În ciuda faptului că au oferit inițial două locuri, standardul solicitanților a însemnat că patru au fost aleși pentru a se alătura Academiei de ciclism Škoda SKI
Dame Sarah Storey a selectat patru tinere femei care să se alăture programului său de trei ani Škoda DSI Cycling Academy.
Deși două locuri au fost oferite inițial amatorilor cu vârsta cuprinsă între 17 și 22 de ani, capacitatea solicitanților la ziua de testare la Lee Valley VeloPark a condus la alegerea a patru.
Storey a spus: „Standardul cicliștilor pe care i-am testat a depășit cu mult așteptările mele și a fost o decizie atât de grea să restrâng selecția. Având în vedere talentul pe care l-am văzut și potențialul din cadrul grupului, am decis că limitarea selecției la doar doi cicliști nu este suficient.
„Škoda se angajează să promoveze oportunitățile pentru femeile călărețe și este o dovadă a devotamentului lor față de sport că extindem aportul în acest an.”
Programul de trei ani, în stil universitar, le va oferi cicliștilor ocazia de a experimenta viața ca un ciclist profesionist, inclusiv șansa de a concura în Seria Națională de Drumuri și Circuite pentru Femei anul acesta.
Storey a oferit și o perspectivă asupra fiecăruia dintre cei patru potențiali.
În primul rând, este Maddi Aldam-Gates, un înotător de club în vârstă de 18 ani din Trowbridge, Wiltshire, care s-a apucat de ciclism doar în timpul primului blocaj, când piscinele erau închise.
Storey a spus: „Maddi s-a diferențiat din momentul în care a sosit, pentru că era clar că a planificat meticulos și a repetat ce va face pentru a obține cele mai bune rezultate din teste. Recuperarea ei între teste a fost excepțională și a excelat la testul bicicletei de șosea, depășindu-mi cu mult așteptările pentru cineva care a început să meargă cu bicicleta abia cu puțin peste un an în urmă.„
Gwyneth Parry, o tânără de 19 ani din Pontesbury, Shropshire, s-a apucat și ea de ciclism în primul blocaj, făcând trecerea de la alergare, după ce a reprezentat anterior Țara Galilor de Nord în alergare pe pistă, cros și munte. O fractură de stres la picior a determinat-o să caute un sport care să nu afecteze accidentarea.
„Gwyneth a impresionat pe toată lumea prin abordarea ei calmă și controlată a întregii zile”, a spus Storey. „Ea a condus testele cu un stil fluid și relaxat, care a făcut-o să arate fără efort, în ciuda puterii pe care o punea. La testul bicicletei de șosea a fost clar că are capacitatea de a fi un membru bine pregătit al unei echipe cu potențial uriaș.'
În mod clar, blocarea a făcut minuni pentru acest sport, deoarece Olivia French, 20 de ani, din Wilsmslow, Cheshire, a început să meargă cu bicicleta anul trecut, când terenurile de tenis s-au închis. Ea a concurat anterior la nivel național în turnee de tenis.
Potrivit lui Storey, „Ca jucătoare de tenis, era clar că Olivia are o autodisciplină incredibilă și o dorință incredibilă pentru testele de fitness, iar capacitatea ei pe Wattbike a fost incredibilă pentru cineva care a început să meargă cu bicicleta anul trecut când alte facilități sportive. au fost închise.
„Am fost impresionat de cât de dornică a fost ea să înțeleagă mai multe despre ceea ce ar putea face mai bine și din formularul ei de cerere a reieșit clar că este o persoană foarte motivată și concentrată, care lucrează metodic cu antrenorii și rețeaua ei de asistență. „
Ultimul călăreț care s-a alăturat academiei este Lucy Ellmore, o tânără de 18 ani din Harrogate, Yorkshire. Ellmore conduce competitiv de la vârsta de 13 ani și a terminat pe locul al treilea la recentul eveniment de testare a cursei rutiere din Yorkshire.
Storey a spus despre Ellmore: „Lucy a avut o zi excepțională în ziua testului, producând unele dintre cele mai mari numere din grup și demonstrând, de asemenea, o capacitate incredibilă de a suferi la intensitate mare repetă.
„Ea arată tot potențialul cuiva care ar putea urca cu cei mai buni călăreți din lume și a rămas neliniștită la testul de bicicletă de șosea, în ciuda furtunii care a izbucnit în momentul în care se alinia ca ultimul călăreț plecat.”
Ei se alătură celor patru membri existenți ai Academiei – Morgan Newberry, Rebecca Richards, Megan Dickerson și Meredith Gilbert – care speră să absolve la sfârșitul anului 2021 alăturându-se unei echipe de profesioniști.
