Gaviria se îmbracă în galben după un final frenetic de 5 km și un sprint de grup închide ziua de deschidere
În mod destul de previzibil, Etapa 1 a Turului Franței 2018 a mers la un sprint de grup, câștigat în final de Fernando Gaviria (Quick-Step), pentru a purta primul tricou galben al cursei. Deși ceea ce s-a întâmplat mai în urmă părea a fi mai important, deoarece piloții cheie GC au pierdut o mare parte din timp din cauza accidentelor și a nenorocirii.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) a trecut linia al doilea cu Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) completând podiumul.
Povestea etapei 1 a Turului Franței 2018
Bonjour Le Tour - iată-ne din nou, cu cea de-a 105-a ediție a La Grand Boucle.
Etapa de 201 km de la Noirmoutier-en-l'Île la Fontenay-le-Comte s-a desfășurat sub cerul senin.
Într-o premieră pentru Tur, directorul cursei l-a tras pe Campionul Mondial, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), împreună cu orice campioni naționali prezenți, pentru a conduce în frunte pentru zona neutralizată.
Toate așteptările erau ca un sprint de grup obișnuit să decidă primul tricou galben, având în vedere traseul preponderent plat.
Singura excepție a fost o urcare de categoria a 4-a venită la 28 km de la sosire, care ar fi singura oportunitate de a decide tricoul cu buline.
În mod previzibil, au existat atacuri din momentul în care steagul a căzut, echipele cu wild card căutând o acoperire TV timpurie.
Aproape imediat, un grup de trei francezi – Kevin Ledanois (Fortuneo-Samsic), Jerome Cousin (Direct Energie) și Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) - au făcut un gol care a rămas.
Trioul a câștigat rapid un avantaj de 3 minute față de teren și părea pregătit să petreacă o bună parte a etapei în deplasare.
Pe măsură ce diferența dintre lideri a crescut la peste 4 minute, echipele de sprinteri care aveau ochii pe premiul de la Fontenay-le-Comte au început să apară în fruntea pelotonului pentru a controla ritmul.
Coechipierii lui Mark Cavendish din Dimension Data mai aveau ceva de făcut, după ce acesta a suferit o înțepătură la aproximativ 70 de km și a avut nevoie de o mână de ajutor pentru a-și urmări înapoi.
Cu Cav înapoi în siguranță în grup și cu locotenenții săi credincioși înapoi la control în față, împreună cu ajutorul Quick Step, având grijă de bărbatul lor Fernando Gaviria, grupul a început să mănânce constant în avantajul fugarului.
La jumătatea drumului, cu 100 km până la final, diferența față de lideri s-a redus la doar 2m 30sec, așa că părea că grupul le-a avut măsura și totul era sub control.
Primul sprint intermediar a venit la aproximativ 119,4 km. Trio-ul separatist nu a contestat punctele, doar călătorind în formație, însă în spatele lor, pelotonul se pregătea pentru bătălia dintre Andre Griepel (Lotto-Soudal), Arnaud Demare (Groupama-FDJ), Cavendish și Gaviria..
Lipseau în mod remarcabil trenul Bora-Hansgrohe și Peter Sagan, deși bărbatul însuși a apărut aproape de capătul ascuțit în momentul în care au trecut linia de sprint, deși nu a marcat niciun punct.
Gaviria a luat sprintul înaintea lui Griepel, cu Demare nu departe. Cavendish nu a reprezentat o provocare, salvându-se poate pentru ultima liniuță.
Cu 75 km până la parcurs, fuga avea încă un avantaj de aproape 2 minute.
În următorii kilometri, grupul a reușit pur și simplu intervalul de timp al evadării, nepândind să fie prea agitat să crească un nivel pentru a contesta următoarea a patra urcare a Cat pentru a decide tricoul cu buline.
Evadarea a ajuns la partea de jos a urcușului Cote De Vix (doar 0,7 km lungime, la o medie de 4%), tot cu un avantaj de aproximativ un minut.
Offredo părea să fi ars prea multe chibrituri după ce a încercat să scape mai devreme, deoarece nu a reușit să egaleze ritmul celorlalți doi - Ledanois și Cousins.
În final, Ledanois a trecut primul vârf, urmat îndeaproape de Cousins, câștigându-și astfel tricoul cu buline, pe care să-l poarte măcar pentru etapa de mâine. Asta a fost suficient pentru ca Ledanois să spună la o zi la scurt timp după aceea și s-a ridicat pentru a se strecura înapoi în haita de urmărire.
În mod inevitabil, acum, cei doi rămași în față - Cousins și Offredo - erau acum urmăriți din greu de haita, îndreptându-se spre ei, deși erau încă înainte pentru a lua punctele de sprint la 190 km, Cousins luând maximul, iar pachetul acum la doar 20 de secunde în urmă.
10 km finale decisive
Când este atât de agitat și nervos la începutul unui Grand Tour, accidentele sunt o posibilitate distinctă și, cu puțin peste 10 km până la final, prima prăbușire a văzut prima grămadă acumulată.
Accidentul notabil a fost Arnaud Demare, care a rămas cu un gol după accident, lăsând o sarcină masivă dacă ar avea vreo șansă să încerce să se reînsoare în cursă și să concureze sprintul.
Cu pauză acum prinsă, la 6 km totul părea să fie pregătit pentru un finisaj manual. Dintre principalii concurenți, doar Demare a lipsit după accident, aparent nu a reușit să facă joncțiunea înapoi pe terenul principal.
La 5 km mai departe, Bora-Hansgrohe a fost forța motrice majoră, care căuta să înființeze Sagan.
Dar mai multă dramă era pe cale să se desfășoare, deoarece Chris Froome (Team Sky) părea să fie împins de pe drum în exteriorul unei curbe din stânga și ajunge să se învârtească peste bariere.
Întrucât cursa mai avea 5 km de parcurs, Froome a fost nevoit să alerge pentru a nu pierde timpul, dar, inevitabil, la finalul ascuțit al zilei, ritmul grupului a fost atât de mare încât a fost o misiune aproape imposibilă..
Nairo Quintana (Movistar) a suferit și el o nenorocire, a suferit o înțepătură cu aproximativ 4,5 km până la final, așa că și el s-a trezit cu o urmărire monumentală.
La 1 km până la parcurs, Cavendish era într-o poziție bună, dar a fost depășit masiv. Strongman Gaviria, în turneul său de debut, a dezlănțuit un sprint perfect pentru a lua prada și, astfel, devine primul călăreț care a câștigat în etapa sa de debut din 2004. Cavendish a terminat în cele din urmă pe locul 36.
Sagan și Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) au completat podiumul de deschidere.
Sprintul a fost însă aproape umbrit de marile decalaje din spate, care s-ar putea dovedi critice pentru rezultatul cursei generale.
Froome a încheiat ziua cu 51 de secunde în întârziere, într-un grup de urmărire care conținea și Richie Porte (BMC), ceea ce este o mică binecuvântare pentru liderul Sky, dar încă nu este așa cum și-ar fi dorit. începe cursa și un început de coșmar pentru campionul în curs.
Puncția prematură a lui Nairo Quintana, totuși, l-a costat și mai mult și a încheiat ziua și mai mult în spatele lui Froome și Porte.
Prima zi a produs atunci o zdruncinare neașteptat de dramatică, iar acum este totul de jucat în zilele următoare.
