Fosta triatletă sa surprins câștigând Academia Zwift, dar nu a existat niciodată nicio îndoială că își va lua locul pe Canyon-SRAM
În decembrie, Tanja Erath a devenit a doua câștigătoare a Academiei Zwift, câștigând un contract profesionist de un an cu Canyon-SRAM. Ea a călcat pe urmele câștigătoarei inaugurale Leah Thorvilson, care acum îi va fi colega de cameră după o mutare la baza echipei din Girona.
„Este frumos să ai pe cineva care te conduce în scena ciclismului și în echipa profesionistă. Voi aprecia asta în sezonul următor”, spune Erath despre Thorvilson.
Erath și colegii ei aspiranți la Academia Zwift au putut beneficia de sfaturile lui Thorvilson cu mult înainte ca locul ei în echipă să fie asigurat.
„Avem un grup de mesaje între Leah și finaliști, iar ea doar ne spunea să ne calmăm, să nu fim nervoși și la ce ne putem aștepta de la echipă.”
În plus, noul membru al echipei a fost liniștit de atitudinea mentorului ei față de echipă.
„A o avea în echipă a fost bine pentru că știi că cineva a mers deja în același mod în echipă, iar ea este 100% în urmă.”
Înainte de a trece la ciclism, tânărul de 28 de ani a excelat la triatlon. O accidentare de alergare a oprit-o alergarea și a văzut-o concentrată pe ciclism, ceea ce a dus la Academia Zwift și, în cele din urmă, la un contract profesionist.
Mulți cicliști vor concura încă de la începutul adolescenței, înainte de a trece prin clubul lor local sau prin structura națională de performanță. Cu toate acestea, pentru Erath, câștigarea unui joc pe computer a adus-o într-o echipă profesionistă.
Intrarea în echipă în acest fel le-a dat germanilor îngrijorări cu privire la a fi un străin în cadrul echipei, dar ea a descoperit rapid că nu era cazul.
„Mi-a fost teamă că va fi așa, dar cred că, ca întotdeauna în sport, de îndată ce îți arăți performanța, te vor accepta indiferent de ce, și ne înțelegem cu toții”, ea spune cu sinceritate.
„Acesta este a doua noastră cantonament acum și chiar merge perfect.”
Deși se întreba cum ar putea fi primită de noii ei coechipieri, nu a existat niciodată nicio îndoială dacă va profita de ocazie pentru a afla.
„Când am primit e-mailul care spunea că am ajuns în finală, iar asta înseamnă că dacă spui da, trebuie să concurezi un sezon, trebuie să te muți la Girona, mi-a luat vreo două minute să răspund „, spune ea, adăugând, „pentru că asta îmi doream cu adevărat și asta așteptam cu nerăbdare când am început Academia.
„N-am crezut niciodată că voi ajunge la acel punct, nici măcar să mă gândesc la asta, dar când am ajuns în acel punct, am fost atât de sigur că o voi face.
„Fără gânduri secundare.”
Făcându-și debutul pentru echipă, Erath a început Setmana Ciclista Valenciana pe 22 februarie. Activa de la început, ea a câștigat primul sprint intermediar și a ocupat locul al doilea în al doilea sprint intermediar, dar un accident mai târziu în etapă a forțat-o să abandoneze.
Având în vedere totul clar după o vizită la spital, noul călăreț va fi în continuare în acțiune la Turul He althy Aging din Olanda, în perioada 4-8 aprilie.
