Colombianul pune marcajul GC în timp ce Nico Roche preia conducerea generală după finala palpitantă de 25 km
Nairo Quintana (Movistar) a surprins o mică grupă separată cu un atac târziu pentru a lua victoria în etapa a 2-a a Vueltei a Espana, care a fost recomandată pentru sprinteri și a ajuns să fie pentru bărbați din Clasificarea generală.
Riderul Movistar a trecut în fața unui grup restrâns care i-a inclus pe Primoz Roglic, Nico Roche, Rigoberto Uran, Fabio Aru și Mikel Nieve în ultimii 3 km pentru a scoate un mic decalaj și a câștigat singur. Jocul Roche al doilea, în timp ce Roglic a luat al treilea.
Acest grup selectat a venit după ce au avut loc focuri de artificii în ultima urcare a zilei pe Alto de Puig Llorenca.
Un atac inițial al lui Hugh Carthy de la Education First a văzut grupul explodând peste drum și atrăgând cei mai buni călăreți ai cursei din Clasificarea Generală spre vârf, care apoi s-a despărțit în continuare în coborâre
În cele din urmă, șase lideri au avut un decalaj de aproximativ 30 de secunde față de tricoul roșu al lui Miguel Angel Lopez până la final, în timp ce columbianul i-a predat și liderul cursei lui Roche de la Team Sunweb.
Sombrero și măgari
Etapa 1 a fost o scurtă încercare pe echipe de 13,7 km pe străzile înguste din Torrevieja. Ar fi trebuit să fie fără probleme, toate echipele de top terminând la câteva secunde una de ceal altă.
În realitate, dorința unui restaurant local de pește de a-și spăla podelele a însemnat că un drum umed i-a făcut pe favoriții Jumbo-Visma dinaintea cursei să se prăbușească pe ceea ce ar fi trebuit să fie un viraj benign.
Asta i-a văzut atât pe Primoz Roglic, cât și pe Steven Kruijswijk pierzând cu 40 de secunde înainte ca cursa să înceapă cu adevărat și l-au urmărit pe Miguel Angel Lopez, care poartă primul tricou roșu, datorită faptului că Astana a câștigat etapa.
Etapa 2 le-ar fi îngrozitor de familiară britanicilor și bicicliștilor deopotrivă. O buclă de 198 km de la paradisul all-inclusive de coastă din Benidorm la Calpe, un oraș care găzduiește aproape toți cicliștii profesioniști în lunile de iarnă.
Fiind o destinație atât de populară pentru cei din peloton, drumurile necunoscute erau puțin probabil să fie o problemă. Problema cea mare urma să fie proba dificilă Alto de Puig Llorenca categoria 2, la 20 km de finalul etapei.
Problema care i-a împiedicat pe sprinterii grei să ajungă la final era probabil să fie catalizatorul pentru modul în care ziua a început să se desfășoare.
Primii 150 km nu au fost decât plictisitori, cu toată sinceritatea. Un grup de patru călăreți au scăpat într-o mică evadă și au lucrat încet un interval de aproximativ cinci minute pentru cea mai mare parte a zilei, care în cele din urmă a fost redus constant spre ultimul sfert al etapei.
Grupul nu s-a grăbit, aproape că este oprit intenționat pentru a se ciocni perfect cu o a patra zi de unghii în a treia probă a Ashes.
Abia în ultimii 35 de km ai zilei am văzut că lucrurile au izbucnit în viață. Jumbo-Visma a început să împingă ritmul în timp ce Sander Armee de la pauză a continuat singur din pauza zilei.
Călărețul Lotto-Soudal s-a rostogolit cu un interval de 30 de secunde, dar puteai vedea că a fost gătit. A fost prins când cursa a lovit ultima urcare, o urcare care a făcut bucăți cursa datorită muncii inițiale a lui Hugh Carthy.
Călăreții au atacat și un grup mic s-a îndreptat spre vârf. Alejandro Valverde a condus cursa peste vârf și a început să continue spre final cu un vioi Pierre Latour de la AG2R La Mondiale.
Decalajul a început să crească, iar cursa a ajuns până la final. Majoritatea băieților din GC făcuseră selecția și se părea că această pauză va ajunge în finală.
