Designerul principal pentru Rapha vorbește despre țesături, revoluționând șepcile de ciclism și satisfacând capriciile echipei Sky
Biciclist: Trebuie să ai o școală în ciclism pentru a fi designer Rapha?
Graeme Raeburn: Cred că dragostea pentru sport este esențială, dar nu aș spune neapărat o școală. Ciclismul nu mai este o sub-cultură atât de arcană și păzită, așa că, deși mulți dintre oamenii care vin aici sunt interesați de sport, ei nu au neapărat o mulțime de experiențe de ciclism. Este important să nu fii vizionat de tunel, există atât de multe stări și atitudini și așteptări diferite pentru a răspunde în rândul bicicliștilor – cicliștii profesioniști și navetiștii sunt foarte diferiți.
Cyc: Deci, în ce stare ești?
GR: Am studiat îmbrăcămintea și moda și am fost întotdeauna interesat de ciclism, deși inițial era ciclism montan. Când mi-am terminat diploma, aveam un spațiu de studio cu fratele meu mai mic [creatorul de modă Christopher Raeburn], iar colegul lui de casă era vărul unuia dintre fondatorii Rapha. A spus că ar trebui să intru să vorbesc cu băieții, deoarece aș fi potrivit să lucrez aici. Asta m-a făcut să fiu angajat cu normă întreagă în urmă cu aproximativ șapte ani. De atunci l-am văzut pe Rapha crescând de la un depozit cu o singură unitate la o companie globală.
Cyc: Și ați reușit să aduni o echipă profesionistă destul de mare pe parcurs. Cum a schimbat Team Sky felul în care faci lucrurile?
GR: Ei bine, echipamentul Pro Team al mărcii a început cu adevărat cu Rapha-Condor în 2010, iar Team Sky a moștenit oarecum direcția în care ne îndreptam deja. Lucrul cu profesioniști ne-a oferit mult mai multe informații și cred că autenticitatea. Toată lumea are o părere despre pantofi, jachete sau încălzitoare pentru picioare și nu este neobișnuit ca călăreții să ducă cu adevărat o pereche de foarfece la trusa de echipă sau să coasă niște cusături suplimentare aici sau acolo. Feedback-ul este de neprețuit și se scurge către client.
Cyc: Există deci un fel de linie telefonică de echipă profesionistă, cum ar fi un Bat Phone, doar cu accente albastre?
GR: Aproape! Primim o mulțime de motocicliști care sună și fac solicitări și putem afla despre modificările la kitul existent. De exemplu, cu câțiva ani în urmă, călăreții le tăiau brațele jachetelor pentru a le putea pune mai ușor atunci când purtau mănuși. Asta ne-a dat înapoi, așa că ne-am gândit de ce să nu acceptăm asta? Am început să facem pelerina Pro Team Race cu benzi speciale pe mâneci, așa că, dacă doriți, să le puteți tăia fără ca marginile să se uzeze. Apoi, în această toamnă, vom lansa un produs care este doar încălzitoare pentru coapsă, deoarece Team Sky își ia încălzitoarele pentru genunchi și toacă
le jos.
Cyc: În afară de profesioniști, cum funcționează procesul de proiectare? Cine vă informează ce articole vestimentare veți face în continuare?
GR: Lucrurile se întâmplă într-o serie de moduri diferite, cum ar fi acum o mare parte din ele sunt conduse de clienți. Devenim foarte populari în Coreea și Japonia, unde este cald și umed, așa că ne uităm la haine foarte ușoare și respirabile. De asemenea, ne gândim mereu la diferite moduri de a prezenta stiluri și forme, iar în ultimul timp am dezvoltat acel proces de design pentru a deveni puțin captivant. Așa că, când făceam colecția Pro Team Toamnă/Iarnă 2016, am făcut videoclipuri și sunete și am servit flacoane de băutură energizantă și Powerbar-uri pe bețișoare de cocktail, astfel încât să gusti acel tang chimic și ești dus în acel loc.
Cyc: Cine semnează în sfârșit noile produse?
GR: Avem un panel sau un comitet – sună destul de oficial când o spun așa! Dar toți au domenii diferite de specialitate, iar Simon [Mottram, proprietarul lui Rapha] este genial, foarte practic. El a jucat un rol esențial în proiectarea pantalonilor scurti ușori pentru turnee, menționați să vă protejeze modestia, în timp ce sunteți grozavi de călătorit. Avem, de asemenea, testeri în întreaga lume, astfel încât să putem trimite lucruri pentru a testa contra-sezon, așa că pentru primăvara/vara 16 am trimis lucruri. Jos sub. Este un proces destul de riguros și multe lucruri sunt abandonate, sau mai degrabă nu sunt lansate – continuăm să lucrăm la ele. Nu sunt doar eu să valsez în jurul stilului Zoolander, creând lucruri!
Cyc: găsești că ai idei de produse pe care pur și simplu nu le poți aduce la viață, deoarece tehnologia nu există?
GR: Suntem cu adevărat datori de materiale și procese de fabricație. Facem noi înșine unele inovații ale țesăturilor, dar există oameni mai în amonte decât noi – furnizori de fire, oameni care produc mașinile – și trebuie să așteptăm ca ei să perfecționeze tehnologia înainte de a o putea folosi. Folosim diverse fabrici de textile în Europa și Asia și, deși cei mai mulți iubesc să rezolve problemele pe care le aducem, există una sau două în care este nebunesc să încerci chiar să îi faci să facă ceva diferit. Ceea ce fac ei este frumos, dar nu s-au mișcat deloc cu vremurile.
Cyc: Cum se schimbă tehnologia?
GR: Mașinile de tricotat, de exemplu, sunt acum capabile să realizeze calibre de tricotat foarte, foarte fine, care oferă o cantitate enormă de acoperire dintr-un tricot foarte dens, dar foarte ușor. Îmbrăcămintea este o altă inovație constantă, cu țesături foarte respirabile și impermeabile. Cred că produsele mai versatile vor deveni din ce în ce mai populare. Lucruri pe care le poți purta la temperaturi variabile, fără a te întinde sau a scoate lucrurile, la îndemână pentru vreme schimbătoare și altitudine mare, dar pe care le poți purta și într-o zi mai caldă.
Celăl alt lucru important este aero. Resurgerea recordului Hour este fascinantă și, odată cu Jocurile Olimpice de la Rio de anul viitor, va face acea sută de secundă de știri pe prima pagină a tehnologiei și va informa noi siluete. Hi-visul va fi aici încă de ceva vreme și va fi o utilizare mai atentă a luminilor, combinate cu negru clasic sau gri neutru pentru un aspect sofisticat. Alături vor fi și texturi mai sofisticate, deoarece cred că clienții se vor sătura de printuri bloc, sublimate. Totuși, sunt încă un fan al negrului jet, deoarece nu sunt destul de bun să călătoresc cu „Euro” precum vechile kituri Lampre sau Liquigas.
Cyc: Am auzit că s-ar putea să faci și ochelari de soare în curând?
GR: De când lucrez aici, este ceva la care ne-am uitat mereu. Există o altă echipă care lucrează la asta, așa că nu știu totul despre asta și nu am voie să spun prea multe. Dar știu că am abordat-o într-un mod ușor diferit – mai puțin sportivitate și mai mult lux pentru a ne plasa într-o categorie diferită, mai mult față de mărcile de îmbrăcăminte de lux.
Cyc: De unde îți iei inspirația pentru design-urile tale?
GR: Aproape oriunde, există atât de multe sporturi active uimitoare care inovează tot timpul. Precum sporturile de zăpadă, în care trebuie să fii extrem de aerobic, dar ai nevoie de multă izolație și protecție împotriva intemperiilor, sau costume de baie, în care vrei să reduști cu adevărat lucrurile pentru a fi cât mai elegant și elegant. Conștientizarea modului este și ea foarte importantă [Raeburn are un panou mare acoperit în fotografiile modelului de pe podium], iar tehnologia militară informează destul de mult lucrurile. Sunt experți în sisteme de stratificare, de exemplu, și asta ajunge pe piața comercială. Apoi mai sunt fotbal și rugby. Știți că în rugby este acum destul de standard să aveți trackere GPS în tricouri pentru a monitoriza lucruri precum ritmul cardiac și a urmări oboseala. Ar fi fenomenal de văzut în ciclism, nu-i așa? Excelent pentru antrenori și fani, urmăritori live pentru poziție, viteză și lucruri de genul acesta.
Cyc: Nu vă faceți griji vreodată că veți rămâne fără idei noi și direcții noi?
GR: Ei bine, uită-te la tehnologia bicicletelor. Te uiți la o bicicletă acum și te gândești: „Ce ar mai putea fi îmbunătățit?” Dar apoi uită-te la o bicicletă de acum trei ani și pare veche. Și luați Formula 1 – tipii aceia pot schimba patru roți în 2,5 secunde și, totuși, vă uitați la cât de primitivă este schimbarea roților într-un Grand Tour, nu s-a schimbat prea mult în 50 de ani. Deci încă sunt vremuri interesante în toată industria bicicletelor.
Cyc: sunt încă acceptabile capacele din bumbac?
GR: Cu siguranță! Nu vor fi înlocuite cu bandane prea curând. Pentru mine, vârful în jos, dar depinde de fața ta. Port una la birou cu căști când încerc să mă concentrez; este un pic ca și cum ai purta ochiuri. De fapt, ar fi grozav să faci unul cu un vârf foarte mare doar pentru asta. De fapt, mă gândesc doar acum – poate că l-ai putea purta din spate în față, iar vârful lung l-ar putea face cu adevărat aerodinamică pentru probele cu cronometru. Am văzut niște lucruri drăguțe, umm, interesante pe care le-au făcut ei înșiși cronometrele.
Cyc: Ați putea vreodată să susțineți ceva care a fost urât, dar a avut rezultate excepționale?
GR: Nu sunt sigur că vom comercializa ceva care nu este plăcut din punct de vedere estetic, dar, din nou, ne-am da seama că așa a fost. Cred că facem o treabă destul de bună, luând ceva și făcându-l atractiv. Ca hi-vis – am petrecut mult timp croind acea nuanță de roz [culoarea semnătură a lui Rapha]. Nu prea roz, puțin portocaliu în el. Nu este un accident. Dar, indiferent, chiar și cu îmbrăcămintea de performanță există un aspect psihologic care intră în ea, care este dorește cineva să o poarte?
