Când oamenii normali se înghesuie înăuntru în căldură, bicicliștii aleg să înfrunte tot ce le poate arunca iarna
Acolo unde locuiesc, Regula 5 („Întărește-te la dracu”) este o setare implicită. După cum a spus Billy Connolly, Scoția are doar două sezoane: iarnă și iulie (deși chiar și iulie poate fi iarnă). La nord de graniță, îmbrăcarea cu colanți, mănuși, pălărie, pantofi și jachetă termică este un ritual obișnuit timp de până la șase luni pe an. Așa că înveți să iubești călărie pe iarnă.
Iarna pe bicicletă – spre deosebire de sesiunile pe turbo – necesită o mentalitate specială.
Cea mai grea parte este să mergi de la pat la șopron, pentru că știind că te confrunți cu câteva ore de frig/umed/măturat de vânt nu te inspiră tocmai să treci din plapumă direct într-o pereche de pantaloni scurți.
În plus, știi că, când ajungi acasă, dacă nu aplici imediat perie, degresant și apă, componentele scumpe ale bicicletei tale vor fi consumate de vii de toată sarea, nisipul și alte murdarie corozive pe care le ai. am trecut prin.
Apoi există factorul de risc. Se întunecă mai devreme, așa că s-ar putea să fie gheață acolo, iar toate acele resturi bătute de vânt de pe drum cresc șansele de plată.
Dar aspectele negative sunt ușor depășite de cele pozitive. O iarnă scoțiană – sau britanică – face exact ceea ce scrie pe cutie, ceea ce scutește de bătaia cu ce să purtați pe care o obțineți la loteria unei plimbări „de vară”. Aici, pe coasta de est a Scoției, avem adesea mai multe ore de soare în timpul iernii decât vara.
Asta înseamnă că traseele rurale sunt cele mai frumoase în această perioadă a anului: o panoplie de peisaje pătate de îngheț sau zăpadă care sclipesc sub un cer glaciar; fire de fum de la coșurile de la fermă sincronizate cu propria mea respirație.
Scriu asta la sfârșitul lunii noiembrie [2015], după prima clipă arctică a iernii. Tocmai am făcut 50 de mile într-un frig de minus cinci. La coborâri, frigul mi-a tăiat mănușile, mânecile și gulerul merinos ca un brici. Dar când m-am întors acasă, străluceam.
Pizza reîncălzită de aseară a fost o sărbătoare triumfală. M-am simțit ca regele lumii. Tot ce ajungi pe turbo este o b altă de sudoare. Nimic nu poate reproduce sentimentul de a cuceri, de a îmblânzi sau cel puțin de a ajunge la un compromis cu elementele.
Este lucruri care construiesc caracterul, nu doar pentru a merge pe bicicletă, ci și pentru a face față tuturor iritațiilor și disconforturilor mici ale vieții.
Mă bucur de următoarele câteva luni. Am trecut deja la o singură viteză, deoarece există mai puține componente de curățat, pline cu apărători de noroi și anvelope de 35 mm, care sunt perfecte pentru gheață, zăpadă și resturi asortate de drumuri de țară.
Dacă prognoza este pentru gheață, voi trece la cea mai plată rută pe care o găsesc, ceea ce nu este ușor aici, printre valurile ondulate ale Angus, și voi rămâne pe drumurile despre care știu că sunt cel mai probabil să fi fost murdare..
Mai presus de orice, nu îmi va fi frică să abandonez complet călătoria dacă simt că riscul depășește plăcerea. Regula 5 este foarte bine până când un braț rupt sau mai rău te oprește să călărești pentru câteva luni.
Dacă se anunță ninsoare, totuși, copilul meu interior preia controlul. Cred cu tărie că într-o epocă a contoarelor de putere și a segmentelor Strava, mersul prin zăpadă proaspătă sau care cădea este cea mai distractivă pe care o poate avea un adult pe bicicletă. Este atât de simplu și totuși atât de neconform.
Juan Antonio Flecha, specialistul pensionar în Classics, obișnuia să-și petreacă weekendurile în timpul iernii în Pirinei mergând cu bicicleta de drum, în timp ce prietena lui făcea snowboard.
„Sub zăpadă care cădea, a dezvoltat rezistență”, spune fostul său coechipier Team Sky, Michael Barry. „Toleranța sa față de extreme l-a ajutat să performeze pe ploaia înghețată și cu furtuni, care afectează atât de des cursele de la începutul sezonului.”
Câștigătorul de două ori în Turul Flandrei și campionul belgian la curse rutiere Stijn Devolder a fost un alt „om dur” căruia îi plăcea să călărească iarna.
În loc să se alăture coechipierilor săi Quick-Step într-un cantonament în Spania, și-a petrecut iarna lui 2009 pe drumurile locale din Belgia. „Îți întărește caracterul”, a spus el.
Nu sunt singurul călăreț de aici sus căruia îi place să iasă în timpul a ceea ce olandezii numesc „stronweer”. Președintele clubului meu local, Angus Bike Chain CC, este pilotul audax Alex Pattison, un veteran din 15 serii Super Randonneur, două serii Round the Year (cel puțin o cursă de 200 km pe lună timp de 12 luni consecutive) și deținător al unui Brevet 25., 000 de premii.
„Regula 9, după cum știi, spune că dacă mergi pe călărie pe vreme rea, înseamnă că ești un nenorocit”, spune Pattison. „Aș spune că să pleci pe vreme rea este mult mai prost decât să fii prins în ea când ești deja afară.
‘Multe dintre acestea nu sunt atât de mult plăcerea la acea vreme – ci mai degrabă satisfacția de a fi fost afară pe vreme rea, când ar fi fost atât de ușor să stai în casă.
'Ca majoritatea bicicliștilor, nu regret niciodată că am ieșit pe vreme rea, dar întotdeauna regret că nu am ieșit!
'Un alt factor motivant este să știi că totul se referă la a pune ceva în bancă pentru primăvară - că, atunci când ajungi la primele evenimente ale sezonului, vei fi mult mai în formă decât ai fi dacă ai stat pe fund toată iarna, adaugă el.
Dragostea mea pentru călărie de iarnă este reflectată de statisticile mele. Deși nu există viteze sau distanțe medii record, înregistrez mai multe mile între noiembrie și aprilie decât în restul anului, oferindu-mi o rampă de lansare pentru sezon.
În timpul călătoriei cu Brad sportiv pe drumurile sale locale din Lancashire, la o lună după ce câștigase Turul Franței în 2012, Bradley Wiggins mi-a spus: „Îmi amintesc că am călătorit pe aceste drumuri în decembrie. Atunci a fost câștigat Turul.”
Nu mă pot gândi la o susținere mai bună a călăriei de iarnă decât atât.
