Patru victorii în Grand Tour și două Monumente, totuși Vincenzo Nibali este dornic de o nouă provocare
O victorie solo impresionantă la Il Lombardia de weekendul trecut l-a văzut pe Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) câștigând al doilea Monument din carieră.
Această ultimă victorie a fost adăugată celor patru titluri ale sale în Grand Tour, în care italianul a câștigat la toate cele trei curse de etape de trei săptămâni.
Cu palmares atât de bogat, pentru un tânăr de 32 de ani i-ar fi ușor să se odihnească pe lauri, în siguranță știind că a reușit să obțină mult mai mult decât majoritatea în sportul său.
Cu toate acestea, pentru italian, se pare că 2018 va aduce noi ambiții în afara obiectivelor sale obișnuite de Grand Tour, cu scopul de a urmări succesul atât la Liege-Bastogne-Liege, cât și la Campionatele Mondiale.
În conversația cu Tuttobici, sicilianul a remarcat că ar dori să se întoarcă la Ardennes Classics în căutarea victoriei la Liege.
„Înainte de a vorbi despre programele de anul viitor, vreau să văd piesele Turului și Turului, dar confirm că aș dori să mă întorc la echitațiile clasice.”
Nibali a spus apoi că va viza în mod special Liege-Bastogne-Liege, sperând să concureze împotriva lui Julian Alaphilippe, care a terminat pe locul al doilea la Il Lombardia sâmbăta trecută, în spatele italianului.
Al doilea în 2012 este cel mai bun rezultat anterior al lui Nibali la „La Doyenne”, arătând o capacitate clară de a câștiga cursa.
Înainte de această ultimă declarație, Nibali și-a anunțat și Campionatele Mondiale de la Innsbruck, Austria, ca una dintre principalele sale ținte pentru 2018. Traseul deluros prezintă o oportunitate rară pentru alpiniști precum Nibali de a lua tricoul curcubeu.
Dacă Nibali ar pleca cu victorie în aceste două curse de o zi din sezonul viitor, calitatea clinică a italianului nu ar mai putea fi ignorată și i s-ar oferi în sfârșit recunoașterea pe care o merită oarecum.
În ciuda victoriei în toate Marile Tururi, o ispravă realizată de șase cicliști vreodată și a două titluri Il Lombardia, mulți nu reușesc adesea să aplaudă calitatea lui Nibali.
Victoria la Turul Franței din 2012 a venit după ce cei mai apropiați rivali ai săi, Chris Froome și Alberto Contador, au ieșit din luptă, ceea ce a dus la îndoială pe mulți despre circumstanțele în care a luat tricoul galben.
Au fost puse, de asemenea, întrebări cu privire la victoriile sale la Giro d'Italia și la Vuelta a Spana, unii sugerând că Nibali nu a câștigat încă un Grand Tour împotriva talentului de top din clasamentul general.
Cu toate acestea, cu fiecare victorie majoră, italianul își dovedește calitatea de netăgăduit, care îl vede acum drept unul dintre cei mai decorați călăreți activi încă din pelotonul profesionist.
Alături de Damiano Cunego și Alejandro Valverde, Nibali este doar unul dintre cei trei călăreți activi care au câștigat un Monument și un Grand Tour.
În plus, odată cu retragerea lui Contador, Nibali rămâne singurul călăreț activ care a câștigat toate cele trei Grand Tours.
Dacă omul pe care îl numesc „rechinul din Messina” poate obține victorii în oricare dintre cele două curse de o zi pe care le țintește anul viitor, atunci zgomotul ca Nibali să fie amintit ca unul dintre cei mai mari ar putea deveni asurzitor.
