Australianul speră să îngroape prevestiri ale trecutului, dar este timid în privința șanselor de galben
Tricul galben de la Turul Franței al lui Trek-Segafredo speră că Richie Porte crede că Geraint Thomas este „favoritul clar” pentru titlul general, în ciuda lipsei sale notabile în acest sezon.
Australianul a vorbit la conferința de presă a echipei sale de la Bruxelles, înainte de Grand Depart și l-a subliniat pe Thomas de la Team Ineos drept omul de învins, mai ales în absența cvartalului campion Chris Froome.
În timp ce Thomas nu a câștigat încă o victorie în 2019 și a ieșit recent din Turul Elveției, faptul că intră în cursă ca campion apărător și ca lider al echipei care a luat șase din ultimele șapte Tururi este suficient pentru a face preferatul caselor de pariuri galeze și alegerea lui Porte, de asemenea.
„Cred că Geraint Thomas este un favorit clar”, a spus Porte despre fostul său coechipier. „A câștigat anul trecut și acum este într-o formă mai bună. Este păcat că Chirs Froome nu este aici, dar se va schimba totul și îl vor sprijini pe Thomas, el trebuie să fie favorit absolut cu Ineos.'
În ceea ce privește propriile sale oportunități, Porte a fost mult mai puțin direct în opiniile sale. În anii precedenți, australianul ar fi fost unul dintre favoriții pentru a lua titlul, dar cu un sezon devreme afectat de boală, el va intra sub radar în Etapa 1 la Bruxelles.
‘Trebuie să recunosc că nu a fost sezonul pe care mi l-am dorit, dar să mergi în Tur cu mai puțină presiune decât anii trecuți nu este un lucru rău. Forma mea este bună, trebuie doar să rămân sănătos”, a spus Porte.
„Programul meu de curse s-a schimbat, dar m-am tot îmbolnăvit, așa că nu am mai alergat la fel de mult, dar este bine să mă prezint în iulie, să nu mă concurez pe fum, căutând ultima parte de energie.”
Porte a obținut doar o singură victorie în 2019, etapa a 6-a la Willunga Hill la Tour Down Under și nu a reușit să spargă top 10 la Criterium du Dauphine - terminând pe locul 11 la general - dar cu un program de curse redus este m-am putut concentra asupra unora dintre etapele cheie ale Turului.
Un cantonament recent de antrenament de echipă după Dauphine la Isola 2000 i-a permis lui Porte să evalueze etapele alpine din ultima săptămână a cursei din acest an.
Cu ascensiuni multiple de peste 2.000 de metri, abilitatea de a performa la altitudine este vitală pentru oricine are ambiții de a lua galben și este motivul pentru care australianul s-a concentrat pe antrenamentul în aer mai slab în acest an.
‘Ultimele trei etape din Alpi sunt acolo unde se va decide, vor fi definitive’, a spus Porte. „Anul acesta am făcut mai multă altitudine decât oricând în viața mea, am fost în Sierra Nevada, Utah și Isola 2.000. Ne-am uitat la etapele la două zile după Dauphine, așa că nu a fost cea mai ușoară recons, pentru că ai ieșit. obosit.
„Acele zile vor fi grele după trei săptămâni. Sincer să fiu, cred că GC va fi stabilit până atunci, dar cu siguranță nu vrei o zi proastă în acele etape și va fi greu pentru o echipă să o controleze.”
