Lumea curioasă a cronometrului oferă viteze mari, un kit strălucitor și un număr obsesiv
Există două tipuri de cicliști. Sunt cei din el pentru perspectiva unei opriri plăcute de cafea și a unor peisaje frumoase.
Atunci sunt cei care se ocupă de viteză, care își descurcă cât mai repede posibil, urmărindu-și cu meticulozitate cifrele și performanța, astfel încât să poată încerca să meargă și mai repede data viitoare.
Aceasta este o generalizare grosolană, desigur, și majoritatea dintre noi suntem un amestec al ambelor. Dar, dacă te simți legat mai mult de această din urmă categorie, sunt șanse ca mai devreme sau mai târziu să te trezești să intri într-o încercare cu cronometru.
O mașină aerodină super-alunecoasă care rulează pe o roată cu disc de carbon mătăsos, o cască TT simplă și un costum de piele termocontractabil… toate fac multe pentru a face un ciclist să arate foarte rapid.
Dar pe cât de mult kit-ul strălucitor este propria sa recompensă, sarcina de a-ți îmbunătăți viteza contra cronometru este o problemă complexă și în continuă schimbare. Trusa potrivită, antrenamentul potrivit, poziția corectă și mentalitatea potrivită în ziua cursei sunt toate ingredientele necesare în cocktailul care este un ciclist solo extraordinar de rapid.
Contra cronometrul poate fi cea mai adevărată și pură formă de curse. A fost întotdeauna o fațetă a Grand Tours și este o instituție – adesea văzută ca un reper important în călătoria fiecărui ciclist spre a deveni un biciclist cu drepturi depline.
O tradiție oportună
Totul a început aici, în Marea Britanie, la sfârșitul secolului al XIX-lea, ca răspuns la interzicerea curselor rutiere de către Uniunea Națională a Cicliştilor.
Interdicția a fost o reflectare a sentimentului predominant față de ciclism la acea vreme – de fapt, cu un deceniu mai devreme, o moțiune de interzicere totală a ciclismului fusese doar înfrântă în parlament.
Ca răspuns la interdicție, Frederick Thomas Bedlake a înființat o societate secretă de cronometre care se întâlneau în zori în locații secrete și se întreceau contra cronometru.
Ca un rave subteran, locațiile și participanții au fost date doar în ultimul moment și în secret. Acest secret a continuat până în anii 1960 și chiar și astăzi diferitele cursuri sunt marcate de coduri speciale, iar intrarea la evenimentele naționale deschise necesită afilierea la CTT (Asociația Cycling Time Trials – cyclingtimetrials.org.uk).
Probele cu cronometru (sau TT-uri) sunt de obicei disputate pe 10, 25, 50 și 100 de mile. Există, de asemenea, evenimente de anduranță mai lungi, cu o durată de 12 și 24 de ore, și o serie de trasee „sportive” pe un teren mai ondulat, care poate fi la orice distanță.
Obiectivul este întotdeauna același – de a ajunge de la început până la sfârșit cât mai repede posibil.
Fostul campion național la cronometru și autorul cărții Faster, Michael Hutchinson, explică că cronometrul este o călătorie, dar că nu aveți nevoie de cel mai bun kit din jur la începutul ei: „Cred că există o percepție pe care o faci pentru că asta vezi la televizor și în reviste', spune el.
„Vedeți toate aceste biciclete de cronometru și lucruri ascuțite, așa că oamenii cred că este necesar, dar nu este.”
Toate felurile
TT-urile sunt, de asemenea, probabil cele mai incluzive dintre toate evenimentele de ciclism competitive. „Există o mulțime de oameni care se înfățișează la probele cu cronometru”, spune Hutchinson.
‘La cronometrul meu local de 10 mile există de toate, de la fete de 12 ani la bărbați de 80 de ani și toate lucrurile de toate formele între ele.’
Fie că este vorba de o cursă pentru a-l învinge pe cel mai lent veteran sau de a trage pentru partea de sus a listei de rezultate, setul va face o diferență măsurabilă în câteva secunde clare.
Dar înainte de acest punct, mai sunt minute de câștigat în altă parte de către roade-ul obișnuit care caută să facă o incursiune în probele contra cronometru. Totul începe cu cea mai puțin aerodinamică parte a oricărei configurații TT – riderul însuși.
Poziția ta pe bicicletă face o diferență enormă față de cât de aerodinamic ești. De fapt, având în vedere că corpul reprezintă marea majoritate (unii estimează 90%) a rezistenței aerodinamice pe o bicicletă, ați putea spune că face aproape toată diferența.
Așa că nu are rost să cumperi o roată cu disc strălucitoare dacă capul îți bate precar în vânt. Din acest motiv, înainte de a investi în bicicleta TT visată, merită să experimentați mai întâi cu o poziție aerodinamică pe o bicicletă normală de șosea.
„Aproximativ o treime din toată îmbunătățirea vitezei pe care aero o poate oferi poate fi obținută doar prin lovirea barelor aerodinamice pe o bicicletă normală”, explică Mark Cote, șeful departamentului de inovare la Specialized.
‘Dacă treceți de la o bicicletă de șosea la bare aero într-o poziție bună, fără o schimbare prea mare a căderii în față, puteți ajunge să economisiți aproximativ 30 de wați – este destul de substanțial.’
Reglaj fin
Cu câștigul mare în mână, urmează reglarea fină a poziției aerodinamice și de aici începe munca adevărată.
Proprietarul echipei Drag2Zero și expertul în aerodinamică Simon Smart este de acord cu Cote, spunând: „Pentru cineva relativ nou în cronometru, care ar putea produce 200 de wați, optimizarea poziției lor în tunelul de vânt îi poate oferi un plus. 30 de wați. Aceasta este o îmbunătățire cu 10-15%.”
Dr. Barney Wainwright, cercetător la Universitatea Leeds Beckett și fondatorul Veloptima coaching, consideră că îmbunătățirile inițiale sunt destul de simple:
„În linii mari, cu cât coborâți mai jos, cu atât trageți mai jos și cu atât mergeți mai repede.”
Wainwright duce bicicliștii în velodrom pentru a-și perfecționa pozițiile cât mai aproape de optim.
În timp ce coborârea este un punct de plecare, următorul pas este adoptarea formei potrivite pentru umeri și cap.
„Deoarece încercăm să facem o formă foarte netedă, pentru unii oameni, principalul lucru este reducerea distanței dintre cap și umeri”, spune Wainwright.
‘Uneori vă uitați să mențineți umerii rotunjiți și să mențineți capul în jos, dar depinde foarte mult de poziția corpului.
„Deci nu poți spune cu adevărat că există o regulă generală pentru toată lumea.”
„Oamenii cred întotdeauna că există un fel de cea mai bună poziție”, adaugă Smart. „Dar depinde de fiziologia ta, de cât de flexibil ești și de dimensiunea membrelor tale.”
Mergerea la un velodrom sau la un tunel de vânt este cea mai bună modalitate de a obține câștiguri aerodinamice de ultimă oră, dar există o mulțime de lucrări de bază pe care le poți face mai întâi singur.
O modalitate ușoară de îmbunătățire este să comparați datele de putere cu viteza în diferite poziții. Chiar dacă nu aveți un contor de putere, unele teste rudimentare, cum ar fi pur și simplu menținerea unor poziții diferite în timp ce coborâți o pantă și sincronizarea coborârii, vă vor spune și multe.
Obișnuirea cu acea poziție în antrenament și curse este cea mai mare provocare, explică Wainwright. „Adesea este nevoie de ceva timp înainte să poți menține poziția pe care o creăm pentru o întreagă cursă”, spune el. „La început îl puteți vedea mai mult ca un impuls sau o șansă de a economisi energie în caz de vânt în contra.”
Apoi vine provocarea nu numai de a menține acea poziție, ci și de a genera energie în timp ce o țineți. „Pentru a merge rapid, trebuie să optimizăm producția de energie în timp ce obținem o poziție bună pentru reducerea rezistenței”, spune Wainwright.
Flexibilitatea este cheia aici și, de multe ori, o componentă importantă a antrenamentului este pur și simplu să te obișnuiești să mergi într-o poziția dorită, deoarece așa vei construi acea flexibilitate.
A avea puterea necesară în primul rând, totuși, este o chestiune cu totul diferită.
Instruire
„Citirile de putere sunt atât de utile pentru cronometru”, spune Wainwright. „Trebuie să creați o conștientizare a zonelor de antrenament.
„Avem intensități submaximale și zone de anduranță pentru abordarea fitness-ului aerobic, iar apoi avem o zonă de antrenament cu prag de intensitate mai mare sau VO2 zone de antrenament maxim pentru dezvoltarea puterii de vârf și viteza.'
Zonele de antrenament sunt mult mai eficiente decât planurile de antrenament generice, deoarece pur și simplu parcurgerea multor kilometri poate să nu rezolve punctele slabe ale unui anumit ciclist.
„Dacă cineva are multă rezistență, dar putere foarte slabă la VO2 max, de exemplu, acesta ar fi un domeniu pe care să se concentreze”, spune Wainwright.
VO2 zonele de antrenament maxim, care sunt cele mai mari intensități, vor îmbunătăți dezvoltarea musculară și puterea de vârf, utile pentru cei care își propun să călătorească rapid în TT-uri de 10 mile.
Pentru cei care iau vehicule TT de 25 de mile sau 50 de mile, creșterea puterii de prag va fi cheia pentru îmbunătățirea vitezei generale.
Plărerile în zonele de anduranță lungi amestecate cu bucăți de prag mai scurte de cinci minute pot aduce cele mai mari câștiguri, dar amestecarea la intervale mai intense de 30 sau 60 de secunde va ajuta atunci când vine vorba de a putea rezista la acumularea de acid lactic.
Desigur, indiferent de regimul dvs. de antrenament, scopul final este același - menținerea puterii dorite pentru o anumită distanță.
O parte a antrenamentului trebuie, prin urmare, să stabilească ritmul pe care doriți să îl mențineți. „Trebuie să vă dați seama ce ritm veți putea susține în mod realist pentru o cursă”, spune Wainwright. „Acesta poate fi o chestiune de încercare și eroare.”
Acesta este locul în care antrenamentul începe să se suprapună cu o altă componentă crucială a urmăririi TT – tactica de ritm și cursă.
Tactici de cursă
În ceea ce privește ritmul, un profil în care puterea se află în mod constant la pragul maxim va fi, teoretic, întotdeauna cel mai eficient pe o anumită distanță.
O modalitate ușoară de a viza acest lucru este să te uiți la puterea anterioară sau viteza și să urmărești să o îmbunătățești ușor. Dar nu este întotdeauna atât de simplu – uneori natura cursului necesită vârfuri tactice și scăderi ale puterii.
Un argument comun în cercurile TT este cel mai bun mod de a controla ritmul atunci când urcăm un deal în timpul unui TT.
„Verdictul este puțin neplăcut cu privire la acesta”, spune Wainwright. „Depinde de profilul exact, dar dealurile ar trebui să fie o oportunitate bună de a pune mai multă putere, dar doar puțin.”
Raționamentul aici este că, deoarece viteza scade la urcare, penalizarea pentru sacrificarea unei poziții aerodinamice de condus pentru una mai puternică este mai mică decât pe plat.
Există, de asemenea, ideea că atunci când treci peste vârful urcușului, coborârea va oferi o șansă de recuperare. Dar Wainwright avertizează să nu te sprijini prea mult pe rezervele tale.
‘Nu ar trebui să treci niciodată prea sus peste prag. Aveți doar puține posibilități pentru a reduce puțin puterea pentru a vă recupera la coborâre. Deci, ar trebui să te uiți la cel mult 5% cu adevărat.”
Cal altă nenorocire a vieții unui cronometru avid de viteză este vântul, care este o realitate inevitabil pe o cursă dus-întors.
„Într-un vânt în contra, poate exista o tendință de a depune mai mult efort, deoarece reduce timpul total petrecut cu vântul împotriva ta”, spune Wainwright. „Dar ar trebui să ai grijă totuși să nu ieși din acea barieră de 5%.”
Logica este similară aici: da, vă veți putea recupera puțin când vântul este în spatele dvs., dar efectul de rezistență nedorită împotriva vântului este atât de mare încât doriți să rămâneți la fel de aero ca și dvs. poate.
Setul de alegere
Odată ce ați stăpânit tacticile de poziție, antrenament și cursă, nu mai există bariere în calea trecerii la un arsenal de truse strălucitoare.
Dar în timp ce un tunel de vânt poate determina că o bicicletă, cască sau costum este mai rapidă decât alta, aceasta nu este toată povestea.
„Este vorba de sisteme”, explică Smart, care a ajutat la dezvoltarea bicicletei Scott Plasma TT. „Consider că oamenii vin cu un cadru nou și uneori merg mai încet, chiar dacă poziția lor este similară.
„Este mai mult de-a face cu interacțiunea dintre călăreț și diferite componente.”
Pentru selecția kit-ului în vârful sportului, atât Smart, cât și Wainwright schimbă componentele pentru un anumit pilot și cadru.
Pentru adevărații specialiști, aranjamentul cablurilor, poziția benzii de bară și numărul de distanțiere pentru căști vor fi toate supuse unui control atent. Dar, pentru început, există câteva alegeri mai generale de făcut.
Este important ca o bicicletă să permită ca cel mai puțin aerodinamic lucru dintre toate – caroseria – să fie reglabil.
În timp ce o bicicletă TT poate fi mai rapidă decât alta pe hârtie, dacă barele și șaua nu pot fi mutate într-o poziție potrivită pilotului (cum este uneori riscul cu cadrele foarte integrate), atunci este puțin a unui autogol, deoarece sistemul general va fi mai lent.
Deplasarea mai aproape de asf alt – în timp ce unele roți se pot lăuda cu o eficiență aerodinamică fantastică, stabilitatea și manevrabilitatea pot juca un rol la fel de important în viteza generală.
Deși roțile din față cu secțiune adâncă de 80 mm pot fi empiric mai rapide, de exemplu, puțini cei mai buni cronometrați le folosesc, deoarece pot crea instabilitate în condiții de vânt puternic.
‘Ar putea afecta manevrabilitatea și foarte probabil să îngreuneze menținerea unei poziții bune, în special atunci când treceți pe lângă o poartă sau ceva de genul”, spune Smart. Prin urmare, un profil mai puțin adânc pe roata din față sau o formă mai tocită a jantei poate fi un pariu mai bun dacă sunteți nervos să conduceți cu vânturi puternice.
Căștile Aero pot fi, de asemenea, contraproductive, o cască care este mai rapidă în mod izolat demonstrând uneori contrariul, ca parte a sistemului general de călăreț și bicicletă.
„Uneori descoperim că cea mai bună cască este o cască puțin mai lată, chiar dacă mărește zona frontală”, explică Wainwright. Asta pentru că o cască îngustă care împinge aerul direct pe umeri funcționează numai dacă umerii înșiși sunt într-o poziție aerodinamică corectă.
Într-o întorsătură similară a logicii, în timp ce o cască cu o coadă aerodinamică lungă ar trebui să fie mai rapidă în teorie, acesta este cazul numai dacă îți menții capul în poziția corectă.
Bradley Wiggins și Chris Froome, de exemplu, ambii tind să călărească cu capul în jos, așa că Kask Bambino, cu coadă înțepenită, s-a dovedit a fi alegerea mai rapidă pentru stilul lor de călărie. Având în vedere acest lucru, merită să încercați câteva căști diferite, deoarece beneficiile ar putea fi semnificative.
Un costum de piele poate avea un impact și mai mare. Dacă este chiar ușor slăbită, va afecta rezistența la rezistență, motiv pentru care Froome se strânge într-un costum de piele de o singură utilizare, de mărimea unui copil, atunci când merge contra cronometru.
Dar chiar dacă nu sunteți dispus să riscați să spargeți un vas de sânge doar trăgând de trusa dvs., există și alte considerații de potrivire care pot îmbunătăți viteza. „Reducerea pliurilor în costumul de piele în care șoldul se mișcă în sus și în jos este o zonă comună în care se poate câștiga viteză”, explică Wainwright. „În mod ideal, îți dorești un costum de piele care să nu se șifoneze nicăieri în timpul călăriei.”
Când vine vorba de kit, atunci alegerea este unică pentru călăreț, distanța și orice viciune teoretică pe care intenționați să o întâlniți (vom păstra ultimul punct pentru altă zi).
Acestea fiind spuse, oricare dintre bicicletele din paginile următoare va fi cea mai rapidă platformă de pe pământ dacă este montată corect pe călăreț. Pentru cei care devin cu adevărat cufundați în dependența de TT, datele și detaliile implicate în perfecționarea acestor ultime câteva secunde vor fi soluția supremă.
După cum spune Smart, „Pentru ceva atât de simplu precum mersul pe bicicletă este de fapt al naibii de complicat.”
