Contractul campionului mondial de ciclocross începe pe 1 martie, tocmai la timp pentru campania Spring Classics
Triplul campion mondial de ciclocross Wout van Aert și-a confirmat trecerea la WorldTour cu un an mai devreme decât era planificat, alăturându-se echipei Jumbo-Visma de la 1 martie 2019.
Belgianul era programat să se alăture echipei olandeze în 2020, dar se va alătura cu un an mai devreme, după ce și-a reziliat contractul cu fosta echipă Sniper Cycling.
Tânărul de 24 de ani urma să concureze în 2019 pentru echipamentul Sniper Cycling, dar și-a rupt contractul pe măsură ce îngrijorările au crescut cu privire la viitorul echipei, încercând efectiv să forțeze o mutare anticipată în WorldTour.
Mutarea l-a lăsat pe Van Aert agent liber, iar el a concurat o parte a sezonului de ciclocross fără echipă, încercând să-și accelereze înțelegerea cu Team Jumbo-Visma cu un sezon mai devreme.
Sniper Cycling și-a asigurat de atunci propriul viitor, fuzionand cu echipa olandeză ProContinental Roompot.
Inițial, Team Jumbo-Visma a ezitat să facă o mișcare pentru Van Aert, pe fondul zvonurilor că Sniper se gândea să-l ducă pe pilot în instanță, dar UCI a soluționat problema și i-a acordat lui Van Aert trecerea la Team Jumbo-Visma pentru sezonul 2019.
Van Aert pare să nu fi pierdut timpul pentru a-și începe tranziția cu normă întreagă la drum, după ce a călătorit în Spania în această săptămână pentru a se alătura noilor săi coechipieri într-un cantonament. La sosirea sa, călărețul a comentat mișcarea și oportunitățile pe care speră că le va aduce.
„Cred că am obținut rezultate grozave anul trecut și de aceea am avut ocazia să vorbesc cu diferite echipe”, a spus Van Aert.
'La un moment dat, echipa Jumbo-Visma mi-a bătut la ușă, o echipă care m-a atras cu adevărat. Datorită circumstanțelor, voi putea urca în clasament deja în 2019.
'Mă simt bine că pot păși la WorldTour, pentru că cred că mă pot dezvolta foarte mult la acel nivel.'
Managerul echipei, Richard Plugge, a comentat, de asemenea, semnarea și intențiile de a-l transforma într-o forță dominantă în Spring Classics.
„Ne-a interesat Wout pentru 2020. Toate lucrurile au mers mai repede decât era planificat și îl putem primi mai devreme în echipa noastră. Sunt o veste foarte bună pentru echipă, pentru că suntem din ce în ce mai puternici”, a spus Plugge
„Este un talent foarte mare și sperăm să-l putem dezvolta în călărețul clasic pe care îl vedem cu toții în el.”
Mișcarea îl va vedea pe Van Aert să se alăture oficial noii sale echipe tocmai la timp pentru a participa la campania Spring Classics, prima cursă pietruită a sezonului, Omloop Het Nieuwsblad, care va avea loc duminică, 2 martie.
Aceasta va fi cea de-a doua campanie clasică a tânărului ciclist, după un sezon 2018, în care a câștigat un podium pe Strade Bianche, pe locul nouă la Turul Flandrei și pe locul 13 la Paris-Roubaix.
Dincolo de suspecții obișnuiți cu care Van Aert va participa la Clasici, el se va întâlni și cap în față cu colegul star de ciclocross și rival de-a lungul carierei Mathieu Van Der Poel, care și-a confirmat ieri intenția de a participa la o parte a competiției. Clasici de primăvară în 2019.
Cei doi cicliști au concurat unul împotriva celuil alt pe circuitul de ciclocross încă de pe vremea lor ca juniori, Van Aert având adesea avantajul asupra lui Van Der Poel, inclusiv luând trei titluri mondiale consecutive.
Cu toate acestea, Van Der Poel a fost cel mai puternic până acum în acest sezon, câștigând 15 din 17 curse până în prezent.
