Patru lideri de echipă vor viza succesul etapei din Turul Franței pentru Lotto-Soudal, în timp ce Matt Holmes a oferit debutul în Grand Tour în Italia
Emoția revenirii la cursele de biciclete a crescut ieri, datorită faptului că Lotto-Soudal și-a anunțat echipa de opt oameni pentru Turul Franței rearanjat.
Echipa belgiană va lua cursa cu un cvartet de lideri care doresc să vizeze mai multe victorii de etape în timpul Turului rearanjat, care va avea loc între 29 august și 20 septembrie.
Sprinterul australian Caleb Ewan va conduce comanda pe etapele plate, alături de dublu câștigător al Monumentului John Degenkolb, care s-a alăturat echipei în timpul iernii.
Artistul separatist al Mercurial Thomas de Gendt va avea voie să se exprime atunci când dorește, în timp ce de cinci ori câștigător al Monumentului, Philippe Gilbert, va spera să adauge la singura sa victorie de etapă din Tur din 2011.
Echipa îi va lua, de asemenea, pe tot timpul atacantului Tim Wellens, pe debutantul Turului Stef Cras și pe liderii lui Ewan, Jasper De Buyst și Roger Kluge.
Turneul de anul trecut a fost unul prosper pentru echipa belgiană, datorită faptului că Ewan a câștigat trei etape și De Gendt a câștigat, de asemenea, o victorie solo.
Vorbind despre selecție, managerul de echipă John Lelangue a spus că „nu are rost” să aștepte să-și anunțe echipele din Grand Tour, din cauza modului în care s-a desfășurat sezonul.
„E deja destul de târziu și știm cum se pregătesc cicliștii noștri. Toată lumea a muncit din greu în ultimele săptămâni, nu vom avea surprize și vom continua să construim pentru a fi pregătiți pentru Tur', a explicat Lelangue.
„Sunt mai puține oportunități pentru sprinteri, dar ei mai au câteva șanse. Avem multă încredere în Caleb, el este unul dintre cei mai rapizi călăreți din lume. Îl avem și pe John Degenkolb ca un alt card important. Important este că am încheiat acorduri clare în cadrul echipei.'
Ewan și De Gendt vor căuta, de asemenea, să se dubleze în Grand Tours în acest sezon acum condensat, ambii motocicliști concurând Turul, apoi Giro d'Italia și, respectiv, Vuelta a Spana.
Lotto-Soudal va oferi, de asemenea, profesionistului britanic din primul an WorldTour, Matt Holmes, un debut în Grand Tour în Italia, spre deosebire de locul de la Vuelta căruia i-a spus ciclistului că se aștepta să i se acorde.
Lancastrianul a iesit pe scena la Turul Down Under în ianuarie, câștigând Etapa 6 a cursei către Willunga Hill, devenind primul călăreț care l-a învins pe Richie Porte în ascensiune în jumătate de deceniu.
Pentru Gilbert, prima sa țintă va fi Milano-San Remo, acum programată să aibă loc sâmbătă, 8 august, singurul Monument pe care pilotul valon nu a câștigat încă.
Între timp, Degenkolb va conduce eforturile echipei cu Gilbert la Cobbled Classics, care acum va avea loc în octombrie.
