Designerul-șef al lui Condor discută despre trecutul, prezentul și viitorul bicicletei, de la hack-ul navetiștilor la ecranul de argint
Biciclist: Ce presupune o zi obișnuită ca designer șef la Condor?
Ben Spurrier: Ei bine, nu există chiar o zi obișnuită. Există tot designul bicicletelor – reîmprospătarea bicicletelor existente sau crearea altora noi. Apoi sunt lucruri precum echipa [JLT-Condor], ceea ce înseamnă crearea unei noi mărci, a unui nou kit, a unei noi biciclete și a tuturor elementelor grafice pentru vehiculele echipei, plus lucruri mici precum accesorii – tocmai am făcut un Ass Saver și o echipă. capac. De asemenea, fac o mulțime de biciclete personalizate pentru oameni, aproximativ 150 pe an, de la o culoare simplă la un design personalizat. Chiar variază, de la o bicicletă unică de cronometru construită pentru un tip pentru care banii nu sunt obiect, până la un Ti Condor personalizat pentru prezentatorul TV Jon Snow. Este atât de în alt încât a trebuit să folosim o secțiune din tubul scaunului pentru tubul de direcție, deoarece tuburile de direcție standard nu sunt atât de lungi.
În acest moment, lucrez cu un client care dorește o bicicletă cu cuplaje S&S [unde cadrul se înșurubează împreună în două jumătăți]. Va fi nevoie de un desen întreg al cadrului de la mine și voi lucra la bicicletă împreună cu managerul nostru de producție, care colaborează cu fabrica noastră din Italia pentru a selecta tubulatura și pentru a evalua construcția particulară.
Cyc: Cum rămâne cu bicicletele de serie din gama Condor – cum și când creați noi modele?
BS: Presupun că este ca orice proces de proiectare. O nouă bicicletă este condusă de nevoie - cererea clienților - și chiar acum există cerere pentru o bicicletă cu pietriș. Avem deja două biciclete de ciclocross, una de ultimă generație și una care se vinde în principal ca navetă universală. Așa că luăm în considerare eliminarea acelui model și înlocuirea lui cu o bicicletă universală cu pietriș. Vom face un brainstorming și, odată ce ne vom face o idee rezonabilă despre cum vrem să mergem cu bicicleta și ce fel de caracteristici vrem să aibă, vom obține câteva mostre realizate în Italia.
Nu avem aceleași resurse de cercetare și dezvoltare ca cineva ca Specialized, deși folosim FEA [Analiza cu elemente finite]. Când perfecționăm, să zicem, o bicicletă de curse din carbon, vom face ajustări în funcție de ceea ce credem și apoi de ceea ce crede echipa [JLT-Condor]. Băieții mai în vârstă precum Ed Clancy și Kristian House sunt super-experimentați și sunt grozavi în detectarea nuanțelor subtile, cum ar fi rigiditatea pedalierului sau calitatea călătoriei. De fapt, așa a fost făcută Super Acciaio [bicicleta de curse din oțel a lui Condor]. I-am dat-o lui Dan Craven pentru a fi testat și trebuie să fi trecut prin 10 încarnări diferite înainte de a se decide asupra bicicletei la nivel de producție.
Cyc: Care producători te impresionează cel mai mult cu designul bicicletei lor?
BS: Cred că se fac câteva lucruri interesante la Charge, cum ar fi utilizarea imprimării 3D. Nu spun că peste un an ne vom imprima noile biciclete în sufragerie, dar peste 10 ani, odată cu disponibilitatea tot mai mare a imprimantelor 3D, cine știe? De asemenea, dezvoltarea de către Charge a gamei sale de șa Fabric este interesantă. Utilizează o tehnologie nouă cu adevărat inovatoare, împrumutată de la alte industrii, dar care le este proprietară în industria bicicletelor.
Pentru o ținută relativ nouă cu sediul în Marea Britanie, este cu adevărat impresionant. Și dacă vă gândiți înapoi cu câțiva ani în urmă, erau doar o mână de oameni precum Chas Roberts și Dave Yates care făceau biciclete în Marea Britanie. Acum mergi la spectacole precum Bespoked și există, de genul, 250 de bărbați care se dovedesc cu toții măiestrie serioase și percep un preț potrivit pentru asta, și asta este și acesta impresionant. Dintre acei tipi, Field Cycles m-au impresionat cu adevărat, și Wold Cycles. Cu Wold, nu este vorba doar de cadre, ci are și o subdiviziune numită Bentley, care face puncte de fixare și ochiuri pentru constructorii de cadre. Piese pe care le puteți obține în mod normal în Marea Britanie doar de la o companie numită Ceeway… care, apropo, sunt grozave, dar au acest site web strălucit datat, unde este literalmente o serie de fotografii ale paginilor vechi de catalog!
Cyc: Istoria lui Condor este în oțel și încă îl promovați ca material de ultimă generație cu modele precum Super Acciaio, dar credeți că ar putea vreodată să renaște în mod serios în rândurile profesioniști?
BS: Nu văd de ce nu, dar lucrul este că oțelul se pretează unui anumit stil de curse - lucruri critice rapide în care greutatea nu este atât de mare o problemă, dar rezistența și rigiditatea sunt o problemă. Așa că este grozav pentru tipi ca mine, al căror vârf ar putea fi cursele de marți seara la Crystal Palace, dar pentru care ideea de a scoate un cadru de carbon de cinci mii este o pastilă amară de înghițit. Oțelul este robust și toate acele zgârieturi și lovituri se adaugă la istoria unui cadru și sunt purtate ca niște insigne de onoare. Dar te-ai chinui să-i aduci pe motocicliști WorldTour pe o bicicletă al cărei cadru este cu 800 g mai greu decât una din carbon și să-și înțeleagă oțelul ca material demn și agresiv.
Cyc: Crezi că piața și atitudinile cicliștilor au fost sufocate de carbon?
BS: Carbon și-a câștigat un nume puțin prost în ultimii ani cu cadrele cu matriță deschisă, unde puteți vedea același cadru cu grafice diferite vânzându-se la o varietate de prețuri, așa că în acest sens Cred că piața este saturată cu acele biciclete. Sunt mulți oameni pe stradă care nu pot face diferența dintre un cadru cu matriță deschisă de 500 de lire sterline și unul lucrat manual de 5.000 de lire sterline și cred că este ceva greu de comunicat oamenilor ca noi - că ramele noastre nu sunt. t rame ieftine remarcate din Orientul Îndepărtat, dar cu matriță închisă, cu adevărat realizate manual doar pentru noi. Dar să nu mă înțelegeți greșit: există o mulțime de rame cu matriță deschisă care sunt la fel de bune ca modelele închise de ultimă generație. Consumatorilor le este greu să știe diferența, iar carbonul a primit o repetare proastă în ultimul timp.
Cyc: Cine crezi că dă carbonului o repetare bună?
BS: BMC a făcut s alturi mari în producția de carbon cu biciclete precum Impec construit de robot. Există într-adevăr două capete ale scalei. Există o mulțime de puf de marketing cu bicicletele astăzi, dar este greșit să spunem că industria nu este împinsă înainte cu noi tehnologii inovatoare. Îmi amintesc că am vorbit cu unul dintre inginerii de la Specialized despre McLaren Venge și mi-a spus că manualul de așezare [instrucțiuni pentru așezarea foilor de fibră de carbon] pentru asta, în comparație cu Venge obișnuit, era de patru ori mai gros. Nu sunt sigur ce spune asta despre F1 și industria bicicletelor, dar este un exemplu foarte bun al acestui tip de intersectare a relațiilor și al inovației care se întâmplă în biciclete.
Cyc: Se vorbește mult despre costurile matrițelor și sculelor pentru biciclete și despre modul în care acest lucru justifică etichetele de preț. Cât costă o matriță, într-adevăr?
BS: O singură matriță este de aproximativ 20.000 de lire sterline și să presupunem că aveți șase dimensiuni de biciclete, deci aveți nevoie de șase matrițe - deci da, acolo se duc mulți bani. Și este la fel și cu oțelul inoxidabil. Aveți nevoie de instrumente aproape diamantate pentru a lucra cu tuburile, care sunt scumpe și trebuie înlocuite în mod regulat.
Cyc: Dacă UCI ridică diverse sancțiuni privind designul bicicletelor, credeți că este posibil ca forma bicicletelor să se schimbe?
BS: Posibil. Nu văd de ce nu. Dacă ridică restricțiile și se dovedește că o formă de tip Trek Y-Foil este din toate punctele de vedere cel mai bun design de cadru și am rata cu toții dacă nu am avea unul, atunci da, de ce nu? Ar fi ceva, nu-i așa?
Cyc: Lăsând la o parte carbonul și oțelul de ultimă generație, recent ai fost ocupat cu o flotă de biciclete retro. Ce ne puteți spune despre acestea?
BS: Am realizat aproape 40 de biciclete replici pentru viitorul film despre Lance Armstrong. Cadrul nostru clasic Classico pentru lucruri precum bicicletele echipei Motorola Merckx, Pinarellos din oțel, Looks și De Rosas și Italia RC - biciclete din aliaj cu suport de carbon - pentru Giant TCR și Cannondale. Acele cannondale Saeco erau o comandă mare – tuburi oblice precum cutiile de Cola cu patru sigle în jurul tubului. Am făcut tot cu această mașină mică de tăiat vinil de dimensiune A4.
În cele din urmă, am decis că cel mai bun lucru de făcut a fost să folosesc trei logo-uri pentru a obține același efect. A fost amuzant: unii dintre ei arătau perfect, dar au existat încă comentarii strălucitoare pe site-uri web care spuneau că aceasta este o parodie, aceste biciclete nu arată deloc așa sau cutare. A fost un pic de licență artistică pentru unii, minte, dar apoi îi vezi doar pentru câteva secunde aici sau colo când trec pe lângă tine pe ecranul cinematografului. Cea mai grea parte a fost să găsești logo-urile. Ați căutat vreodată pe internet o imagine de în altă rezoluție din anii 1990? Găsiți o miniatură și vă spuneți că asta este! Apoi dați clic pe ea și următoarea imagine are aceeași dimensiune ca miniatura!
Cyc: Veți căuta să aduceți astfel de biciclete retro înapoi în gama Condor?
BS: Ne uităm să aducem înapoi Paris Galibier. Monty [Young, fondatorul Condor în 1948] era prieten cu acest tip pe nume Harry Rensch. A fost chiar după război și Harry a crezut că numele lui de familie suna puțin german, așa că l-a schimbat în Paris și a făcut biciclete cu acest nume chiar în josul drumului de la Monty. Când Harry a murit, Monty a cumpărat numele de la văduva sa doar pentru a menține marca în viață. Facem aproximativ una pe an – Dave Yates le face pentru noi ca comenzi speciale – dar căutăm să o reînviam în mod corespunzător și să îi punem pe băieții noștri din Italia să le facă.
Cyc: În calitate de designer de biciclete, construiește cadrul unui drum pe care ai fost pe jos?
BS: Mi-am construit propriul cadru în trecut. Eram mecanic, iar tipul cu care lucram se ducea într-o marți seara la garajul acestui bătrân. Toate foarte liniștite; era ca Frame Club. Mi s-a permis să merg împreună și am construit un cadru și încă îl am. Fără îndoială că a fost o experiență de învățare foarte valoroasă pentru ceea ce fac acum.
condorcycles.com
