Un grup conceput pentru a reprezenta echipele pelotonului feminin în lupta lor pentru egalitate și corectitudine
Fără toalete pentru femei la începutul sau la sfârșitul unei curse. Plăți restante pentru start și premii în bani. Curse esențiale de o zi, fără un singur minut de acoperire TV în direct.
În timp ce femeile de curse devin din ce în ce mai profesioniste, se pare că sportul rămâne în urmă, iar componentele existente pentru a asigura o platformă adecvată pentru talentele lor rămân în flux.
Chiar și pentru Ronny Lauke, managerul echipei Canyon-Sram, probabil una dintre cele mai sigure din punct de vedere financiar și mai bine condus echipe din pelotonul feminin, problemele înrădăcinate cu ciclismul feminin sunt clare.
„Sportul este în creștere, cicliștii devin mai profesioniști, dar apoi organizatorii cursei vor oferi cazare pentru șase cicliști și trei membri ai personalului, iar acest lucru nu este suficient de bun pentru un sport profesionist”, explică Lauke.
‘Nici o echipă nu poate trece printr-o cursă pe etape de 10 zile cu șase călăreți și trei angajați. Trei oameni nu se pot ocupa de recuperarea, pregătirea și logistica unei echipe timp de o săptămână cu atât de puțini membri ai personalului.
‘Ca regizor, vreau să vorbesc cu călăreții și să planific. Am nevoie de masuri care să-i ajute pe călăreți la sfârșitul etapei, am nevoie de soigneurs care pregătesc sticle pentru ziua următoare, am nevoie de mecanici experți care să repare biciclete, astfel încât un călăreț să nu sufere o călătorie mecanică de 80 km/h la o coborâre în etapa următoare.
„Nu pot face asta cu trei membri ai personalului. Sportul este profesionist, cicliștii au cerințe, iar unele echipe își permit, iar altele nu și nu funcționează.'
Lauke explică apoi că aceiași organizatori ai cursei le vor promite cicliștilor și echipelor taxe de start și premii în bani profitabile, dar când vine vorba de plăți, rezistă să faci plățile și adaugă că aceste probleme tind să treacă peste UCI.
‘Nu am fost niciodată într-o situație de lucru pentru o echipă care se luptă pentru bani, sunt norocoasă, dar există și alte echipe care se luptă financiar zilnic, continuă Lauke.
„Am avut o conversație cu UCI despre aceste lucruri și ne-am dat seama că nu sunt conștienți de multe probleme cu care se confruntă grupul feminin, în special chestii precum plata întârziată a premiului în bani.”
Aceste probleme continue sunt doar vârful unui aisberg cu care se luptă în prezent pelotonul feminin și acesta este motivul pentru care Lauke și colegii săi au decis să creeze UNIO, primul sindicat care reprezintă echipa de ciclism profesionist feminin.
‘UNIO va fi o asociație care unește interesele echipelor profesioniste de femei. În prezent, există multe asociații care reprezintă echipe de bărbați și călăreți, asociații pentru organizatorii de curse și femeile care se bazează pe CPA și Alianța cicliștilor, dar nimic pentru echipele feminine”, explică Lauke.
„Întotdeauna au existat discuții pentru reprezentarea echipelor feminine și acesta este primul pas adecvat pentru a stabili acest lucru.”
Cu conversațiile care au început în 2018, UNIO se află acum într-o poziție în care s-au înscris 15 din 55 de echipe profesioniste - cu 10 mai puțin de ținta lui Lauke - iar UCI și-a recunoscut oficial prezența.
Vorbesc cu o singură voce
Pentru început, procesul include informarea tuturor echipelor implicate cu ceea ce intenționează să facă sindicatul și să se unească în spatele unei singure voci.
Este, de asemenea, un proces de explicare a faptului că obiectivele echipelor implicate trebuie să fie realiste. După cum subliniază Lauke, „Merim mai mult ca sport, dar trebuie să înțelegem dimensiunea interesului pentru acest sport. Este un sport interesant, dar trebuie să identificăm obiectivele către care putem lucra împreună pentru a le atinge.”
Odată ajuns pe aceeași pagină, Lauke crede că UNIO își poate începe lupta cu cele mai mari probleme cu care se confruntă grupul feminin și viitorul echipelor implicate, principala dintre aceste probleme fiind problema acoperirii televiziunii.
Anul trecut, Classic Liege-Bastogne-Liege pentru femei de o zi nu a fost transmisă în direct, iar când au fost instituite reguli conform cărora toate cursele WorldTour pentru femei trebuie să ofere televiziune în direct, organizatorul cursei ASO a amenințat că va retrage evenimentul în întregime.
Acoperirea televizată continuă este una dintre cele mai bine dovedite modalități de a construi expunerea și dimensiunea unui sport și, deși Lauke admite că realismul este necesar atunci când vine vorba de cerințele sportului, el crede că lipsa unui eveniment marcant precum Turul de France ar putea face.
„Acoperirea televiziunii este o problemă masivă în prezent, dar văd aceasta ca o oportunitate masivă, deoarece sportul este un teren verde care așteaptă să fie transformat într-o grădină”, explică Lauke.
„Drepturile TV nu sunt la fel de scumpe, nu avem un eveniment care să domine întregul sezon, așa cum o face Turul Franței pentru bărbați, așa că avem o schimbare pentru a construi totul pentru a avea o valoare egală și urmărire”.
