În timp ce ASO se gândește la idei pentru a perturba dominația echipei Sky în Turul Franței, a văzut cea mai bună cădere din lume din strânsă
Nu ați greși dacă presupuneți că cel mai mare dușman al ASO este Team Sky. La șase din ultimele șapte ediții ale evenimentului său marcant, Turul Franței, echipa britanică WorldTour a domnit suprem.
De la Bradley Wiggins în 2012, bărbații lui Dave Brailsford abia au ratat o bătaie la Grande Boucle, spre nemulțumirea publicului francez nerăbdător, a celor preocupați de trecutul „gri” al echipei Sky și, cel mai important, ASO.
Atât de mult, acel director de cursă, Christian Prudhomme, nu a ascuns că a încercat să manipuleze Turul în favoarea altora pentru a rupe această stăpânire.
În primul rând prin reducerea numărului de probe individuale cu cronometru, un punct forte pentru toți cei trei câștigători ai Sky Tour, apoi prin introducerea etapelor montane de 65 km, starturi pe grilă F1 și mai multe pietrui Roubaix.
Apoi, cel mai recent, a fost pledoaria adresată UCI pentru interzicerea contoarelor de putere, arma pe care Prudhomme o consideră crucială pentru succesul Sky, un plan pe care chiar și președintelui UCI, David Lappartient, îi place sunetul.
Cu toate acestea, în căutarea disperată a ASO de a găsi soluții la problema Team Sky, pare să fi ignorat soluția sa evidentă, deoarece acei cicliști care reprezentau cea mai mare amenințare pentru Chris Froome și Geraint Thomas, unul după unul, își anunță dezinteresul pentru echitație. turul.
Tom Dumoulin este cel mai aproape cineva care a ajuns să-l doboare pe Sky în ultimii ani, terminând pe locul al doilea în acest sezon, în spatele echipei Sky atât la Giro d'Italia, cât și la Turul Franței, și este probabil cel mai înverșunat adversar al lui Froome și Thomas.
Totuși, cu doar 27 de kilometri individuali contra cronometru și numeroase terminări de 2.000 de metri, liderul echipei Sunweb a aruncat îndoieli cu privire la participarea la Tur, vorbind cu ziarul olandez De Telegraaf.
Dumoulin a etichetat traseul din 2019 drept „departe de a fi ideal”, adăugând că „Nu cred că a existat un Grand Tour în ultimii ani care să se potrivească atât de rău profilului meu.”
În schimb, el a discutat ideea de a merge pe Giro cu cele trei probe individuale ale sale, inclusiv un test rulant de 34,7 km de la Riccione la San Marino, atât de potrivit pentru olandez încât a comentat chiar că „din toate punctele de vedere, Giro este mult mai bun pentru mine.'
Puntul peste această potențială absență a lui Dumoulin este, de asemenea, amenințarea unei dezerții Romain Bardet.
Mulți au susținut că reducerea kilometrilor de cronometru și includerea unor etape montane mai scurte în Tururile recente au fost pentru a-i satisface pe Bardet în speranța de a pune capăt așteptării de 34 de ani a Franței pentru un tricou galben.
Totuși, acest lucru pare să fi fost invers, ziarul francez L'Equipe raportând acum că omul de la AG2R La Mondiale a întors capul, Giro fiind Marele Tur ales în 2019 și nu Turul.
După ce a plecat cu mâna goală în șase încercări de la Tur, Bardet a recunoscut la Criteriul de la Shanghai de săptămâna trecută că se află în plină expansiune fizică și că poate este mai bine plasat să urmărească rozul Giroului decât galbenul lui. Tur.
De asemenea, nu este de nici un ajutor faptul că Turul conține încă o încercare pe echipe de 27 km, o etapă garantată pentru a vedea Team Sky bancă secunde, poate chiar minute pentru Bardet și oamenii lui.
În sfârșit, singurul om care a câștigat un Grand Tour și nu a călătorit pentru Team Sky sezonul trecut, Simon Yates de la Mitchelton-Scott, va fi de asemenea absent din Tur, pilotul afirmând imediat că „sentimentul meu este că aș vrea să mă întorc la Giro pentru că am treburi neterminate acolo”, după ce am câștigat Vuelta 2018 în urma unei capitulări la Giro.
Yates și-a arătat puțin interes să se îndrepte spre Tur și, având la cârmă un manager la fel de pragmatic precum Matt White, este puțin probabil ca bărbatul din Bury să fie forțat să muște mai mult decât poate mesteca prea curând.
Singurul lucru pe care îl știm sigur este că în prima zi a Turului de la Bruxelles, atât Froome, cât și Thomas vor fi pe linia de start, cu directorul echipei Nico Portal, confirmând că ambii cicliști au ochii ațintiți pe premiul galben.
Și flancat de șase dintre cele mai puternice și bine plătite localuri din lume, cu speranța unui alt titlu în Tur, este greu de văzut dincolo de o nouă victorie.
Se pare că, în timp ce ASO a căutat modalități de a împiedica echipa Sky să câștige un alt Tur al Franței, a pierdut din vedere lucrurile importante, cum ar fi atragerea celor mai buni piloti ai lumii la cursa sa și, în multe privințe, a înlocuit-o pe Team Cerul ca cel mai mare inamic al său.
