Este una dintre cele mai grozave povești din ciclism – cum Octave Lapize a dus Turul la noi culmi în Pirinei în 1910. Foto: L'Equipe
'Nu este fără emoție reală că scriu aceste rânduri astăzi, gândindu-mă că, chiar în acest moment, cea mai îngrozitoare sarcină a Turului Franței din 1910 a început și că cicliștii noștri, deja testați de 2, 500 km de drumuri presărate cu nenumărate dificultăți, au plecat spre Luchon, pornind astfel prima din cele două etape teribile din Pirinei. Nimeni nu știe încă dacă nu am depășit limitele, dacă nu cerem prea mult spiritului uman.’
Acestea au fost cuvintele lui Charles Revaud de la L’Auto în ziua în care pelotonul Turului a intrat pentru prima dată în Pirinei. Nu a fost un pas mic.
Alphonse Steinès, asistentul lui Henri Desgrange la L'Auto, a trebuit să întreprindă o excursie de recunoaștere pentru a-și convinge șeful că ideea este una sănătoasă – trimițând o telegramă lui Desgrange care a intrat în legendă pentru că a susținut că drumul către Tourmalet era „perfect acceptabil”, în ciuda faptului că a fost forțat să meargă pe jos din cauza imenselor zăpadă și a fost găsit împiedicându-se spre luminile din Barèges, în pragul hipotermiei.
La ordinul lui Steinès, Desgrange a decis să arunce zarurile și a confirmat includerea a două etape din Pirinei pentru cursa din 1910: Perpignan până la Luchon peste Portet, Port, Portet d'Aspet și Ares, urmată de Luchon până la Bayonne. peste Peyresourde, Aspin, Tourmalet și Aubisque.
Steinès știa, desigur, că aceasta va fi o provocare cu care nu s-au confruntat niciodată până acum de către cicliștii din Tur.
Într-adevăr, într-o rubrică publicată cu doar două zile înainte de începerea cursei de la Paris, el a scris oarecum defensiv: „Turul Franței nu este o călătorie de plăcere, la naiba! Trebuie să fie niște dificultăți, cele din Pirinei vor fi mai accentuate, atâta tot… Va fi cea mai mare performanță pe care a produs-o vreodată un pilot.’
Lapize în prim-plan
Octave Lapize, care a câștigat deja de două ori Paris-Roubaix, avea 22 de ani când și-a luat locul printre cei 62 de călăreți care au părăsit Perpignan la ora 3.30 în dimineața zilei de 19 iulie cu destinația Luchon. Era doar al doilea tur pe care l-a parcurs după ce nu a terminat în 1909. Acum se afla pe locul al doilea în general, la 15 puncte în spatele liderului cursei François Faber.
Lapize și-a lansat mișcarea pe penultima urcare a zilei, Portet d’Aspet. Se afla în fruntea cursei încă de la startul etapei și la controlul la 3 km de vârful Portet d'Aspet, cu grupul său de conducere redus la doar trei călăreți, și-a lăsat cei doi însoțitori – Émile Georget și Charles Crupelandt – și a câștigat 100 m. Nu l-ar mai vedea.
Marja lui de victorie în Luchon a fost de 18 minute, dar odată cu Turul a decis asupra unui sistem de puncte bazat pe pozițiile de sfârșit, performanța extraordinară i-a adus doar două puncte față de Faber, care a terminat pe locul al treilea.
Totuși Desgrange a fost suficient de emoționat pentru a scrie: „Lapize va fi adevărata revelație a celui de-al optulea Tur al Franței. Nu cred, și spun asta foarte sincer, că va reuși să fure primul loc în clasamentul general, dar este, fără îndoială, mai strălucit decât Faber.’
Etapa 10 a Turului Franței din 1910 a fost mult timp înscrisă în cărți ca fiind una dintre cele mai semnificative zile din istoria cursei. Lapize a condus peste Peyresourde, Aspin și Tourmalet înainte ca cursa să ajungă la Aubisque.
Sorvența ciclismului spune că la vârf Steinès și colegul său Victor Breyer așteptau să înregistreze progresul cicliștilor și, pe măsură ce ceasul trecea, preocuparea lor față de cicliști a crescut.
Ce s-a întâmplat? A avut loc un accident groaznic? Oare au rupt pelotonul, i-au împins dincolo de limitele rezistenței umane, așa cum se temea Revaud că ar putea?
Povestind această poveste ani mai târziu în Sport et Vie, François Brigneau a scris că în cele din urmă un călăreț a apărut uluit, „cu ochii scoși din cap, gura deschisă”. Dar nu a fost Lapize. 'Cine eşti tu? Unde sunt ceilalți? strigă Breyer, alergând lângă el. „Dar călărețul nu a auzit nimic”, a scris Brigneau. „Nu a spus nimic. Pur și simplu a gemut și și-a clătinat picioarele, numărul său fiind pe jumătate suspendat.
„Este Lafourcade”, a spus Steinès, „un izolat [semi-pro] din Bayonne.” Lapize a apărut 15 minute mai târziu și, potrivit legendei, s-a întors spre acoliții lui Desgrange și a rostit cuvintele acum nemuritoare „Vous”. ești des asasini. Oui, des asasini.’
Toate în repovestire
A fost exact ceea ce s-a întâmplat? Conturile publicate în L’Auto la acea vreme au raportat că Lapize a coborât de pe bicicletă pe primele pante ale Aubisque și i-a spus lui Breyer: „Sunteți criminali! Auzi? Spune-i lui Desgrange de la mine că nu le ceri bărbaților să facă un asemenea efort. M-am săturat, înainte de a fi convins să continue de către Breyer.
Adăugați în amestec că, atunci când Steinès l-a intervievat mai târziu pe Lapize în Bayonne, Lapize este citat pur și simplu spunând: „Desgrange este un asasin” și poate că aveți surse separate pentru ceea ce a fost mult timp combinat într-unul dintre turneul. povești grozave.
Incredibil, după mai mult de 14 ore de cursă, etapa s-a redus la un sprint, Lapize tocmai l-a ajutat pe Pierino Albini la victorie. Între timp, Faber a pătruns de patru ori, dar a terminat totuși pe locul al treilea, ceea ce înseamnă că Lapize a câștigat din nou doar două puncte.
Dar el era pe un val și, după ce s-a clasat constant mai bine decât Faber în următoarele trei etape, a preluat în sfârșit conducerea cursei și a ținut-o la Paris. A fost prima și singura dată când Lapize a terminat turul, iar marja lui de câștig față de Faber a fost de patru puncte – exact numărul pe care îl câștigase în cele două zile în Pirinei.
Poreclit Frisé din cauza părului său creț și descris odată de Desgrange ca având „mâinile unui călăreț care ar putea distruge orice ghidon din lume când trage cu putere de ele pe dealuri”, Lapize s-a alăturat forțelor aeriene franceze. la izbucnirea războiului și a murit în 1917 când avionul său a fost doborât.
Avionul a fost recuperat, iar colegii săi piloți au scris pe cabină o inscripție emoționantă: „Acest vechi nr. 4 a fost pilotat de dragul și bietul nostru tovarăș, O Lapize”, se scria. „Oricine ești, nu te urca fără să te gândești la acest pilot genial, care a căzut glorios.”
