Proaspăt încoronată campioană de ciclism montan XC la Commonwe alth Games despre ceea ce o motivează
Evie Richards tocmai a câștigat aurul la Jocurile Commonwe alth 2022 XC mountain bike, cu o performanță dominantă care i-a îndepărtat rivalii, adăugându-se la titlul mondial XC pe care l-a câștigat acum 12 luni. Am întâlnit-o pe Richards anul trecut, ca parte a seriei 31 de femei inspirate de Cyclist, publicată pentru a marca Luna internațională a femeii. La acea vreme, Richards avea deja o medalie de argint Commonwe alth pe numele ei și s-a impus ca unul dintre cele mai bune tinere talente în ciclocross mondial.
Evie Richards a devenit un nume cunoscut în ciclismul off-road, mulți considerându-i pe ea și pe Anna Kay succesorii naturali ai Helen Wyman și Nikki Brammeier când vine vorba de ciclocross.
Dar tânăra de 24 de ani din Malvern are un plus, deoarece este și o ciclistă montană desăvârșită. Evie a luat argint la cros la Jocurile Commonwe alth din 2018, iar după o recentă victorie la Cupa Mondială din Spania are aspirații pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo.
Atleta sponsorizată de Red Bull, care călărește pentru Trek Factory Racing, îi place în mod clar cursele, dar este la fel de fericită doar să se distreze în aer liber cu prietenii ei (dacă regulile coronavirusului o permit).
Evie Richards sărbătorește câștigarea medaliei de aur la Jocurile Commonwe alth. Foto: Stephen Pond / Stringer prin Getty
Acea versatilitate s-ar putea datora parțial faptului că Evie nu visa în mod deosebit să fie un ciclist profesionist. Ea a vrut doar să găsească un sport pe care să-l poată face la Jocurile Olimpice.
„Întotdeauna mi-a plăcut să mă uit la Jocurile Olimpice și am visat să concurez la ele”, spune Evie. „M-am inspirat de olimpici precum Jessica Ennis-Hill și Tom Daley – și Jonny Wilkinson, pentru că obișnuiam să ne uităm la rugby.
‘Am făcut toate sporturile până când am găsit unul pe care să-l pot face la Jocurile Olimpice, dar nu m-am uitat niciodată la ciclism când eram copil.
‘De fapt, când am fost la primele mele Campionate Mondiale, un prieten a trebuit să mă învețe numele tuturor călăreților!’
Tot prin intermediul prietenilor, Evie s-a apucat de ciclism în primul rând, mergând pe dealurile Malvern, unde cicliști locali precum campionul Commonwe alth Mountain Bike Liam Killeen și campioana mondială la coborâre și enduro Tracy Moseley le-ar oferi antrenament.
Deși acel antrenament s-a concentrat foarte mult pe ciclism montan, Evie s-a dovedit la fel de abil și la ciclocross. Ea a câștigat primul Campionat Mondial Under-23 în 2016, apoi a câștigat-o din nou în 2018.
Ea a câștigat, de asemenea, toate cele trei ediții ale Campionatelor Naționale U23 și a ocupat locul al șaptelea la recentele Campionate Mondiale de Ciclocros, chiar în spatele campionului-apărător Ceylin del Carmen Alvarado. Nu e rău pentru cineva care nu se antrenează pentru curse de ciclocross!
‘Eu prioritez bicicleta de munte pentru că vreau să merg la Jocurile Olimpice și acesta a fost întotdeauna visul meu. Concurez cu toate cursele de mountain bike, apoi am o scurtă pauză și folosesc cursele de cross ca parte a unui bloc mare de antrenament peste iarnă.
‘Mă simt de parcă m-am născut să fac curse de cross. Îmi place cât de nebunește este cursa și îmi place haosul. Un an mi-ar plăcea să fac o grămadă de antrenament pe bicicleta mea de cross și să o concuresc în mod corespunzător.’
Lucrurile nu au fost întotdeauna ușoare pentru Evie, totuși. Ea se pune sub o mare presiune, lucru pe care a trebuit să învețe să gestioneze cu ajutorul unui psiholog. Această presiune autoimpusă a văzut-o pe Evie să dezvolte RED-S în 2019, un model de alimentație dezordonată care afectează mulți sportivi.
‘Mi-am dorit atât de mult să câștig și m-am gândit că modalitatea de a face asta era să fiu cel mai ușor. Trăiam practic pe cont propriu și nu cred că era cineva care să-și înțeleagă asta.
‘Când m-am mutat acasă după trei sau patru ani, mama mea a spus: „Doamne, ești atât de osoasă, că trebuie să te îngrași.”
‘Sunt norocos să am o familie care mă susține, care a prins-o la momentul potrivit și m-a ajutat. În 2018, am început să lucrez cu Renee McGregor [medicul principal în dietățiune sportivă], care m-a ajutat să mă fac mai bine.
‘Îmi amintesc că am văzut mulți medici și am întrebat: „Nu am menstruație, este în regulă?” Și întotdeauna răspunsul a fost „Da, în regulă, nu-ți face griji.”
Legate: Ciclism pe durata menstruației: nutriție, antrenament și simptome de navigare
‘Când eram copil, în sport era o mulțime de dezordine de alimentație, așa că aspirai să fii ca cineva care nu era de fapt sănătos.
‘Cred că este atât de important să obțineți ajutor, deoarece poate distruge un tânăr călăreț și cariera lor dacă nu alimentează corespunzător de la o vârstă fragedă.’
Pentru aspiranții la ciclism montan, Evie dorește să sublinieze importanța de a se bucura de călărie și de a nu urma un plan strict de antrenament la o vârstă fragedă.
‘Am fost foarte norocos să fac parte din acest grup de băieți și mergeam în locuri și făceam un foc de tabără. Uneori mergeam la un Tesco de la kilometri depărtare aleatoriu, cumpăram înghețată, stăm afară, pe bordură, să o mâncăm și mergeam din nou acasă.
‘La o vârstă fragedă, cel mai important lucru este doar să găsești un grup de prieteni și să mergi în aventuri cu ei, doar să explorezi locuri pe bicicleta ta.
‘Primesc o mulțime de mesaje de la tineri care mă întreabă ce plan de antrenament ar trebui să facă și chiar cred că la acea vârstă ar trebui să te distrezi cu prietenii tăi și să-ți faci amintiri împreună. Dacă vrei să concurezi, atunci concurați unul pe altul.
‘Este atât de important pentru că există o mulțime de oameni care au mintea îngustă și tot ce fac este să meargă cu bicicleta. Asta nu poate dura decât atât de mult. Când ești tânăr, cel mai bine este să faci cât mai multe sporturi și să te distrezi.’
Găsiți aici restul celor 31 de femei inspirate ale ciclistului, publicate pentru prima dată în martie 2021 pentru a sărbători Luna internațională a femeii.
Imaginea principală: Justin Setterfield / Personal prin Getty
