Bora-Hansgrohe pare să-și piardă serviciile lui Sagan după ce a întrebat dacă mai merită banii. Fotografie: Chris Auld
Peter Sagan, de trei ori campion mondial, ar putea fi condus la Deceuninck-QuickStep, potrivit ziarului francez L’Equipe.
Prelungirea contractului sportivului slovac de 31 de ani cu Bora-Hansgrohe a fost recent pusă sub semnul întrebării de managerul echipei Ralph Denk.
Întrebat dacă Sagan merită o prelungire a contractului pentru sezonul 2022, Denk sugerase că Sagan „intră acum în toamna carierei sale”.
Fiind anterior bazată în mare parte în jurul lui Sagan, echipa germană a obținut recent succes cu o listă mai rotunjită, incluzând Pascal Ackermann, Wilco Kelderman și Maximilian Schachmann. Denk spusese că, fiind unul dintre cei mai bine plătiți călăreți din peloton, acum trebuia să se gândească dacă ar fi mai bine să investească taxa lui Sagan în călăreți mai tineri.
Se pare că a aflat despre sentimentele lui Denk prin intermediul mass-media, acest lucru, de înțeles, nu i-a mers bine lui Sagan, care a spus că este fericit să găsească o echipă care să-l dorească. Acum se pare că acea echipă ar putea fi puternicul Deceuninck-QuickStep al lui Patrick Lefevere.
Comparativ cu cei 5 milioane de euro pe care îi câștigă acum un an, Deceuninck-QuickStep este binecunoscut pentru că le oferă cicliștilor contracte destul de mici pe termen scurt, dar bonusuri mari pentru câștiguri. Este o strategie care a făcut ca echipa să aibă un succes masiv, chiar dacă uneori ușor instabilă.
Dacă semnează, Sagan ar trebui să se încadreze într-o listă deja aglomerată, incluzând fostul coechipier Sam Bennett, alături de câștigătorul Turului Flandrei Kasper Asgreen, tânărul senzație Remco Evenepoel și actualul campion mondial Julian Alaphilippe..
Cu toate acestea, deși nu ar mai fi un lider în mod implicit, este greu de imaginat că Sagan ar fi lipsit de șanse sau sprijin.
Rivalități între echipe
Dacă este adevărat, mutarea ar putea fi cea mai recentă dezvoltare dintr-o relație deja dificilă dintre Lefevere și Denk. Amândoi petrecuseră luna martie făcându-se unii pe alții, după ce Denk și-a exprimat interesul pentru a obține serviciile Remco Evenepoel de la Deceuninck-QuickStep.
În timp ce Bora-Hansgrohe a devenit recent o echipă mult mai completă, capabilă să provoace atât în cursele clasice, cât și în cursele pe etape, mare parte din succesul lor s-a bazat pe Sagan. De mulți ani, cel mai discutat călăreț din peloton, a smuls o etapă excepțională la Giro d'Italia de anul trecut și a arătat relativ în formă la recentele Clasice.
După ce a ajutat la vânzarea multor articole de uz casnic la vremea lui, dacă Sagan semnează cu Deceuninck-QuickStep, el va putea cel puțin să continue în acest sens, menținând în același timp și un sponsor lucrativ de lungă durată Specialized la bord.
