Renunțarea la serviciu pentru a construi biciclete este visul multor angajați de birou. Dar este iarba cu adevărat mai verde ca un constructor de cadre la comandă?
Big Ben sună la începutul știrilor de la ora 6. Închideți radioul, lăsați dosarul, scoateți ciotul de creion din spatele urechii, treziți Jack Russell din pat, aruncați o privire la „Oscarul” dvs. de la Premiile Bespoked și încuiați.
Este sfârșitul unei alte zile pline petrecute creând cadre de biciclete unice, finisate rafinat, pentru clienții exigenți. Îți pui piciorul peste tubul superior și pedalezi acasă. Viața nu a fost niciodată atât de bună…
Sau poate… te trezești cu o sudoare rece. Registrul de comenzi este gol, proprietarul dorește chiria pentru atelierul dvs., iar clientul dvs. petrece o oră pe zi la telefon schimbând detaliile cadrului pe care l-a comandat.
Te dor picioarele de la nenumărate ore petrecute pe picioarele tale și, dacă reușești să găsești câteva momente în ziua ta pentru a scăpa de torța de lipit, o petreci blocată în spatele unui laptop răspunzând la e-mailuri și conducând rețelele de socializare în speranţa disperată de a obţine o altă comandă. Dar care dintre aceste două scenarii este mai aproape de realitatea vieții ca constructor personalizat de cadre?
Pregătirea unei cariere
Matthew Sowter lucra ca bucătar atunci când a decis să-și schimbe direcția și să-și urmeze visul de a deveni constructor de cadre. Deja un ciclist pasionat, oportunitatea de a amesteca afacerile cu plăcerea s-a dovedit irezistibilă.
„Am ajuns la un punct de cotitură în viața mea în care nu eram mulțumit de rutina mea zilnică, așa că am decis să aduc dragostea mea pentru biciclete în prim plan și să-mi murdăresc mâinile creând un obiect tangibil”, spune Semănător. S-a înscris la facultatea tehnică pentru a învăța cum să sudeze, apoi s-a angajat la Enigma Bicycle Works, sudând cadre de oțel. A stat doi ani, „făcând greșeli în timpul altcuiva”, înainte de a merge singur și a înființa Saffron Frameworks.
Sowter a descoperit rapid că noua lui slujbă implica mult mai mult decât un banc de lucru și unelte. „Într-o săptămână de șase zile am petrecut patru zile pe săptămână făcând afaceri și o perioadă foarte mică de timp făcând framebuilding”, își amintește el. Cu registrul de comenzi sănătos, acum angajează un asistent, Andy Matthews, pentru a ajuta cu administrarea.
„Am fost surprins când am început cât de multă muncă era pentru mine”, spune Matthews. „Făceam săptămâni de șase sau șapte zile și lucram până târziu, până am pus câteva sisteme la locul lor. Acum am reușit să reduc la patru zile pe săptămână.”
Este o reamintire arătătoare a timpului cerut de partea plictisitoare, dar vitală a conducerii unei afaceri mici. Nici nu este o viață ușoară în atelier. „Este grea grea și ore lungi”, spune Sowter. „Încep la 7:30 și termin oriunde între 18 și 20. Încerc să limitez asta la cinci zile pe săptămână, dar ajung să lucrez una sau două sâmbătă. Au fost momente când am lucrat în fiecare zi timp de o lună, uneori făcând 16 până la 18 ore pe zi. Din punct de vedere fizic, este greu – mi-am petrecut cea mai mare parte a vieții profesionale pe picioarele mele.’
O, și apoi sunt banii. După ce a schimbat brazarea cu brazarea, Sowter câștigă „mult mai puțin decât la ultimul meu loc de muncă ca bucătar”, iar munca lui în bucătărie a venit cu un salariu garantat. „Aceasta este o industrie foarte dificilă în care să fii liber profesionist. Recompensa financiară este destul de mică.”
Dacă toate acestea sună ca un indiciu pentru ca secțiunea de coarde să înceapă reglarea, există entuziasm neîngrădit în vocea lui Sowter în timp ce el descrie avantajele noii sale cariere. „Ceea ce mi s-a părut cu adevărat plăcut este interacțiunea cu călărețul și parcurgerea procesului cu ei”, spune el. „Majoritatea merge pe o bicicletă în care au pus ceva și asta le oferă multă bucurie și este grozav să faci ceva pe care cineva își dorește cu adevărat.’
Crima plătește
A fost un jaf care a determinat-o pe Caren Hartley să construiască biciclete. Ea își câștiga existența ca bijutier și sculptor de metal pe scară largă, dar a devenit obosită de lumea artei. În loc să lucreze la cariera ei, ea a evitat-o petrecând cât mai mult timp posibil pe bicicletă. „Am vrut o schimbare, dar tot am vrut să fac lucruri”, spune ea. „Apoi am aflat că oamenii încă mai fabricau biciclete în Marea Britanie.”
Ea a început prin a ajuta la atelierul împărtășit de Sowter și Jake Rusby, de la Rusby Cycles, pentru a învăța abilități și pentru a vedea dacă ar fi o muncă pe care și-ar dori-o. Totuși, drumul ei către construcția de cadre ca trai a pornit dintr-o sursă improbabilă. „Vorbeam despre a-i ajuta pe Matt și Jake când un prieten bun i-a furat bicicleta. Ea a avut bani pentru unul nou, a spus „Cred în tine” și a plătit pentru ca eu să merg la un curs de construcție a cadru la Academia de biciclete.”
Șase luni mai târziu, ea și-a asigurat primul comision. Cu toate acestea, lumea construcțiilor de cadre nu s-a dovedit a fi un pământ promis al laptelui și al mierii. În schimbul unei săptămâni de peste 60 de ore și al unui aprovizionare constantă de comenzi, ea sugerează cu sinceritate că este posibil un salariu anual de aproximativ 20.000 GBP.
‘Trăiesc pe o barcă pe care o dețin și trăiesc destul de cumpătat, așa că aproape tot ce am câștigat din afacere l-am putut reinvesti în unelte’, spune Hartley. „Am avut deja destul de multe instrumente de atelier, dar apoi am cheltuit aproximativ 1.000 de lire sterline imediat pentru a avea fișierele potrivite, a construi o bancă și așa mai departe. Pentru a face o bicicletă rapid ai nevoie de destul de multe unelte și costă foarte mulți bani. În plus, în Londra, a avea spațiu pentru a face acest lucru este una dintre cele mai mari cheltuieli.”
Nu a găsit nicio scurtătură în crearea unei biciclete la comandă: „Este nevoie de atât de mult timp pentru a face un cadru – aproximativ 80 de ore – și este destul de dificil să încerci să încarci pentru acea perioadă.”
Pe partea de sus, temerile ei că a face același lucru din nou și din nou ar fi plictisitor s-au dovedit nefondate. Build-urile ei personalizate păstrează comisioanele proaspete și își găsește o plăcere autentică în procesul de a face ca fiecare cadru să fie diferit, în timp ce dezvoltă un stil de semnătură.
„Este, de asemenea, plăcut că bicicletele sunt obiecte care sunt folosite, că oamenii ies și le merg și au o relație cu ele”, spune ea.
A doua venire
„Când am început în anii 1980, în Marea Britanie existau peste 200 de constructori de cadre”, spune Rob Wade, care a lucrat la Swallow Bikes din 1983. „Dacă ai vrut o bicicletă decentă în acele vremuri, l-ai construit. Până în 2004, erau mai puțin de 10 constructori de cadre.” Experiența sa dezvăluie cât de dificil poate fi să păstrezi o afacere în negru.
Wade își amintește că partea de jos a căzut de pe piața cadrelor construite manual în anii 1990, forțându-l pe el și pe partenerul său de afaceri Peter Bird să-și găsească alte locuri de muncă în industria bicicletelor. Au reluat producția abia în 2012, de data aceasta ca parte a unei afaceri cu amănuntul mai mare, care vinde și biciclete produse în serie și oferă cursuri de construcție a cadrelor.
„Pentru a fi ca constructor de cadru, trebuie să construiți aproximativ 30 de biciclete pe an, la un preț mediu de vânzare de 4.000 GBP”, spune Wade. „Asta îți va oferi o cifră de afaceri de 120.000 de lire sterline. Închirierea unui atelier mic pentru 500 de lire sterline pe lună, toate materiile prime, plus încălzire, iluminat și alte cheltuieli generale, iar asta lasă aproape suficient pentru a obține un salariu de trai..'
El este încântat să vadă reînvierea construcției de biciclete la comandă, dar face o distincție clară între cei care au făcut curțile grele învățându-și și șlefuindu-și abilitățile și noii veniți care fac un curs de o săptămână și se numesc constructori de cadre.
„Există o mulțime de oameni care vor face un cadru foarte frumos și îl vor posta pe Instagram, dar îți ia șase până la 12 cadre pentru a învăța cum să construiești, iar apoi îți petreci tot restul vieții șlefuind pricepere, spune Wade.„Vom face tot posibilul pentru a ajuta constructorii de cadre care o fac ca o întreprindere comercială adecvată, dar oamenii care se ocupă de asta trebuie să înțeleagă faptul că afacerea este grea, sunt ore lungi și nu sunt mulți bani. „
Biciclete pentru prima zi de naștere
Lumindu-se sub aureola a trei premii Bespoked 2016, Quirk Cycles are doar un an. Rob Quirk lucra ca artist când a făcut pasul în construcția de cadre.
„Îmi doream de ceva vreme să fac un curs de construcție a cadrului și am investit multă energie în proiectarea unui cadru monococă din carbon fabricat în Marea Britanie, care în cele din urmă a fost abandonat”, spune el. „Pe atunci aveam un Cervélo R3 și mă gândeam că asta va fi bicicleta, dar nu era și nu eram sigur ce-i lipsește. Așa că am ajuns să-l vând și cu banii am urmat un curs de construcție a cadrului la The Bicycle Academy, pentru că oțelul ca material a oferit o producție și o instalare imediată, pe care carbonul nu a oferit-o. După ce am mers pe primul cadru, nu m-am uitat niciodată înapoi.”
O combinație de economii și finanțare inițială din partea guvernului l-a ajutat să demareze afacerea, dar a fost nevoie de șase luni pentru a găsi un atelier în Londra. Building Bloqs este un atelier „plătiți pe măsură ce mergeți”, un spațiu mare, comun, care l-a scutit pe Quirk de nevoia de a investi în utilaje, gaze, strunguri și o cabină de vopsire. Chiar și jig-ul lui este împrumutat.
Partajarea atelierului cu fierarii și producătorii de metale reprezintă o oportunitate valoroasă de a împărtăși abilități, dar marketingul este la fel de important ca și producția. Quirk crește gradul de conștientizare prin Team Quirk – el însuși plus o pereche de piloti sponsorizați care concurează pe biciclete Quirk. Succesul și activitatea lor în rețelele sociale au contribuit la atragerea de comenzi.
„Unul dintre cele mai dificile lucruri este să nu știi când va veni următoarea depunere și comandă”, spune el. „Trebuie să faci din aceste biciclete obiecte ale dorinței. Încercați să oferiți detalii care fac o ramă mai specială, dar clientul investește și în tine ca persoană, la fel de mult cum cumpără o ramă.’
Pad de lansare
Alma mater a lui Quirk, The Bike Academy din Frome, Somerset, are doar patru ani, dar și-a stabilit deja o reputație strălucitoare. De la înființare, unul dintre foștii săi studenți a câștigat în fiecare an Cel mai bun constructor nou la Bespoked, iar în 2016, absolvenții săi au câștigat 20 de premii. Compania a fost înființată de inginerul de proiectare Andrew Denham, care a devenit dezamăgit de munca sa în industria aerospațială și off-shore de petrol și gaze. De asemenea, a fost clar neimpresionat de cursurile de construcție a cadrelor disponibile la acea vreme.
„Mi s-a părut complet dezactivat, deoarece oamenii spuneau: „Poți să construiești o bicicletă, dar numai dacă este așa”, își amintește el. „Și, „Nu te putem învăța cu adevărat, dar poți avea o mână de ajutor în a face acest lucru” sau „Nu te putem învăța, pentru că este prea dificil.” A-i face pe oameni să te copieze nu înseamnă învățătură – este maimuță-vede, maimuță-do în cel mai bun caz. Dacă instruirea și predarea sunt aceleași, oamenii care cumpără mobilier Ikea s-ar putea considera producători de mobilă.’
Strângând 40.000 de lire sterline în șase zile prin finanțare participativă, el a înființat Academia de biciclete în 2012, cu misiunea de a transforma modul în care este predată meseria. El a angajat un constructor de cadru care să-l învețe, apoi a deconstruit diferitele procese implicate în construirea unei biciclete, astfel încât să le poată reuni și să transmită acele abilități. Peste 500 de studenți au trecut acum prin ușile Academiei, oferind lui Denham o perspectivă asupra interesului crescând pentru ramele realizate manual.
‘Când ajung la jumătatea de douăzeci de ani, oamenii nu simt că viața lor este atât de hrănitoare pe cât credeau că ar fi. Este o criză de sfert de viață. Există multe locuri de muncă în care oamenii nu se angajează în nimic care se simte tangibil. Așa că vor să sculpteze o lingură, să coacă pâine… sau să facă o bicicletă”, spune el.
Transformarea asta într-o carieră, totuși, este extrem de dificilă, iar Denham intenționează să extindă cursurile oferite de Academia de biciclete pentru a include module despre cum să conduci o afacere mică.„În cadrul construcției de cadru există un sentiment că a câștiga bani este rău, dar validitatea nu este prin greutăți, ci prin calitatea manoperei”, spune el. „A fi sărac nu te face un constructor de cadre mai bun.
„A fi capabil din punct de vedere comercial se datorează capacității tale de a conduce o afacere, de a te comercializa, de a gestiona stocurile, de a te ocupa de cheltuielile generale, de a planifica fluxul de numerar și așa mai departe”, adaugă el. „Niciunul dintre aceste lucruri nu este de nedepășit, dar a fi suficient de bun la toate în același timp este foarte provocator.”
Totul se reunește
Tom Donhou ridică telefonul de la atelierul său Donhou Bicycles din Hackney Wick, Londra, iar în fundal cocker spanielul său, Meli, latră. Chiar are un câine la serviciu, un animal de companie care aleargă alături de el în timp ce pedalează prin parcul olimpic în naveta. Cu un termen de 10 luni pentru noi comenzi, a găsit Cyclist în sfârșit constructorul de cadru care trăiește cu adevărat visul?
Momentul eureka al lui Donhou a avut loc la capătul îndepărtat al deșertului Gobi, în timpul unei expediții de ciclism solo de nouă luni. Singurătatea aventurii i-a oferit nenumărate ore să-și imagineze bicicleta pe care o călărea și și-a dat seama că singura modalitate prin care cadrul lui perfect poate deveni realitate ar fi să o facă singur.
Ani mai târziu, bicicleta lui de vis este încă în spate, întârziată de cererea pentru modelele sale personalizate care provoacă saliva. Este unul dintre puținii constructori de cadre care și-a extins afacerea, deși modest, lansând o gamă de rame de stoc, numită Signature Steel. Vânzările de biciclete la comandă Donhou depășesc în continuare cadrele de stoc cu două la unu, iar amprentele lui (curățate, firesc) sunt peste fiecare cadru care părăsește magazinul.
„Am trecut de la lucru 24/7 la 24 de ore pe zi, la ora 9 și la 19:30, iar acum m-am oprit să lucrez la sfârșit de săptămână”, spune el. „Dar încă suntem doar doi dintre noi care construim cadre, iar mâinile mele încă ating fiecare proces al construcției. Eu sunt încă să fac cea mai mare parte a muncii.
‘Oamenii vin la tine pentru că urmăresc nivelul tău de perfecționism și termină, și este dificil să-l ampli. Nu te poți clona singur. Încerc să dezvolt un alt model din gama Signature Steel, dar acesta trebuie să se potrivească cu configurațiile personalizate din atelier.”
Fost designer de produse creând totul, de la jucării la sticle de parfum, Donhou are puține regrete în legătură cu schimbarea sa în carieră.
‘Ar fi frumos să crești un pic mai mare, să lucrezi la program normal și să ai un salariu decent și este nasol că nu pot să călăresc atât de mult pe cât îmi doresc”, spune el. „Construirea cadrului te va face bogat în inimă și sărac în buzunar.”
Racheta de buzunar Hartley Cycles
Această bicicletă atrăgătoare este proiectată în jurul unui set de roți de 650c pentru un călăreț mai scund. Setul de roți mai mic permite micșorarea întregului cadru, asigurând o bicicletă mai manevrabilă, o cădere de la șa la ghidon care permite o poziție mai confortabilă și menținând totul în proporție estetic.hartleycycles.com
Înghițiți la comandă
Există un amestec de tradițional și de ultimă generație în acest cadru personalizat, cu tuburi de oțel, finisaje frumoase, bare de carbon ENVE și angrenaje electrice Campagnolo EPS. biciclete-by-design.co.uk
Saffron Frameworks Ian’s XCR Seascape
O schemă fascinantă de vopsea de pescăruși, bazată pe coperta de album preferată a clientului, termină această bicicletă uluitor de frumoasă. Este fabricat din oțel inoxidabil Columbus XCr, lustruit cu oglindă pentru a străluci prin straturile de vopsea ca păsările în zbor. Bicicleta a câștigat premiul pentru design remarcabil la Bespoked 2016. saffronframeworks.com
Donhou Dazzle
Ideea din spatele orbirii este că aceasta rupe liniile navei, astfel încât inamicul să nu poată concentra sau măsura viteza și distanța în timp ce își observă pistolul. Luând acest concept și aplicând-l pe un cadru de bicicletă, am am elaborat modelul de check explodat pentru a deruta ochiul.
Designul vopselei include unele zone expuse din oțel inoxidabil și lipire în filet, permițând și măiestria de dedesubt să treacă prin evidență. - Tom Donhou. donhoubicycles.com
Învățați frânghiile
Unde puteți găsi inspirație și instrucțiuni în arta construcției cadrelor?
Academia de biciclete - Frome, Somerset
Un curs de șapte zile în care vei construi o bicicletă și vei învăța abilitățile de a face cadre pe cont propriu. Academia a dat naștere mai multor constructori de cadre premiați. thebicycleacademy.org
Biciclete după design - Coalport, Shropshire
Pregătirea individuală de o săptămână, proiectarea, apoi construirea propriei rame, cu doi dintre cei mai experimentați constructori de rame din țară.
bicycles-by-design.co.uk
Dave Yates Cycles - Coningsby, Lincolnshire
Un veteran de aproape 12.000 de cadre, Dave predă de un deceniu. daveyatescycles.co.uk
Enigma Frame Building Academy - Hailsham, East Sussex
Casa de biciclete extrem de dorite din oțel și titan are propria sa academie unde un curs de cinci zile vă va vedea să vă proiectați și să vă construiți propriul cadru. enigmabikes.com
Downland Cycles - Canterbury, Kent
Alăturați-vă unui curs de șase, opt sau 11 zile, rămâneți la fața locului într-un bunkhouse (42 GBP cu pensiune completă) și terminați cu propriul cadru lipit sau cu tăvălugi. downlandcycles.co.uk
La comandă - Bristol
Conversați cu constructorii de cadre și priviți mai îndeaproape creațiile lor la Spectacolul de biciclete handmade din Regatul Unit la comandă din Bristol. Următorul eveniment are loc în perioada 7-9 aprilie 2017. bespoked.cc
The North American Handmade Bicycle Show - Utah, SUA
Săriți în Utah pentru cel mai important spectacol de biciclete realizat manual din lume, în perioada 10-12 martie anul viitor. handmadebicycleshow.com
