Cu Kittel în formă maximă și Sagan, Cavendish și Démare în afara, de ce să vă mulțumiți cu doar cinci victorii de etape?
Chiar dacă dezastrul îl lovește pe Marcel Kittel și el se prăbușește din Turul Franței 2017 în etapa a 12-a de astăzi din Pirinei, cele cinci victorii de etape ale germanului de până acum reprezintă una dintre cele mai dominante etape pe care le-am avut la sprinter. văzut de ani de zile.
Kittel este în mod clar într-o formă fantastică, dar cauza sa a fost ajutată și de faptul că trei dintre cei mai mari rivali ai săi de sprint, Peter Sagan, Mark Cavendish și Arnaud Démare, sunt deja în afara cursei.
Ca urmare, Kittel trebuie văzută ca favorită copleșitoare pentru a câștiga orice etapă care se termină într-un sprint de grup pentru restul cursei. Deci, cu aproape jumătate din Tur încă de parcurs, cu câte etape ar putea ajunge până la Paris?
Nu are prea multe șanse, cu mult mai puține etape plate în a doua jumătate a cursei decât prima – așa cum este normal pentru Tur. Dar Kittel mai are trei ocazii realiste rămase pentru a le adăuga. Câștigă-le pe toate trei și își va adăuga numele la o listă selectă de mari din toate timpurile care au câștigat opt etape într-un singur tur.
Doar alți trei călăreți au reușit această performanță: Charles Pélissier în 1930, Eddy Merckx atât în 1970, cât și în 1974 și, cel mai recent, Freddy Maertens în 1976.
Iată etapele pe care Kittel le va viza pentru un succes suplimentar:
Etapa 16: Brioude – Romans-sur-Isère, 165km
Începând de la altitudine, prima parte a acestei etape prezintă câteva urcări de dificultate medie. Venind imediat după cea de-a doua zi de odihnă, profilul traseului se potrivește cu siguranță unei evade lungi, dar, în egală măsură, o zi de odihnă va permite lui Kittel și locotenenților săi Quick-Step o șansă a bateriilor și a controla pelotonul. Etapa se termină cu 50 de kilometri relativ plati, așa că presupunând că alte echipe sunt dispuse să ajute, Quick-Step și-ar putea pregăti aparatul german de sprint pentru a câștiga a șasea etapă.
Etapa 19: Embrun – Salon-de-Provence, 222,5 km
Cea mai lungă etapă din Turul Franței din acest an este o altă etapă cu un profil negru și, din nou, ar putea oferi un teritoriu fertil pentru o evadare. Principala provocare pentru Kittel și colegii săi sprinteri va fi menținerea în competiție pentru o urcare destul de grea de categoria a 3-a, la 45 km de linia de sosire. Dacă o vor face, Kittel va fi în poziție perfectă pentru succes în continuare la sprint.
Etapa 21: Montgeron – Paris, 103km
Etapa pe care fiecare sprinter visează să o câștige și, cu siguranță, una pe care Kittel trebuie să o piardă. Scurtă, plată și cu o evadare aproape niciodată țintă până la capăt, finala de pe Champs Elysees este cea mai prestigioasă etapă non-montană din orice turneu și Kittel a mai experimentat succesul acolo de două ori înainte. La fel și André Greipel, merită menționat, dar Greipel nu s-a părut pe măsură pentru Kittel în Turul din acest an. Apoi, din nou, nici altcineva nu a făcut…
