Quinn Simmons a mers mult timp și nu a părut niciodată să-și cedeze avantajul pe drumul spre câștigarea cursei rutiere pentru juniori masculin. Foto: SWPix.com
Quinn Simmons (SUA) a câștigat cursa rutieră masculină pentru juniori la Campionatele Mondiale. Tânărul american a câștigat în condiții nefavorabile, în care mulți călăreți au lovit asf altul.
Cu italianul Alessio Martinelli pe locul al doilea și un alt american, Magnus Sheffield, pe locul al treilea, pilotii din aceste două națiuni au fost cei care au animat cursa.
După ce nu a reușit să obțină o medalie în proba anterioară, în care era foarte apreciat, victoria va veni ca o ușurare pentru Simmons, în vârstă de 18 ani. S-a întâmplat după o zi frenetică în care atât serviciul neutru, cât și mașinile medicilor au făcut afaceri vinovate.
Aparând 148 km de la Richmond la Harrogate, cicliștii, cu vârste între 17 și 19 ani, s-au confruntat cu ploi intermitente și drumuri umede. Cu 2.171 de metri de urcare, cea mai mare parte a avut loc înainte ca pilotii să atingă primul dintre cele trei circuite din jurul Harrogate.
Cu toate acestea, cu ciclistul britanic Max Walker atârnând în față ca singurul rămaș al unei pauze timpurii și cu toată puterea echipelor americane și olandeze care îl urmăresc, mai multe accidente i-au scos pe mulți cicliști din luptă cu mult înainte de a ajunge acolo..
Cu Walker prins în cele din urmă la aproximativ 60 km de la sosire, cursa a ajuns în faza finală. De îndată ce a fost capturată, cei doi americani - Simmons și Sheffield - au fugit, cu brit Lewis Askey, spaniolul Carlos Cano Rodriguez și Pavel Bittner din Republica Cehă venind împreună pentru companie.
Acum, cu doar aproximativ 30 de călăreți lăsați în urma lor, a durat ceva timp până când Italia și Germania s-au adunat pentru a începe urmărirea. Amestecați printre ei, călăreții britanici rămași făceau o treabă grozavă de a supraveghea grupul și de a perturba subtil urmărirea.
În ciuda eforturilor lor, următorii călăreți s-au trezit în cele din urmă la o distanță apropiată de pauză. Atunci Simmons a decis să plece pentru a doua oară.
Pe măsură ce ploaia a început să bată cu ciocanul, vânătorii epuizați păreau lipsiți de a-și continua drumul după el, lăsându-l pe Simmons liber să-și construiască rapid un avantaj de 30 de secunde.
Venind în ultimii 20 de km și cu avantajul lui Simmons menținut, britanicii au apărut printre puținele națiuni care încă vânau victoria. Cu toate acestea, italianul Martinelli a fost cel care a scăpat în cele din urmă.
Până la ultimul circuit, avantajul de 50 de secunde al lui Simmons arăta suficient de bun pentru victorie.
În continuare, Martinelli arăta din ce în ce mai în siguranță pe locul al doilea, cu compatriotul Gianmarco Garofoli și un călăreț olandez sărind înainte în efortul de a disputa bronzul dintre ei.
Pe măsură ce soarele și linia de sosire au apărut, lui Simmons i-a lăsat suficient timp pentru a câștiga victoria. În spatele lui, Martinelli era la fel de nehărțuit. Asta a lăsat bronzul să fie disputat, cu Sheffield adăugând o a doua medalie bine meritată pentru americani dintr-un sprint în patru.
Dintre cicliștii britanici care au lucrat bine toată ziua, Leo Hayter a fost cel mai bine plasat, ajungând pe locul 15.
