Rapid, frenetic, intens, periculos, zgomotos… un criteriu este cursele de biciclete distilate până la forma sa cea mai brută
Dacă vă aflați vreodată în Veneția și ați luat deja unul dintre cele mai unice segmente ale Strava luând vaporetto prin lagună și închiriind o bicicletă pentru a călători pe lungimea Lido, o vizită la Colecția Peggy Guggenheim este foarte recomandat. Aici veți găsi câteva exemple de ciclism reprezentate sub formă de artă modernistă.
Au Velodrome este o redare cubistă a lui Charles Crupelandt care a câștigat Paris-Roubaix din 1912, pictat de artistul francez Jean Metzinger și considerat a fi primul tablou modernist care arată un adevărat eveniment sportiv și un atlet. În apropiere este o compoziție și mai izbitoare.
Denumită Dinamismo di un Ciclista și pictată de italianul Umberto Boccioni în 1913, este o conflagrație de forme și culori care se dezvăluie treptat a fi om și mașină care zboară în viteză. Boccioni, care avea să slujească într-un batalion de bicicliști în timpul Primului Război Mondial, a fost o lumină principală a mișcării futuriste, care a inițiat noi forme de reprezentare a vitezei și a mișcării pe pânză.
Deși s-ar fi putut inspira din oricare dintre cursele obișnuite de biciclete din acea vreme – atât Turul Lombardiei, cât și Milano-San Remo erau deja întâlniri populare în calendarul sportiv italian – pictura sa sugerează un tip de curse mai feroce și fără compromisuri decât orice provocare pe distanțe lungi. Curele largi, culorile strălucitoare și neclaritatea componentelor – umane sau mecanice? – reprezintă o competiție necruțător de rapidă și violentă, care cu siguranță ar putea fi doar o cursă criterium.
La jumătatea distanței dintre drumul pe șosea și drumul pe pistă, o cursă criterium cuprinde de obicei tururi pe un circuit închis între 1 km și 1.5 km lungime. Deși poate fi un circuit off-road - cum ar fi Crit On The Campus din Scoția, care are loc pe terenul Universității Stirling - circuitele din centrul orașului sunt mai frecvente și implică, de obicei, mai multe provocări pentru călăreți. Cursa durează în jur de o oră, așa că ritmul este rapid și furios încă de la început, necesitând abilități speciale din partea protagoniștilor.
‘Totul este despre capacitatea de a fi lucid atunci când ești sub pompă. Un călăreț inteligent va învinge întotdeauna un adversar care se bazează prea mult pe musculatură , spune James McCallum, care a fost campion național britanic și scoțian și câștigător al seriei generale de curse pe circuit în cei nouă ani săi ca profesionist (în care timp a câștigat și el. o medalie de bronz în Commonwe alth la cursa scratch pe pistă și a fost campion național scoțian la cursa rutieră).
„Poate fi destul de păros – accidentele sunt inevitabile – și este o disciplină brutală care necesită posibilitatea de a repeta continuu eforturi de vârf timp de până la trei până la cinci minute la un moment dat, dar a fost pâinea și untul meu ca un profesionist, spune el.
Dându-ne cornul
McCallum, care a continuat să antreneze cicliști, inclusiv de două ori campioana britanică pe circuite Eileen Roe și campionul de elită în seria rutieră Steve Lampier, adaugă: „Aveți nevoie de capacitatea de a vă folosi VO2 max și puterea neuromusculară la acelasi timp. Sesiunea mea de antrenament preferată a fost să stau în spatele motocicletei și să trebuiască să atace când pilotul a lovit claxonul. Mi-e dor de chestiile astea.”
Crit cursele este cea mai populară formă de sport în SUA – Red Hook Criterium din New York a crescut de la o cursă informală pentru fixie riders în jurul unui cartier din Brooklyn într-o serie internațională cu curse la Londra, Barcelona și Milano – și își poate avea rădăcinile în cursele kermesse din Belgia, care sunt curse puțin mai lungi pe circuite rutiere, organizate în timpul târgurilor din sat, care sunt încă populare astăzi.
Înainte de a se retrage ca profesionist în 2014, McCallum a concurat cu critici în întreaga lume și descrie circuitul ondulat și pietruit al lui Durham ca fiind cel mai dur cu care s-a confruntat: „Este o oră de panică absolută!”
Bărbatul responsabil pentru proiectarea acestuia este de trei ori campion de ciclocros de nord-vest Mark Leyland, care supraveghează toate circuitele din centrul orașului prezentate în Tour Series. Un fost pilot junior critic – „Îmi amintesc de emoțiile și împrăștierea curselor prin stațiile de autobuz acoperite cu motorină!” – spune că circuitele sunt concepute atât pentru concurenți, cât și pentru spectatori.
‘Pentru călăreți, sunt necesare o varietate de abilități. Este mai mult decât sprint, frână, sprint”, spune el. „Viteza pură nu te va câștiga cursa de la Durham, dar s-ar putea să fie pe un circuit mult mai plat precum Stevenage. În ceea ce privește spectatorii, cursele critice sunt perfecte – tură după tură de acțiune la o viteză constantă mare și poți vedea cursa trecând de 30 sau 40 de ori într-o oră.’
McCallum este de acord, spunând: „Viteza și sunetul unui buchet care urlă pe lângă nasul tău la 60 km/h timp de o oră este impresionant. Și pentru noi, care facem cursa, este destul de grozav. Practic ești într-un tunel de zgomot timp de o oră, ceea ce este extrem de intens. Când am câștigat London Nocturne în Smithfield, mulțimile erau de cinci până la 10 adâncimi în chintă de acasă. Este destul de special.’
Revenind la artă – de data aceasta literatură – eroul romanului lui Tim Krabbé, Călărețul, povestește povestea unui ciclist care „a sedus o femeie în timpul unui criteriu”. Ea a fost printre spectatori și au făcut schimb de priviri în timp ce „la fiecare sută de secunde el trecea cu barul”.
„Dragostea lor a înflorit la fel de frumos ca o floare într-unul dintre acele filme time-lapse”, scrie Krabbé. „Lung zece ture, au zâmbit unul altuia, pentru alte 10 ture ea a făcut cu ochiul, au început să-și treacă limba peste buze și, în momentul în care cursa se apropia de faza decisivă, gesturile lor deveniseră de-a dreptul salace.”
În mod dezamăgitor, acest lucru nu sună niciun clopote nici cu McCallum, nici cu Leyland. „Evident că mergea destul de încet”, gândește Leyland, în timp ce McCallum râde de orice paralele cu propria sa carieră, spunând: „Am fost întotdeauna prea ocupat să rămân în picioare.”
