 12 ani zâmbind nervos în fața campionului mondial de urmărire Tony Doyle, sau arhiva lui de tricouri frumoase, istorice, veți întâlni câteva bucăți personale suculente.
Cele 21 de „icoane” variază de la cele evidente – Eddie Merxck și Fausto Coppi – până la controversate – Lance Armstrong – și obscure – Phil Edwards (campionul britanic rutier în 1977) și Gastone Nencini (câștigătorul Turului Franței în 1961).
Cumpărați pictograme de Sir Bradley Wiggins de la Amazon aici
Lucrurile istorice despre fiecare dintre acești călăreți – cercetate de co-scenariul lui Wiggins Herbie Sykes, cel mai bine cunoscut pentru excelenta Maglia Rosa – sunt perfect acceptabile, dar puțini fani îndrăgostiți vor afla ceva nou.
Cele mai bune părți ale cărții se găsesc în crăpăturile dintre ele, când Wiggins face paralele cu propria sa viață și cariera.
Nencini, de exemplu, apare doar în carte, pentru că lui Wiggins i-a plăcut fotografia cu el cu un copac rapid după ce a câștigat singurul său Tur, „una dintre cele mai tari și mai evocatoare fotografii de ciclism pe care le-am văzut vreodată”.
Wiggins recunoaște asemănările dintre propria sa carieră și cea a pilotului italian – ambele au fost semnele vedete ale unor echipe bogate și ambițioase; amândoi au câștigat Turul doar o singură dată – totuși refuză să menționeze fotografia celebră a paparazzi cu el însuși savurându-se un copac în afara unui bar din Mallorca, după turneul său din 2012 și triumfurile olimpice.
În schimb, există o secțiune curioasă – acesta este un capitol aparent despre un pilot italian fumător de țigări din anii 1960, amintiți-vă – când Wiggins se lansează într-un reamintire a episodului amar din triumful său din Turul din 2012, când coechipierul Chris Froome aproape și-a supărat planurile pe scena lui La Toussuire.
Curios, deoarece atât Wiggins, cât și Froome au tratat incidentul în mod exhaustiv în autobiografiile lor respective.
Dar în cazul în care am uitat, Wiggins ne reamintește acum că Froome „nu avea să câștige niciodată acel Tur al Franței și nu era treaba lui să încerce”.
Mai târziu, viața zbuciumată și bântuită a ciclistului spaniol Luis Ocana este un indiciu pentru ca Wiggins să dezvăluie puțin mai multe despre succesul pe care l-a avut asupra lui și a familiei sale.
„M-a făcut faimos ciclismul, dar nu sunt complet sigur că m-a făcut mai bun sau mai complet”, scrie el. „N-aș spune niciodată că mi-aș fi dorit să nu fi câștigat Turul, dar au existat momente, în special în mijlocul furtunii media din 2018, când Cath și cu mine ne-am luptat cu efectele câștigării mele.„
Mai târziu – încă în capitolul despre Ocana care a ajuns să-și explodeze creierul la vârsta de 48 de ani – Wiggins scrie că nici el, nici soția lui nu sunt făcuți pentru faimă.
„Nici unul dintre noi nu suntem suficient de șlefuiți – suntem amândoi personaje cu defecte – și avem destui în farfurie care se ocupă de lucrurile de zi cu zi”, scrie el.
Trecând la capitolul despre Jacques Anquetil, datele istorice despre primul de cinci ori câștigător al Turului sunt mult mai puțin fascinante decât introspecția personală pe care o determină autorului.
Se descrie ca fiind o „minune cu o lovitură” care, la fel ca Janssen și Jan Ullrich înaintea lui, a devenit un nume cunoscut pentru că a fost primul din țara sa care a câștigat Turul, adăugând: „Noi trei. au devenit, de asemenea, mărfuri tabloide, dar asta e cu totul altă chestiune…'
Pentru un bărbat aflat în centrul furtunii media din jurul „Jiffygate”, Wiggins pare în mod deliberat provocator, incluzându-l pe Lance Armstrong în prima linie: „Uită-te în altă parte acum, dacă ești ușor jignit.”
În mod grăitor, cele șapte pagini de fotografii – în principal ale diferitelor tricouri ale lui Armstrong, inclusiv maillot galben semnat pe care l-a dăruit lui Wiggins după al cincilea succes al său în Tur – depășesc numărul paginilor de text din acest capitol.
Amintirile lui Wiggins despre echitație – și pasiunea pentru – Giro d'Italia sunt calde și modeste.
„Îmi place Giro mult mai mult decât am iubit vreodată Turul”, scrie el în capitolul despre ciclistul spaniol José Manuel Fuente, care a purtat pentru scurt timp o „frumoasă maglia rosa KAS” în Giroa din 1974.
Recunoscând că „a fost o ureche de porc aproape de fiecare dată când am călărit-o”, se străduiește să găsească un motiv pentru eșecul său spectaculos la ediția din 2013 când, în ciuda faptului că era unul dintre favoriți, a abandonat după o serie de accidente, accidente mecanice și boli.
Scriind că s-a simțit „cumva fără cârmă și puțin pierdut” după ce și-a atins obiectivele Turului și olimpice în anul precedent, el dezvăluie: „Îndreptându-se spre Giro, cred că mergeam pe frânghia din punct de vedere mental. Am căzut de pe ea destul de spectaculos.'
În altă parte, Wiggins este absolut fermecător în timp ce își povestește adorația adolescenței față de cicliști, de la omul flamand Johan Museeuw la campionul britanic de drumuri Sean Yates.
El „a petrecut mult mai mult timp decât era probabil sănătos” admirând posterul lui Yates de pe peretele dormitorului său: „El purta un cercel și mi s-a părut incredibil de cool.”
Încântarea lui de a găsi tricouri istorice sau alte suveniruri purtate de idolii săi este palpabilă. Și-a schimbat unul dintre propriile tricouri curcubeu cu un tricolor belgian din 1993 de la Johan Museeuw.
A primit un batic semnat de la Miguel Indurain. Și și-a schimbat costumul Hour Record cu tricoul de lider al Săptămânii Catalane din 1976 al lui Eddy Merckx de la un colecționar belgian.
Cumpărați pictograme de Sir Bradley Wiggins de la Amazon aici
Fotografiile – cu tricouri, cu biciclete, cu eroii săi în tot fastul lor de curse și din arhiva familiei Wiggins – sunt frumoase și încântătoare, la fel ca și anecdotele lui despre a fi un adolescent uluit, ambițios, care a vrut să arate și se îmbracă ca idolii săi, chiar dacă lipsa de fonduri a însemnat cândva că a trebuit să improvizeze o pereche de încălzitoare pentru picioare dintr-o pereche de colanți ai mamei sale.
Poveștile „icoanelor” care au însemnat atât de mult pentru Wiggins sunt toate bune și bune, dar acesta este modul în care el scoate în evidență ocazional asemănările dintre viața lui și viețile lor – atât profesionale, cât și personale, părți bune și întunecate – că va face cu adevărat această carte să iasă în evidență față de alte cărți de referință pentru ciclism de pe raftul tău.
Icons, de Sir Bradley Wiggins, este publicat de HarperCollins joi, 1 noiembrie
Biletele pentru An Evening with Bradley Wiggins, un turneu de șase date în Marea Britanie, care începe pe 12 noiembrie, sunt disponibile pe myticket.co.uk/bradley-wiggins-an-evening-with
