Clasificarea generală timpurie câștigă tee-ul ambilor cicliști la întoarcerea lungă după accidentări
Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) și Alejandro Valverde (Movistar) și-au început sezoanele cu un start câștigător la Herald Sun Tour și, respectiv, Volta a la Comunitat Valenciana, în revenirea continuă după accidentare.
O performanță dominantă în etapa reginei de sâmbătă la Lake Mountain a fost momentul decisiv care l-a ajutat pe Chaves să câștige victoria generală. Atacând la baza urcușului, columbianul a reușit să distanțeze terenul câștigând etapa cu 42 de secunde.
Aceasta a rotunjit o săptămână dominantă pentru Mitchelton-Scott, care au ocupat toate cele trei locuri pe podiumul final, Cameron Meyer și Damien Howson terminând al doilea, respectiv al treilea.
Victoria generală va veni, fără îndoială, ca o ușurare pentru Chaves, care s-a străduit să performeze în 2017 din cauza tragediei personale și a rănilor persistente. Tânărul în vârstă de 28 de ani va privi spre victoria generală la Giro d'Italia în mai.
În timp ce Chaves a luat prada în emisfera sudică, Valverde a revenit la căile sale de câștig în emisfera nordică.
Revenind de la o accidentare suferită în etapa 1 a Turului Franței 2017, veteranul spaniol a dominat procedurile de la Valencia, parcurgând două etape în drumul său spre victoria generală.
O performanță de atac marca înregistrată în etapa a 2-a către Albuixech l-a văzut pe Valverde să preia conducerea cursei înainte ca pilotul să se dovedească a fi cel mai bun alpinist din cursă, luând victoria la sfârșitul summit-ului către Cocentaina în etapa a 4-a.
Riderul Movistar arăta relativ confortabil la revenirea la curse, reușind să depășească și să depășească o echipă subperformantă Sky și un Astana curajos.
De-a lungul cursei, Valverde a reușit, de asemenea, să termine în primele 50 ale fiecărei etape, continuându-și seria de a termina în primele 50 ale fiecărei curse pe care a început-o de la etapa 2 a Giro d'Italia 2016.
Cursa a fost oarecum afectată de decizia juriului cursei de a anula rezultatele etapei 3 contra cronometru pe echipe din cauza vremii nefavorabile, în ciuda faptului că vremea se atenuează înainte de începerea etapei.
Atât Chaves, cât și Valverde vor spera să mențină această formă de început de sezon în primăvară, înainte de a lupta pentru victoria în Giro d'Italia și, respectiv, în Ardennes Classics.
