De la aurul olimpic la permeabilitatea filtrată, Boardman este mai ocupat decât oricând încercând să schimbe transportul – mai ales în timpul blocării
„Cred că „temporar și de urgență” este genial”, spune Chris Boardman, întrebat despre măsurile luate în toată țara, pe măsură ce blocarea coronavirusului este atenuată treptat. „Cred că este cel mai important lucru pentru că elimină frica. Se spune că, dacă oamenilor nu le place, îl poți lua. Îndepărtează ultima scuză pentru a nu acționa.'
În calitate de comisar pentru ciclism și mers pe jos din Greater Manchester, Boardman nu este doar un susținător al schimbării modului în care oamenii se deplasează, ci este implicat activ în realizarea acestui lucru și controlează un buget de 160 de milioane de lire sterline în acest scop.
Natura temporară a unora dintre infrastructurile care se desfășoară în orașele și orașele britanice – trotuare mai largi, piste pentru biciclete, locuri de parcare realocate în beneficiul tuturor – i-a lăsat pe unii oameni sceptici cu privire la planurile autorităților pe termen lung.
Dar pentru Boardman, „temporar” este abordarea potrivită. „Spune că dacă înțeleg greșit, deoarece încerc să rezolv o urgență, atunci voi ridica conurile și le voi muta în altă parte”, explică el.
„O faci repede, o faci ieftin. De fapt, este o consultare inversă. Aveți un mediu unic pentru a crea o încercare înainte de a cumpăra. Voi aborda în mod specific virusul și nevoile legate de distanțare. Voi crea acest spațiu cât timp este liniște și apoi te pot întreba cum te simți despre el și vrei să-l păstrezi?
„Sunt un credincios în produs, singurul lucru pe care vreau să-l fac este să-i fac pe oameni să încerce produsul pentru că sunt convins că îl vor cumpăra după ce l-au încercat, așa că nu am problemă cu măsurile temporare. Îmi place foarte mult pentru că elimină frica.'
În Greater Manchester, au fost alocate fonduri de urgență de 5 milioane de lire sterline pentru a aborda distanțarea socială și călătoriile mai sigure în timpul blocării cauzate de coronavirus și nu numai, împărțite între cele 10 cartiere.
Spre deosebire de Londra, unde TfL controlează 5% din drumurile capitalei, toate cele din Greater Manchester sunt de competența cartierelor.
„Am avut un apel de urgență cu liderii fiecărui cartier și le-am spus: „Bine, aveți jumătate de milion de lire, care ar trebui să fie suficient pentru jardiniere și vopsea. Trebuie doar să ne gândim la un numărul să meargă rapid. Trebuie să prevăzuți ca oamenii să rămână depărtați atunci când nu conduc, „și acum sunt ocupați la muncă cu asta”, spune el.
Asigurarea tuturor în siguranță
Boardman a spus anterior că obligarea purtării căștilor de protecție nu ar fi printre primele 10 lucruri pe care guvernul le-ar putea face pentru a face bicicliștii mai siguri.
Când i s-a cerut să numească primii trei, el spune: „Pot să-ți dau unul, care este spațiu. Asta e. Este spațiu. Întrebați pe oricine de ce ar merge sau nu pe bicicletă și marele blocant este spațiul. Spațiu sigur de unde locuiesc până unde vreau să ajung.'
O altă modalitate de a îmbunătăți atractivitatea ciclismului este de a aborda cât de indulgent poate părea a fi sistemul de justiție atunci când vine vorba de infracțiunile comise în timpul utilizării unui autovehicul.
„Trebuie să renovăm complet legile rutiere și trebuie tratate ca o infracțiune reală și foarte gravă. Pedepsele sunt ridicole pentru folosirea unei mașini pentru a ucide pe cineva.
'După cum află inspectorul Andy Cox [Ofițer de crimă al poliției rutiere], de fiecare dată când fac pe cineva pentru viteză extremă, descoperă o serie de alte infracțiuni. Persoana care ar face asta are o [anumite] mentalitate, deci este eficient și în ceea ce privește prinderea criminalilor.
„În primul rând, faceți spațiu sigur, iar al doilea lucru este adresa în sistemul dvs. juridic, astfel încât să apreciați în legislația dvs. oamenii care merg pe jos și cu bicicleta, arătați că sunt cei mai importanți.
„Asta este ceea ce orice altă țară interzice Regatul Unit, M alta și Hong Kong, având o formă de presupusă răspundere. O responsabilitate legală de a avea grijă de cei mai vulnerabili decât tine.'
Cu riscul de a suna ca un politician…
Boardman a fost atribuit rolul său actual de primarul din Greater Manchester Andy Burnham, cu care lucrează îndeaproape, în timp ce încearcă să transforme zona în bine. Fost ministru al Cabinetului Muncii, Burnham a fost deputat timp de 16 ani înainte de a părăsi Westminster pentru rolul din Manchester.
Cu potențialul de schimbare serioasă a status quo-ului dat fiind vremurile incerte în care ne aflăm în prezent, zvonurile se învârte cu privire la potențiala revenire a lui Burnham în Camera Comunelor la următoarele alegeri generale. Cu toate acestea, Boardman nu va fi atras de asemenea speculații sau de unde s-ar putea integra într-o astfel de mișcare.
'Cu riscul de a suna ca un politician, cred că sunt prea multe „ce-ar fi dacă”. Ce se întâmplă dacă acel guvern intră? Dacă i se cere înapoi? Sunt prea multe de reunit.
„Sunt complet pasionat de schimbarea modului în care călătorim. Motivul pentru care lucrez pentru Andy este că el a simțit același lucru și intenția noastră a fost să schimbăm o regiune pentru a schimba o națiune. Pentru a crea un exemplu la o asemenea scară încât să fie de neignorat. Deci asta este misiunea.
„Chiar nu-mi pasă cine îl conduce, cine îl pune în aplicare, dar îmi pasă că se realizează și nu știu care este locul meu în asta pe măsură ce evoluează.
„Lucrurile se mișcă foarte repede”, spune el, înainte de a adăuga: „Atunci suna ca un politician!”
Retras, dar niciodată eliberat complet de scena profesionistă
Boardman a câștigat aurul olimpic, a purtat tricoul galben la Turul Franței și continuă să dețină recordul de oră „Absolut”. Ca atare, și în ciuda rolului său actual și a pasiunii clare pentru ciclism ca transport, conversația noastră a revenit uneori la ciclismul profesionist.
A încetat să mai facă parte din echipa de acoperire a Turului Franței a ITV cu câțiva ani în urmă, lucru de care a fost surprins să constate că a ratat anul trecut.
'Da, mi-a fost dor de a fi la Tur] și sunt destul de surprins de asta. Vreau să spun, pentru început, eram oarecum încântat să-mi revin iulie pentru prima dată în viața mea de adult. Unul dintre copiii mei, Oscar, e ziua lui de naștere în iulie și nu am fost niciodată acasă pentru asta și acum are douăzeci de ani.
„Am fost încântat de asta și, în timp ce mi-a plăcut, cu siguranță eram melancolic că o mare parte din viața mea sa schimbat; chestia asta a continuat și eu nu mai făceam parte din el, așa că a fost destul de trist, pentru că este un spectacol incredibil.
„Cu siguranță nu este plin de farmec, mâncăruri de oprire a camioanelor, o mulțime de condus, o mulțime de nopți în hoteluri, să stea ore în șir în parcuri de camioane așteaptă să facă un lucru mic și apoi să se mute la următorul loc.
„Deci sunt multe despre asta care nu erau pline de farmec, dar tu făceai parte dintr-o poveste și nimeni nu știa ce va fi și de aceea oamenii se uită la ea, asta este ceea ce o face specială.”
Turul Franței 2020 este programat să înceapă sâmbătă, 29 august, după ce a fost respins din cauza pandemiei de coronavirus. Oricine poate ghici dacă poate avea loc, dar Boardman crede că știe în ce direcție vor merge lucrurile.
„Ei bine, presupun, la fel ca toți ceilalți, dar sentimentul meu personal este că aș fi extrem de surprins. Chiar surprins. Înțeleg că trebuie să spună „bine, ei bine, mergem pentru aceste date” și trebuie să proiecteze înainte pentru a putea planifica, dar există atât de mulți factori care sunt în afara controlului lor care pot afecta [cursa].
„Aș fi foarte, foarte surprins.”
Călare în cerc
Boardman poate fi fericit să vorbească despre curse, dar interesul lui de a face orice a expirat de mult. Cu toate acestea, cât de departe crede că ar putea merge dacă mâine ar încerca un record de oră?
„Dumnezeu știe!” el râde. 'Nu știu. Nu am mers cu adevărat pe bicicletă de două luni. Am fost voluntar într-un magazin de biciclete o zi pe săptămână și am mers acolo și asta a fost tot, asta este singura călătorie. Altfel, am alergat, de fapt sunt destul de în formă acum, dar am alergat în mare parte.
„N-am idee. Nu. Cred că poate nici mie nu mi-ar păsa mai puțin, ceea ce este destul de eliberator de știut. A fost un capitol al vieții mele în care exploram ce puteam face, cât de departe mă puteam împinge, de ce eram capabil și apoi momentul în 2000 când am făcut „Recordul atletului”, am coborât de pe bicicletă și niciodată. a privit înapoi.
'A fost un capitol grozav și am fost mai mult decât fericit să întorc pagina la următorul. Nu știu și chiar nu-mi pasă. Nu vreau să spun că într-un mod amar, oribil… grozav, sunt lucruri noi la care să te gândești.'
