O cască confortabilă – dacă este supraconstruită – care promite protecție sporită împotriva comoției
Siguranța a devenit recent o mare problemă în lumea căștilor. Aceasta poate părea o afirmație evidentă – la urma urmei, scopul singular al căștii de bicicletă este siguranța – dar este un aspect care ocazional a trecut pe bancheta din spate, în timp ce producătorii s-au concentrat pe elemente de performanță precum greutatea, ventilația și aerodinamica.
Acum, toate mărcile mari caută să găsească inovații care să protejeze mai bine cicliștii în cazul unui accident.
Mai multe companii au inclus Mips în căștile lor – o căptușeală care ajută la absorbția forțelor de rotație. Giro și-a lansat Aether, care are o carcasă interioară glisantă care funcționează ca Mips; în timp ce Specialized folosește Mips, dar a creat și ANGi, un senzor care detectează o prăbușire și trimite un mesaj prin care cere ajutor.
Cumpărați casca Bontrager WaveCel XXX de la Evans Cycles
Cea mai recentă adăugare a Bontrager la dezbaterea privind siguranța este WaveCel. Aceasta este o structură din plastic cu formă specială, asemănătoare unui fagure, care se află în interiorul carcasei exterioare a căștii și este concepută pentru a preveni probabilitatea de comoție cerebrală din cauza forțelor de rotație.
Ideea este că atunci când te prăbușești, structura se prăbușește pe ea însăși, absorbind impactul și diminuând efectul asupra creierului tău.
Bontrager susține că a fost nevoie de aproximativ patru ani și jumătate pentru a dezvolta tehnologia alături de inginerii biomedicali din Statele Unite. Sam Foos, brand manager pentru gama de căști WaveCel, explică cum funcționează WaveCel.
„În cazul unui accident, acesta trece prin trei etape diferite”, spune Foos. „Primele microsecunde sunt cele mai importante, deoarece acestea vor determina unde va ajunge energia. În trecut, a existat EPS [materialul din spumă tare folosit în majoritatea căștilor de biciclete], care este conceput în esență pentru a distribui această forță.
‘WaveCel este puțin diferit prin faptul că, în primul pas, se flexează, așa că ia greul acestei energii. Apoi se pliază pe sine într-o stare mototolită, iar în mijlocul materialului se află o mică „crestătură” care îi permite să alunece și acolo redirecționează cu adevărat acea energie departe de capul tău.
‘Așadar, în primul pas, se absoarbe ca zona mototolită dintr-o mașină. Indiferent de ce unghi vine energia din el, o va absorbi și de aceea este forma în care are. Și apoi se forfecă. Acesta este ceea ce asigură că capul tău nu se implică niciodată cu adevărat cu energia.’
Conform Bontrager, problema cu căștile standard EPS este că acestea sunt într-adevăr concepute doar pentru a face față impacturilor directe. De cele mai multe ori, un accident are un unghi care face ca creierul să se miște în interiorul craniului, provocând leziuni care nu sunt ușor de reparat.
„Unul dintre cele mai bune exemple este un boxer”, spune Foos. „El poate fi lovit direct în frunte și totuși să facă 15 reprize. Am evoluat pentru a suporta aceste greutăți – de aceea avem frunte.
‘Dar când vorbim despre impacturi unghiulare, nu am evoluat cu adevărat pentru a compensa asta. Dacă boxerul se prăbușește, de obicei, este pentru că interiorul creierului său se mișcă, sare, este tunat și rupt și asta pentru că este lovit în rotație.”
Bontrager susține că WaveCel reduce probabilitatea de comoție ca urmare a unui accident la 1,2%, comparativ cu 58% pentru o cască standard EPS. În literatura sa, se laudă că acest lucru face ca WaveCel să fie de 48 de ori mai eficient în prevenirea comoției cerebrale decât căștile standard din spumă.
Aceasta este o laudă destul de mare și, desigur, este important să o calificați. În primul rând, afirmația „de 48 de ori” este luată din date care se referă la teste efectuate într-un anumit set de condiții – o prăbușire la 6,2 m/s (22,32 km/h) la un unghi de 45°.
Bontrager spune că aceasta imită cea mai obișnuită viteză și unghi în cazul accidentelor cu bicicleta, dar, desigur, există variații posibile aproape infinite care ar produce rezultate diferite.
În al doilea rând, testele nu au fost complet independente, deoarece oamenii de știință implicați au avut un interes financiar în dezvoltarea WaveCel.
În al treilea rând, compania suedeză Mips, care fabrică o căptușeală antiderapante care urmărește în mod similar să prevină comoția de la forțele de rotație, a publicat o declarație în care spune că și-a făcut propriile teste și a constatat că WaveCel nu și-a îndeplinit 48 de ori. ' pretenții.
Conform Mips, WaveCel este doar puțin mai eficient decât căștile standard EPS, deși s-ar putea argumenta că are și un interes financiar în rezultatul datelor de testare.
Punctul de vedere al biciclistului
Testarea oricărui echipament de siguranță în lumea reală va fi întotdeauna o afacere dificilă. Indiferent cât de minuțios aș dori să fiu în procesul de testare, trag linie atunci când mă arunc de pe o bicicletă cu viteză mare pentru a vedea cât de bine funcționează o cască.
Aceasta înseamnă că nu sunt într-adevăr într-o poziție potrivită pentru a putea comenta în mod obiectiv cât de eficient este WaveCel în prevenirea comoției cerebrale. De-a lungul a câteva săptămâni în care am purtat casca, nu am reușit nici măcar o dată să reușesc un accident, în ciuda eforturilor depuse de gropile mele locale.
Ca atare, trebuie să-mi pun două întrebări. Cred că tehnologia este la fel de eficientă precum susține Bontrager că este? Și, merită potențialele îmbunătățiri ale siguranței vreo reducere a performanței?
Ca răspuns la prima întrebare, nu am niciun motiv să mă îndoiesc de Bontrager. Acesta și compania mamă Trek sunt o afacere foarte respectată care produce multe produse extrem de eficiente și bine cercetate.
Nu am niciun motiv să cred că WaveCel va funcționa diferit față de ceea ce susține Bontrager, chiar dacă cifra de „48 de ori” pare o atingere exagerată.
În ceea ce privește a doua întrebare, cu siguranță există probleme de performanță care trebuie luate în considerare.
Cea principală este greutatea. Am cântărit casca WaveCel XXX – casca de șosea aero de top de gamă – la 361 g pentru o mărime medie.
Este greu pentru standardul căștilor de șosea moderne. Prin comparație, casca mea preferată, o Kask Mojito, cântărește 221 g. O diferență de 140 g este semnificativă.
Pentru a fi corect, Mojito este o cască ușoară, fără pretenții aerodinamice, totuși WaveCel XXX este încă cea mai bună parte din 100 g mai grea decât Bontrager Ballista, casca aero pe care este modelată XXX. (Site-ul web Bontrager indică greutatea Balistei ca 265 g, dimensiune medie.)
La fel, există probleme cu ventilația. Structura WaveCel blochează într-o oarecare măsură găurile din carcasa exterioară, ceea ce a însemnat că puteam simți mai puțin flux de aer peste cap decât mi-aș fi dorit.
La o călătorie rapidă la serviciu, greutatea și căldura erau abia vizibile, dar la călătorii lungi pe vreme caldă am descoperit că casca XXX a început să mă cânte după câteva ore.
Acestea fiind spuse, nu au existat probleme cu potrivirea. Mi s-a părut că XXX este confortabil pe cap din momentul în care l-am îmbrăcat – confortabil fără a fi strâns – iar sistemul de reținere a permis o ajustare ușoară fără frecare.
În ceea ce privește aerodinamica, Bontrager susține că WaveCel XXX a fost testat la câteva „grame aerodinamice” față de Ballista, dovedit în tunelul de vânt. Adică, nu există practic nicio diferență măsurabilă între cele două.
Până când Cyclist găsește investiția pentru a-și construi propriul tunel de vânt, va trebui doar să cred pe cuvântul lui Bontrager pentru asta.
În cele din urmă, am constatat că WaveCel XXX îmi plăcea pentru călătorii scurte, în special pentru navetă, unde aspectele de performanță erau mai puțin cruciale, iar sentimentul suplimentar de siguranță era liniştitor.
Cumpărați casca Bontrager WaveCel XXX de la Evans Cycles
Ca atare, aș putea fi tentat să investesc într-o cască pentru navetiști Bontrager Charge WaveCel (compania a introdus WaveCel în toate zonele gamei de căști) și să rămân la o cască mai ușoară și mai rece pentru zilele lungi în șa.
Un aspect admirabil al WaveCel XXX – într-adevăr toate căștile Bontrager – este că compania îl va înlocui gratuit dacă sunteți implicat într-un accident în primul an de la cumpărare.
Acest lucru asigură că persoanele care s-au chinuit pentru o cască scumpă nu sunt tentate să o folosească în continuare după un accident. De asemenea, oferă Bontrager o aprovizionare gata de căști prăbușite din lumea reală pentru analiză în campania în curs de desfășurare de a crea produse mai sigure, care vor convinge mai mulți oameni să meargă cu bicicleta.
După cum spune Sam Foos, „Cu toții cunoaștem riscurile care apar în sportul nostru, dar vrem să continuăm să facem sportul nostru. Acesta este ceea ce ne motivează la Bontrager, și anume să ne asigurăm că oamenii au echipamente care îi vor permite să continue să facă ceva ce le place.”
