Campionul olimpic dublu pe pistă, Geraint Thomas, ne spune despre schimbarea Țării Galilor cu Monaco și despre importanța pizza
Biciclistul echipei Sky Geraint Thomas nu este străin de suferință. Galezul în vârstă de 29 de ani a câștigat două medalii olimpice de aur în 2008 și 2012 în evenimentul de urmărire a echipelor, notoriu plin de dureri – o cursă în care echipe sincronizate de patru oameni concurează pe un circuit de 4 km la o intensitate atât de brutală, încât creierul le este foame. de oxigen și puncte negre plutesc în fața ochilor lor.
Thomas s-a luptat, de asemenea, cu victorii personale curajoase pe șosea în Turul Bavariei în cinci etape în 2011 și 2014, cursa rutieră a Jocurilor Commonwe alth din Glasgow îmbibată de ploaie în 2014 și cursa de o zi E3 Harelbeke peste urcușurile puternice și pietrucurile groaznice ale Flandrei de la începutul acestui an.
Ultimele știri despre Geraint Thomas
Turul Franței Etapa 12: Thomas câștigă din nou pe Alpe d'Huez
Turul Franței este cel care va pierde Geraint Thomas, potrivit lui Bradley Wiggins
Turul Franței 2018: Geraint Thomas a obținut prima victorie istorică în Tur, în timp ce Dumoulin câștigă etapa 20 contra cronometru
Turul Franței 2018: Geraint Thomas a fost confirmat ca câștigător, în timp ce Kristoff câștigă etapa finală
Citiți mai multe despre Geraint Thomas
Cel mai faimos, în calitate de slujitor loial la Team Sky, el a îndurat o încercare fizică chinuitoare pentru a-l ajuta pe colegul britanic Chris Froome să câștige Turul Franței 2013, parcurgând eroic peste 3.000 km cu bazinul fracturat după ce s-a prăbușit la prima. etapă.
Durerea a fost atât de intensă, încât a trebuit să fie ridicat pe bicicletă și de pe bicicletă de către personalul echipei Sky.
Totuși, roagă-l pe Thomas să-și amintească una dintre cele mai traumatizante amintiri ale sale din ciclism și el dezgroapă seara băutură din 25 mai 2005 când, ca membru al academiei britanice de ciclism – un fel de Hogwarts pentru bicicliștii talentați – a decis să se elibereze de rutina antrenamentului pentru a-și aniversa 19 ani.
La acea vreme, locuia în Manchester cu alți aspiranți la ciclism proaspăt, inclusiv viitorul rege al sprintului Mark Cavendish și viitorul său partener de urmărire a echipei olimpice, Ed Clancy.
„Am ieșit să-l vedem pe Liverpool joacă în finala Ligii Campionilor [împotriva AC Milan], dar pentru că a mers la pen alty-uri, a ajuns să fie o noapte mai târzie și mai beată decât ne-am așteptat”, mărturisește Thomas.
'Rod Ellingworth [managerul academiei la acea vreme și actualul șef al operațiunilor de performanță la Team Sky] a aflat și am fost chemat pentru o întâlnire mare cu Dave Brailsford [pe atunci șeful British Cycling și acum director de echipă la Team Sky] și Shane Sutton [antrenorul Marii Britanii]. Am fost ruptă în bucăți.
Mi-au dat cea mai grea pedeapsă posibilă, interzicându-mă de la cursa Five Valleys din South Wales, pe terenul meu acasă. Am fost absolut evidențiată. A durut foarte mult.” Mai rău avea să vină
„Nu numai că nu ni s-a permis să concureze, dar am fost excluși la antrenamente cu Bradley Wiggins și Steve Cummings”, își amintește Thomas, încă tulburat de amintirea că am fost bătuți de doi profesioniști seniori. „Aceasta a fost pedeapsa noastră: șase ore în Peaks cu cei doi.”
Câștigarea unei cruste
Spune multe despre patriotismul înflăcărat și entuziasmul băiețel al lui Geraint Thomas că o astfel de amintire încă îl frământă.
Fiind un galez mândru și un ciclist atacator dornic să, așa cum spune el, să-l „zdrobească” în timpul curselor, starul născut în Cardiff ura să rateze șansa de a face praf pe dealurile locale și văile pe care și-a șlefuit meșteșugul.
Dar pedepsele au fost o parte importantă a sistemului de dezvoltare a ciclismului britanic, injectând disciplina și concentrarea care ar transforma indivizii talentați în profesioniști desăvârșiți.
A fost deosebit de important într-o casă plină de flăcăi ale căror trăsături includeau să deseneze pe fereastră anexe de cai supradimensionate, să se târască după bere vicleană și să alerge unul pe altul pe scări de incendiu.
„Academia m-a stabilit să fiu profesionist”, spune Thomas, care este cunoscut pur și simplu drept „G” colegilor săi. „Înveți nu doar despre curse, ci și cum să ai grijă de tine.”
O experiență universitară pentru bicicliști, atunci? „Mai înregimentat”, chicotește Thomas. El descrie plimbări de cinci ore cu bicicleta, „teme” de antrenament și salate sănătoase.
‘Cred că studenții de la facultate pur și simplu ies pe gene și apoi pun ceva în cuptorul cu microunde. Nu am putut face asta.
„Și sunt destul de sigur că nu îl au pe Rod Ellingworth stând pe bordură în fața casei lor, asigurându-se că sunt în pat până la ora 22:00.”
Thomas a parcurs un drum lung de la anii lui ticăloși de adolescență. Un membru cheie al echipei Sky de nouă jucători din Turul Franței, acum locuiește în Monaco plin de farmec, aproape de colegii săi Chris Froome și Richie Porte.
‘Este un loc grozav de locuit, iar drumurile sunt foarte bune pentru antrenament. Echipa ne-a pus la punct lucrurile cu un „swanny” [soigneur] permanent pentru masaje, piese de schimb pentru bicicletă și produse de nutriție. Suntem bine sprijiniți.”
Thomas este, în multe privințe, antiteza culturii sterile, călugărești, a ciclismului profesionist modern. El a combinat întotdeauna o etică feroce a muncii și un angajament intens față de cauză cu o atitudine revigorantă de ușoară.
În mod normal, el respectă regulile, ronțăind somon și orez, în timp ce partenera lui, Sara, bagă o pizza. Dar recunoaște că îi place curry ciudat, câteva beri sau o grămadă de prăjituri galeze.
Încă îi place să meargă la o explozie ciudată cu prietenii.
'Eu împart sezonul în blocuri, așa că am fost în regim până la Paris-Nice și la Classics, apoi am făcut o mică pauză și am savurat o friptură, o pizza și câteva băuturi.
După asta m-am lovit pentru Tur. Dacă ar trebui să trăiesc ca un călugăr 24 de ore din 24, 7 zile din 7, aș crapa.'
Ultimele știri despre Geraint Thomas
Turul Franței Etapa 12: Thomas câștigă din nou pe Alpe d'Huez
Turul Franței este cel care va pierde Geraint Thomas, potrivit lui Bradley Wiggins
Turul Franței 2018: Geraint Thomas a obținut prima victorie istorică în Tur, în timp ce Dumoulin câștigă etapa 20 contra cronometru
Turul Franței 2018: Geraint Thomas a fost confirmat ca câștigător, în timp ce Kristoff câștigă etapa finală
Citiți mai multe despre Geraint Thomas
Primele amintiri ale lui Thomas despre ciclism sunt din plimbările sale cu clubul de ciclism Maindy Flyers din Țara Galilor de Sud. „Îmi amintesc că am fost nervos când am făcut o cursă de două ture, chiar dacă eram doar cinci”, spune el.
„Prima mea bicicletă de curse a fost un gigant albastru, dar prima mea bicicletă a fost o bicicletă de munte Wolf. Avea butoane pe care le puteai apăsa care făceau zgomote.” În calitate de tânăr călăreț, avea să concureze cu tovarășii echipei Sky Luke Rowe și Ben Swift.
‘Ne călătoriam la curse la sfârșit de săptămână, plecând într-un microbuz cu o boom box. Uneori ne tabăram sau stăm în pensiuni. Prieteni buni și un râs bun. Mi-a plăcut.”
